Πρώτοι νευρώνες από ασθενείς με Lou Gehrig

Ερευνητές από το Χάρβαρντ και το Κολούμπια ανέφεραν σημαντικό πείραμα τον Ιούλιο, χρησιμοποιώντας μια νέα μέθοδο που δεν απαιτεί καθόλου έμβρυα για να δημιουργήσει τους πρώτους κινητικούς νευρώνες από βλαστοκύτταρα σε δυο γυναίκες μεγάλης ηλικίας με νόσο Lou Gehrig.

Η τεχνική που αναπτύχθηκε από την Shinya Yamanaka του Πανεπιστημίου του Κιότο αφορά τον επαναπρογραμματισμό των συνηθισμένων δερματικών κυττάρων ενός ασθενούς ώστε να συμπεριφέρονται σαν βλαστικά κύτταρα και στη συνέχεια τη μετατροπή τους σε επιθυμητά κύτταρα συγκεκριμένων ιστών.

Φλεγμονή έναντι χοληστερόλης

Ο Dr. Paul Ridker του Boston's Brigham και Women's Hospital ανακάλυψε άλλον έναν παράγοντα κινδύνου για καρδιοπάθεια. Τη φλεγμονή, που κρύβεται και πίσω από την αρθρίτιδα και άλλες αυτοάνοσες νόσους.

Μικρότερες έρευνες είχαν δείξει προς τη φλεγμονή και στο παρελθόν αλλά η συγκεκριμένη, που δημοσιεύεται στο ‘New England Journal of Medicine’, έδειξε ότι όταν άνθρωποι με φυσιολογικά επίπεδα χοληστερόλης και υψηλά σε πρωτείνη CRP ελάμβαναν στατίνες, τα επίπεδα CRP υποχωρούσαν και ο κίνδυνος καριδακής προσβολής μειωνόταν 54%.

Παράλληλα, ο κίνδυνος μειώνεται κατά 20% σε όσους λαμβάνουν στατίνες για μείωση της χοληστερόλης. Σύμφωνα με τους γιατρούς η χοληστερόλη και οι αθηρωματικές πλάκες παραμένουν οι κύριοι δείκτες της καρδιοπάθειας αλλά η φλεγμονή μπορεί να είναι το ίδιο σημαντικός παράγοντας.

Αυξάνει την αστάθεια των πλακών καθιστώντας τες περισσότερο ευάλωτες στη διάρρηξη, το μπλοκάρισμα των αγγείων και στην καρδιακή προσβολή.

Επέμβαση χωρίς τομές

Όλο και περισσότερο οι γιατροί πειραματίζονται με επεμβάσεις χωρίς τομές, μια νέα τεχνική στην οποία εισχωρούν στο σώμα από υπάρχουσες φυσικές οπές, όπως το στόμα, ο κόλπος και το έντερο, αντί κόβοντας το δέρμα. Η πρώτη επέμβαση στις ΗΠΑ για αφαίρεση χολής έγινε στο NewYork-Presbyterian Hospital/Columbia το2007, ενώ στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο έγινε η πρώτη επέμβαση σκωληκοειδίτιδας όπου χρησιμοποιήθηκαν μικροσκόπια σε κάμερα για την καθοδήγηση της αφαίρεσης μέσω του κόλπου.

Γονιδίωμα για το κοινό

Το κατόρθωσαν οι James Watson, που ανακάλυψε τη δομή του DNA, και ο Craig Venter, που χαρτογράφησε το ανθρώπινο γονιδίωμα. Τώρα μπορεί κάποιος άνθρωπος να χαρτογραφήσει το γονιδίωμά του και να αποκαλύψει ορισμένα από τα μυστικά του δίνοντας δείγμα σάλιου.

Οι επιστήμονες έχουν αντικρουόμενες απόψεις για τη χρησιμότητα των πληροφοριών, καθώς σε πολλές περιπτώσεις δεν υπάρχει αρκετή επιστημονική γνώση για να ερμηνευτεί η σημασία του να έχει κάποιος μια συγκεκριμένη γενετική ποικιλομορφία.

Ως τώρα δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζει κάποιος αν θα νοσήσει με καρκίνο επειδή μόνο φέρει το γονίδιο, αλλά όσο προχωράει η επιστήμη οι επιστήμονες αισιοδοξούν ότι τέτοια γενετική ανασκαφή θα μπορεί να προβλέπει την αρρώστια.



