Mε την πανδημία του κορωνοϊού να βρίσκεται σε εξέλιξη και το σύνολο σχεδόν των κρατών του πλανήτη να βιώνουν το δεύτερο κύμα του ιού,  το ενδιαφέρον για την ανακάλυψη του σωτήριου εμβολίου κορυφώνεται.

Μολονότι οι επιστήμονες έπρεπε να ξεκινήσουν από το μηδέν, τα πρώτα αποτελέσματα των μεγάλων δοκιμών αναμένονται τις επόμενες εβδομάδες ή μήνες.

Τι γνωρίζουμε μέχρι τώρα;

Οι κλινικές δοκιμές έχουν δείξει ότι τα πειραματικά εμβόλια μπορούν να εκπαιδεύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Μικρές μελέτες έχουν δείξει ότι μπορούν να διδάξουν στο σώμα να παράγει και τα δύο αντισώματα, τα οποία εμποδίζουν τον κορωνοϊό να εισβάλει στα κύτταρα του σώματος, και τα Τ-κύτταρα, τα οποία σκοτώνουν τα μολυσμένα κύτταρα.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο ερώτημα όλων - "Είναι αρκετό αυτό για να με προστατεύσει;" - παραμένει αναπάντητο. 
Στην παρούσα φάση, 11 εμβόλια βρίσκονται σήμερα στο τελικό στάδιο των δοκιμών.

Οι κορυφαίοι διεκδικητές είναι:

Το εμβόλιο του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και της AstraZeneca στο Ηνωμένο Βασίλειο
Pfizer και BioNTech στη Γερμανία
Moderna στις ΗΠΑ
CanSino με το Ινστιτούτο Βιοτεχνολογίας του Πεκίνου στην Κίνα
Ερευνητικό Ινστιτούτο Gamaleya στη Ρωσία
Janssen 
Ινστιτούτο Βιολογικών Προϊόντων και Sinopharm του Πεκίνου στην Κίνα
Sinovac και Ινστιτούτο Butantan στη Βραζιλία
Wuhan Ινστιτούτο Βιολογικών Προϊόντων και Sinopharm στην Κίνα
Novavax στις ΗΠΑ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τέσσερις κορωνοϊοί κυκλοφορούν ήδη σε ανθρώπους και προκαλούν κοινά συμπτώματα κρυολογήματος ενώ δεν υπάρχουν εμβόλια για κανέναν από αυτούς.

Λοιπόν, πότε θα έχουμε εμβόλιο κορωνοϊού;

Υπάρχει ευρεία προσδοκία ότι οι πρώτες κλινικές δοκιμές θα ανακοινώσουν τα αποτελέσματά τους φέτος. Και αυτό είναι εκπληκτικό αν σκεφτεί κανείς ότι χρειάζονται χρόνια για την ανάπτυξη ενός εμβολίου.
Το ποιος θα εμβολιαστεί πρώτα θα εξαρτηθεί από το πού εξαπλώνεται ο κορωνοϊός και σε ποιες ομάδες είναι πιο αποτελεσματικό.

Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει αποφασίσει, για παράδειγμα, αν θα δώσει προτεραιότητα στους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας και της περίθαλψης που εργάζονται με τα πιο ευάλωτα άτομα, σε σχέση με εκείνους που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο αν προσβληθούν από την ασθένεια.

Σε γενικές γραμμές, οι άνω των 80 ετών, οι κατ' οίκον νοσηλευτές και οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας ή της φροντίδας θα βρίσκονται στην κορυφή της εμβολιαστικής λίστας.

Βέβαια τα σχέδια θα μπορούσαν να αλλάξουν δραματικά εάν τα πειραματικά εμβόλια είναι ακατάλληλα ή αναποτελεσματικά στους ηλικιωμένους.

Τι πρέπει να γίνει ακόμα;

Οι δοκιμές πρέπει να δείξουν ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές - δεν θα ήταν χρήσιμο εάν προκαλούσε περισσότερα προβλήματα από την ασθένεια.
Οι κλινικές δοκιμές θα πρέπει επίσης να δείξουν ότι τα εμβόλια είτε μπορούν να σταματήσουν την ασθένεια ή τουλάχιστον μειώνουν τον αριθμό των ασθενών που πεθαίνουν.
Πρέπει να αναπτυχθεί ένας τρόπος παραγωγής του εμβολίου σε τεράστια κλίμακα για τα δισεκατομμύρια πιθανές δόσεις που χρειάζονται.
Οι ρυθμιστικές αρχές πρέπει να εγκρίνουν το εμβόλιο πριν από τη χορήγηση του.

Πόσα άτομα πρέπει να εμβολιαστούν;

Πιστεύεται ότι το 60-70% του παγκόσμιου πληθυσμού πρέπει να έχει ανοσία στον ιό για να σταματήσει να διαδίδεται εύκολα (γνωστό ως ανοσία αγέλης ). 
Οι περισσότεροι ειδικοί πιστεύουν ότι το εμβόλιο δεν θα είναι ευρέως διαθέσιμο μέχρι τα μέσα του 2021.

Πηγές:
bbc.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
ΠΟΥ: Περίπου 51 εκατομμύρια ζωές σώθηκαν στην Αφρική λόγω των εμβολιασμών τα τελευταία 50 χρόνια
ΗΠΑ: Δεύτερη μεταμόσχευση νεφρού γενετικά τροποποιημένου χοίρου σε ασθενή
Αγχώδης τύπος προσκόλλησης: Πώς επηρεάζονται οι σχέσεις