Kαθώς το κλίμα αλλάζει, ο αυξημένος αριθμός νεκρών λόγω των κυμάτων ζέστης ανησυχεί ορισμένους επιστήμονες, οι οποίοι κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για αυξημένη θνησιμότητα λόγω καύσωνα τα επόμενα χρόνια. Αμερικανοί επιστήμονες θεωρούν πως οι αυξημένοι θάνατοι λόγω ζέστης δεν θα ισοφαριστούν από λιγότερους θανάτους σε ηπιότερους χειμώνες.

Σε μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό ‘Occupational and Environmental Medicine’ ερευνητές υπολογίζουν ότι σε 50 πόλεις των Η.Π.Α η θνησιμότητα αυξήθηκε κυρίως λόγω της ζέστης και όχι λόγω του κρύου. Οι άνθρωποι έχουν καταφέρει να προσαρμοστούν στο κρύο με τη θέρμανση αλλά δεν έχουν εξοικειωθεί με την έντονη ζέστη.

Ωστόσο, στη Βρετανία η σχετιζόμενη με το κρύο θνησιμότητα φτάνει στους 20.000 ανθρώπους κάθε χρόνο έναντι 1.000 θανάτων λόγω ζέστης. Ορισμένοι ειδικοί εκτιμούν ότι οι θάνατοι λόγω των ηπιότερων χειμώνων θα μειωθούν και ότι είναι προτιμότερη η ζέστη από το κρύο.

Ερευνητές στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ εξέτασαν στοιχεία για τους θανάτους 6,5 εκατομμυρίων ανθρώπων σε 50 πόλεις των Η.Π.Α μεταξύ του 1989 και του 2000.

Όπως ανακάλυψαν, κατά τη διάρκεια κρύων ημερών-διάρκειας 48 ωρών- οι θάνατοι αυξήθηκαν κατά 1,59% λόγω των ακραίων θερμοκρασιών αλλά σε παρόμοιες περιόδους έντονης ζέστης η θνησιμότητα αυξήθηκε κατά 5,74%. Ενώ στις 50 πόλεις φάνηκαν παρόμοια τα ποσοστά θνησιμότητας όταν η θερμοκρασία έπεφτε, σε περιόδους έντονης ζέστης, οι θάνατοι αυξήθηκαν σε πόλεις με ηπιότερους χειμώνες και με λιγότερη χρήση κλιματιστικών.

Οι ερευνητές θεωρούν ότι το πρόβλημα μπορεί να περιοριστεί αν αυξηθεί η χρήση των κλιματιστικών.

Ο καθηγητής Bill Keatinge της Ιατρικής Σχολής του Queen Mary δηλώνει ότι τα στοιχεία της έρευνας δεν είναι ανησυχητικά. Θεωρεί πως οι άνθρωποι μαθαίνουν να προστατεύονται και από το κρύο και από τη ζέστη. Πιστεύει πως ακόμα και τώρα βλέπουμε λιγότερους θανάτους σε σχέση με το κρύο, ενώ δεν υπάρχει μεγάλη αύξηση στους θανάτους λόγω καύσωνα.

Θεωρεί πως μακροπρόθεσμα μπορεί να χρειαστούν αλλαγές στον τρόπο ζωής μας, όπως για παράδειγμα να δουλεύουμε διαφορετικές ώρες, αλλά δεν θεωρεί πως θα υπάρξουν καταστάσεις στις οποίες δεν θα μπορούμε να παρέμβουμε.

Πηγές:
‘Occupational and Environmental Medicine’

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Το Νοσοκομείο ''Γεώργιος Γεννηματάς'' επισκέφτηκε ο Κ. Μητσοτάκης
Σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα: Ωφελεί ή όχι η άσκηση;
5 ιατρικές εξελίξεις του 2025 που δίνουν νέα ελπίδα σε ασθενείς