Η μελατονίνη συνδέεται με τον κίνδυνο καρκίνου του προστάτη

Νέα έρευνα αποκάλυψε ότι άντρες με υψηλότερα επίπεδα μελατονίνης στα ούρα είχαν 75% μειωμένο κίνδυνο προχωρημένου καρκίνου του προστάτη σε σχέση με άντρες που είχαν χαμηλότερα επίπεδα μελατονίνης.

Η Sarah Markt, του Harvard School of Public Health στη Βοστόνη, δήλωσε ότι αξίζει να σημειωθεί πως οι ερευνητές ανακάλυψαν ισχυρότερη σχέση μεταξύ των επιπέδων μελατονίνης και του πιο προχωρημένου καρκίνου του προστάτη.
Τα επίπεδα μελατονίνης επηρεάζονται από την ποσότητα και ποιότητα του ύπνου που λαμβάνουν. Η ορμόνη παράγεται στον εγκέφαλο ως αντίδραση στο σκοτάδι.

Τα επίπεδα μελατονίνης συνήθως αυξάνουν το απόγευμα, προάγοντας τον ύπνο και φτάνουν στο υψηλότερο σημείο τη νύχτα. Τα επίπεδα, στη συνέχεια, μειώνονται το πρωί, καθώς το φως του ήλιου και του εσωτερικού χώρου αυξάνεται.

Ωστόσο, άνθρωποι με ασταθές πρόγραμμα ύπνου, λόγω εργασίας με βάρδιες, όπως και άνθρωποι που ξυπνούν ορισμένες φορές τη νύχτα και ανάβουν το φως, διαταράσσουν τον κιρκαδιανό ρυθμό και παράγεται λιγότερη μελατονίνη, δήλωσαν οι ερευνητές.
Η έρευνα παρουσιάστηκε προχθές σε συνέδριο, στο Σαν Ντιέγκο.

Για να ανακαλύψουν πώς ο διαταραγμένος ύπνος μπορεί να επηρεάσει την παραγωγή μελατονίνης και τον κίνδυνο καρκίνου του προστάτη, οι ερευνητές, εξέτασαν στοιχεία από 930 άντρες στην Ισλανδία, μεταξύ 2002 κα 2009.

Οι ερευνητές ζήτησαν από τους άντρες να συμπληρώσουν ερωτηματολόγιο περιγράφοντας τις συνήθειες ύπνου και να δώσουν δείγμα ούρων.

Μεταξύ των συμμετεχόντων, 111 άντρες διαγνώστηκαν τελικά με καρκίνο του προστάτη. Από αυτούς 24 είχαν προχωρημένο στάδιο της νόσου.

Η έρευνα ανακάλυψε ότι άντρες που είχαν επίπεδα μελατονίνης πάνω από το μέσο σημείο εμφάνιζαν 30% χαμηλότερο κίνδυνο για καρκίνο προστάτη και 75% χαμηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν προχωρημένη μορφή της νόσου σε σύγκριση με άντρες των οποίων τα επίπεδα μελατονίνης ήταν κάτω από το μέσο σημείο.

Τα ευρήματα έδειξαν επίσης ότι 1 στους 7 άντρες ανέφεραν προβλήματα στο να αποκοιμηθούν, 1 στους 5 είχε πρόβλημα να παραμείνει κοιμισμένος και σχεδόν 1 στους 3 λάμβανε υπνωτικά χάπια.

Άντρες χωρίς προβλήματα ύπνου είχαν χαμηλότερα επίπεδα μελατονίνης σε σχέση με άντρες που δεν αντιμετώπιζαν δυσκολία.
Επειδή τα ερωτηματολόγια ύπνου δεν ρώτησαν τους άντρες αν χρησιμοποίησαν συμπληρώματα μελατονίνης, ως βοηθητικά στον ύπνο, δεν υπάρχει τρόπος να διαπιστωθεί αν τα επίπεδα μελατονίνης των αντρών αποδίδονταν στην ορμόνη ή σε αυτά.

Πρόκειται για την πρώτη έρευνα που δείχνει σχέση μεταξύ των επιπέδων μελατονίνης και του καρκίνου του προστάτη χρησιμοποιώντας δείγματα ούρων πριν διαγνωστούν οι άντρες με τη νόσο.

Αν και η έρευνα ήταν μικρή και τα αποτελέσματα πρέπει να επιβεβαιωθούν, τα ευρήματα είναι σημαντικά, επειδή παρέχουν περαιτέρω στήριξη στην ιδέα ότι ο κιρκαδιανός ρυθμός των αντρών επηρεάζει την ανάπτυξη καρκίνου του προστάτη.