Η δυσκολία στην αναγνώριση οσμών, όπως του λεμονιού, της μπανάνας και της κανέλλας, ενδεχομένως μπορεί να αποτελεί προάγγελο του Alzheimer, σύμφωνα με νέα έρευνα. Η νέα μελέτη μπορεί να οδηγήσει σε τεστ οσμών για την έγκαιρη διάγνωση της ασθένειας και θα μπορούσε να αποδειχτεί σημαντικό αν οι επιστήμονες βρουν τρόπους να επιβραδύνουν ή να σταματήσουν τη νόσο και τη βαριά απώλεια μνήμης που σχετίζεται με αυτήν.

Οι ερευνητές ξέρουν από καιρό ότι μικροσκοπικές κακώσεις που αποτελούν χαρακτηριστικό της νόσου Alzheimer εμφανίζονται πρώτα σε περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μνήμη. Η νέα έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό ‘Archives of General Psychiatry’.

Άλλες έρευνες έχουν επίσης συσχετίσει τη νόσο με την απώλεια της όσφρησης αλλά αυτή είναι η πρώτη που εξετάζει την όσφρηση υγιών ανθρώπων και τους παρακολουθεί για πέντε χρόνια για τον εντοπισμό τυχόν συμπτωμάτων Alzheimer.

Στην έρευνα, 600 άνθρωποι ηλικίας 54 έως 100 ετών ρωτήθηκαν σχετικά με την αναγνώριση οσμών κρεμμυδιού, λεμονιού, πιπεριού, κανέλλας, σοκολάτας, τριαντάφυλλου, μπανάνας, ανανά, σαπουνιού, μπογιάς, βενζίνης και καπνού. Για κάθε μυρωδιά είχαν να επιλέξουν ανάμεσα σε τέσσερις απαντήσεις.

Το ένα τέταρτο των εθελοντών εντόπισε σωστά όλες τις μυρωδιές ή δεν μπορούσε να αναγνωρίσει μόνο μια. Οι μισοί από αυτούς αναγνώρισαν τουλάχιστον εννέα από τις δώδεκα. Οι υπόλοιποι αναγνώρισαν οκτώ ή λιγότερες. Τα επόμενα πέντε χρόνια οι εθελοντές πέρασαν από 21 εξετάσεις.

Όπως φάνηκε, περίπου το ένα τρίτο παρουσίασε ελαφρά γνωστικά προβλήματα και προβλήματα μνήμης.

Όσοι έκαναν τουλάχιστον τέσσερα λάθη στο τεστ είχαν κατά 50% περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν προβλήματα σε σχέση με αυτούς που δεν έκαναν πάνω από ένα λάθος. Η δυσκολία στην αναγνώριση οσμών φάνηκε επίσης να συσχετίζεται με μεγαλύτερο κίνδυνο επιδείνωσης από ελαφρά νοητική εξασθένηση σε εκδήλωση Alzheimer.

Ο ερευνητής Robert Wilson δηλώνει ότι η μείωση της όσφρησης δεν πρέπει να πανικοβάλλει καθώς δεν παρουσίασαν όλοι όσοι είχαν μειωμένη όσφρηση έκπτωση των νοητικών τους ικανοτήτων. Η Claire Murphy, που ειδικεύεται στο Alzheimer, θεωρεί πως οι μεγαλύτεροι άνθρωποι θα πρέπει να αναφέρουν τη μείωση της όσφρησης στο γιατρό τους.

Η μειωμένη όσφρηση θα μπορούσε να οφείλεται και σε πολύποδα της μύτης. Θεωρεί πως είναι καλό σημάδι να έχει καλή όσφρηση ένας άνθρωπος μεγαλύτερης ηλικίας.

Πηγές:
‘Archives of General Psychiatry’

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Το Νοσοκομείο ''Γεώργιος Γεννηματάς'' επισκέφτηκε ο Κ. Μητσοτάκης
Σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα: Ωφελεί ή όχι η άσκηση;
5 ιατρικές εξελίξεις του 2025 που δίνουν νέα ελπίδα σε ασθενείς