Της Σοφίας Νέτα

Η επιστήμη της Βιοτεχνολογίας έχει επηρεάσει κατά τις τελευταίες δεκαετίες τη ζωή όλων των ανθρώπων με περισσότερους τρόπους από όσους έχουμε συνήθως υπόψη μας και έχει φέρει σημαντικές αλλαγές στη γεωργική παραγωγή και στην τεχνολογία τροφίμων, αλλά και στην προστασία του περιβάλλοντος με ανακαλύψεις όπως οι βιοκαταλύτες ή τα βιοδιασπώμενα πλαστικά.

Ωστόσο η βιοτεχνολογία έχει φέρει πραγματική επανάσταση στον τομέα της φαρμακευτικής βιομηχανίας, αλλάζοντας ριζικά τον τρόπο που ανακαλύπτονται και παράγονται τα νέα φάρμακα. Τα φαρμακευτικά προϊόντα βιοτεχνολογίας έχουν σημαντική θέση στην φαρμακευτική αγορά και αφορούν ήδη προϊόντα που έχουν καθιερωθεί στις συνειδήσεις των πολιτών, όπως είναι τα εμβόλια, η ινσουλίνη και τα τεστ εγκυμοσύνης που γίνονται στο σπίτι.

Τα βιοτεχνολογικά φάρμακα έχουν σημαντικές διαφορές από τα παραδοσιακά χημικά μόρια καθώς βασίζονται στη χρήση βιολογικών μορίων και στοιχείων του ανθρωπίνου κυττάρου, όπως είναι το DNA, οι πρωτεΐνες και τα ένζυμα στη θεραπευτική διαδικασία.

Αυτό κάνει ιδιαίτερα πολύπλοκη τη διαδικασία ανακάλυψης και παραγωγής τους, αλλά προσφέρει σημαντικά οφέλη, καθώς τα φάρμακα αυτά στοχεύουν στις περισσότερες περιπτώσεις, όχι μόνο στα συμπτώματα της νόσου αλλά και στον μηχανισμό της, εμποδίζοντας έτσι την εξέλιξή της στον ανθρώπινο οργανισμό.

Ένα πεδίο που η βιοτεχνολογία έχει να προσφέρει σημαντικές θεραπευτικές λύσεις, δίνοντας ελπίδες σε εκατομμύρια ασθενείς παγκοσμίως είναι η νόσος του Alzheimer, όπως τονίστηκε σε επιστημονική συνάντηση για τη βιοτεχνολογία που πραγματοποιήθηκε στα Χανιά.

Η νόσος του Alzheimer είναι μια εκφυλιστική νόσος του εγκεφάλου που παρουσιάζεται συχνότερα μετά το 60ο έτος ηλικίας και έχει καταστροφικές συνέπειες στη ζωή του ασθενούς. Η πιο γνωστή συνέπεια της νόσου είναι η απώλεια της μνήμης, ωστόσο άλλα εξίσου σημαντικά συμπτώματα περιλαμβάνουν επιθετική συμπεριφορά και, στο τελευταίο στάδιο, απώλεια βασικών λειτουργιών, που οδηγεί στο θάνατο του ασθενούς.

Σήμερα υπολογίζεται ότι πάνω από 24 εκ. ανθρώπων παγκοσμίως έχουν προσβληθεί από τη νόσο, ωστόσο ο αριθμός αυτός αναμένεται να ανέλθει σε 80 εκ. έως το 2040, προκαλώντας τριγμούς στα συστήματα υγείας, καθώς η ασθένεια καθιστά απαραίτητη τη συνεχή φροντίδα των ασθενών.

Στο πρόβλημα αυτό δίνει ελπίδες η βιοτεχνολογία, αναπτύσσοντας φάρμακα που απευθύνονται όχι μόνο στα συμπτώματα, αλλά στον ίδιο τον μηχανισμό της νόσου. Σύμφωνα με τα τελευταία επιστημονικά δεδομένα, η νόσος οφείλεται σε μια κολλώδη τοξική ουσία που ονομάζεται βήτα αμυλοειδές πεπτίδιο, το οποίο αποσπάται από την αμυλοειδή πρωτεΐνη και προσκολλάται στον εγκέφαλο προκαλώντας βλάβη στα εγκεφαλικά κύτταρα.
Τα νέα βιοτεχνολογικά φάρμακα στοχεύουν στο να αποτρέψουν τη διάσπαση της αμυλοειδούς πρωτεΐνης και κατά συνέπεια της δημιουργίας της τοξικής ουσίας, καθώς και στο να εμποδίσουν την προσκόλλησή της στα εγκεφαλικά κύτταρα.

Στη μάχη αυτή κατά της νόσου του Alzheimer πρωταγωνιστεί μεταξύ άλλων και η Wyeth οποία διαθέτει το πιο εκτεταμένο πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης κατά της νόσου στον φαρμακευτικό κλάδο, με δώδεκα νέα φάρμακα σε διάφορα στάδια ανάπτυξης και κλινικών δοκιμών, ένα εκ των οποίων βρίσκεται στα τελευταία στάδια δοκιμών στον άνθρωπο.

Τα φάρμακα αυτά είναι βιοτεχνολογικά προϊόντα (μονοκλωνικά αντισώματα, εμβόλια αλλά και παραδοσιακά φαρμακευτικά μόρια). Οι ειδικοί πιστεύουν ότι υπάρχει ελπίδα νέα φάρμακα για τη νόσο του Alzheimer να είναι διαθέσιμα από το 2010 – 2011.

 

Εβδομάδα Δωρεάν Εξέτασης Μνήμης διοργανώνει η Εταιρεία Νόσου Alzheimer & Συναφών Διαταραχών Αθηνών με στόχο την έγκαιρη διάγνωση. Οι εξετάσεις θα πραγματοποιούνται στο Πολεμικό Μουσείο (Λεωφ.

Βασ. Σοφίας και Ριζάρη 2).

Καθημερινά, από 17 έως και 21 Σεπτεμβρίου 2007, από τις 10.00 π.μ. έως τις 7.00 μ.μ., ειδικευμένοι επιστήμονες θα δέχονται το κοινό και θα κάνουν τεστ μνήμης σε όσους προσέρχονται.

Σήμερα, οι άνοιες με συχνότερη τη νόσο Alzheimer (50-60% του συνόλου), αποτελούν μείζον ιατρικό, κοινωνικό και οικονομικό πρόβλημα. Η Νόσος Alzheimer αποτελεί την 4η σημαντικότερη αιτία θανάτου στις Δυτικές χώρες. Ήδη σήμερα υπάρχουν 150 χιλιάδες ασθενείς στην Ελλάδα, 5 εκατομμύρια στην Ευρώπη και 25 εκατομμύρια παγκοσμίως.

Μέχρι το 2050, οι αριθμοί αυτοί θα υπερτετραπλασιαστούν. Η μεγαλύτερη αύξηση αναμένεται στις αναπτυσσόμενες χώρες όπου θα σημειωθεί μια αληθινή ‘έκρηξη’ στον αριθμό των ασθενών.

Παρά το γεγονός ότι υπολογίζεται ότι 6% του πληθυσμού άνω των 65 ετών πάσχει από άνοια, η Νόσος Αlzheimer συχνά δεν διαγιγνώσκεται στην καθημερινή πράξη. Όμως, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους η έγκαιρη διάγνωση της Αlzheimer είναι σημαντική.

Η έγκαιρη διάγνωση επιτρέπει στους ασθενείς και τους οικείους τους να προγραμματίσουν το μέλλον, να βρουν τρόπους να διευκολύνουν την καθημερινότητά τους, καθώς η νόσος θα εξελίσσεται. Επιπλέον, υπάρχουν δεδομένα ότι τα νεότερα κυρίως φάρμακα, είναι πολύ πιο χρήσιμα αν η θεραπεία αρχίσει νωρίς στην πορεία της νόσου.

Το αρχικό σύμπτωμα της άνοιας είναι ελάττωση της πρόσφατης μνήμης που δημιουργεί προβλήματα στην καθημερινή λειτουργικότητα.

Η Εταιρεία Νόσου Alzheimer και Συναφών Διαταραχών Αθηνών είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που ιδρύθηκε το 2002 από συγγενείς ανοϊκών ασθενών, γιατρούς, ψυχολόγους και λοιπούς επαγγελματίες υγείας που ασχολούνται με τη νόσο Alzheimer.

Έχει σκοπό να προωθήσει την ενημέρωση, την κατανόηση και την υποστήριξη όλων όσων έχουν οποιαδήποτε σχέση με τη νόσο αυτή. Σήμερα αριθμεί 850 μέλη.

Η Εβδομάδα Δωρεάν Εξετάσεων Μνήμης πραγματοποιείται με την ευγενική υποστήριξη της φαρμακευτικής εταιρείας Janssen-Cilag.

Για περισσότερες πληροφορίες: Εταιρεία Νόσου Alzheimer και Συναφών Διαταραχών Αθηνών Μ. Μουσούρου 89 & Στίλπωνος 33, Μετς τηλ. επικοινωνίας: 210-7013271, -266 και -291

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Συνήθη λάθη που αποτελούν κοινή πηγή ιατρικών προβλημάτων κατά το ρεβεγιόν της Πρωτοχρονιάς
Γιατί τον χειμώνα βαριόμαστε να ασκηθούμε;
ΕΟΠΑΕ στη Στερεά Ελλάδα: Δύο νέες δομές για την αντιμετώπιση των εξαρτήσεων στην Εύβοια