Νέα γονίδια για το Alzheimer

Δεν υπάρχει θεραπεία ούτε εμβόλιο και τρόπος διάγνωσης της νόσου πριν τη νεκροτομή. Ωστόσο υπάρχει ελπίδα στην ανακάλυψη 4 νέων γονιδίων που συμβάλλουν στην πιο συνήθη μορφή της νόσου. Τα γονίδια προέκυψαν από έρευνα σε 1300 περίπου οικογένειες και αν και ο ακριβής τους ρόλος στη νόσο δεν είναι ακόμα γνωστός
οι ερευνητές θεωρούν ότι μπορεί να συμβάλλουν στο θάνατο των νευρώνων.

Καθώς προχωρά η νόσος πλάκες συσσωρεύονται στον εγκέφαλο, οδηγώντας τους νευρώνες τελικά στο θάνατο. Τα νέα γονίδια μπορεί να ρίξουν φως στο πώς μπορεί κάποιος να τα διατηρήσει ζωντανά.

Δεκάδες γονίδια έχουν συσχετιστεί με το Alzheimer αλλά κάθε νέο που ανακαλύπτεται αποτελεί νέο στόχο και ελπίδα για μελλοντική θεραπεία.

Εμβόλιο 5 σε 1

Αναπτύχθηκε το πρώτο εμβόλιο που θωρακίζει από 5 νόσους ταυτόχρονα. Διφθερίτιδα, τέτανο, κοκίτη, πολιομυελίτιδα και αιμόφιλο ινφλουέντσας τύπου Β. Το εμβόλιο δοκιμάστηκε σε περισσότερα από 5000 μωρά που είχαν μόνο μικρές παρενέργειες, όπως πυρετό, ερυθρότητα και οίδημα στην περιοχή που εισήχθη η βελόνα.



Γονιδιακή εξέταση για καρκίνο στο μαστό

Οι γονιδιακές εξετάσεις γίνονται ισχυρό όπλο όχι μόνο για τη διάγνωση αλλά και για τη θεραπεία του καρκίνου. Νέο γονιδιακό τεστ καθορίζει ποια γυναίκα θα ανταποκριθεί καλύτερα σε συγκεκριμένο φάρμακο κατά του καρκίνου που είναι αποτελεσματικό έναντι όγκων που απελευθερώνουν άφθονη πρωτεΐνη HER2.

Άλλο γονιδιακό τεστ μπορεί να καθορίσει τον κίνδυνο επανεμφάνισης του καρκίνου στο μαστό και ποια χημειοθεραπεία είναι καλύτερη για συγκεκριμένο όγκο.

Εξέταση αίματος για το σύνδρομο Ντάουν

Ένας από ους καλύτερους τρόπους να επιβεβαιωθεί το σύνδρομο είναι η αμνιοκέντηση στην εγκυμοσύνη. Τώρα ένα νέο γενετικό τεστ μπορεί ενδεχομένως να αναγνωρίσει τη νόσο με μια απλή εξέταση αίματος της μέλλουσας μητέρας.

Το τεστ έχει σχεδιαστεί να εντοπίζει μη φυσιολογικά επίπεδα του χρωμοσώματος 21 στο αίμα της μητέρας, που θα μπορούσε να δείξει την ύπαρξη της νόσου στο έμβρυο. Το τεστ είναι ακόμα στη φάση ανάπτυξης αλλά θα μπορούσε να ανοίξει νέους δρόμους στον εντοπισμό γενετικών νόσων.

Διαδερμικό επίθεμα κατά της ναυτίας, σε καρκινοπαθείς

Το Σεπτέμβριο ο FDA ενέκρινε την κυκλοφορία διαδερμικού επιθέματος που εμποδίζει τη ναυτία και τον εμετό για περίπου 5 μέρες, σε ασθενείς που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία. Απελευθερώνει συνεχείς δόσεις του φαρμάκου granisetron, που μπλοκάρει τους υποδοχείς σεροτονίνης.



Μεταμόσχευση τραχείας από βλαστοκύτταρα

Για πρώτη φορά, γιατροί από την Ισπανία έδωσαν μια νέα τραχεία σε 35χρονη γυναίκα. Η τραχεία κατασκευάστηκε από τραχεία δότη στην οποία ενσωματώθηκαν βλαστικά κύτταρα από την ασθενή.

Για πρώτη φορά, ενήλικα βλαστικά κύτταρα ασθενούς αφαιρέθηκαν από μυελό οστών και χρησιμοποιήθηκαν για να φτιαχτεί νέος ιστός ή όργανο για μεταμόσχευση. Τα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα παραλείφθηκαν. Η μέθοδος βρίσκεται ακόμα σε πειραματικό στάδιο και θα χρειαστούν ακόμα αρκετά χρόνια πριν γίνει ευρέως διαδεδομένη.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Η καθημερινότητα των χρονίως πασχόντων στην περίοδο των γιορτών: Προκλήσεις και προοπτικές
Κυστική ίνωση: Το ταξίδι από τη διάγνωση στην απεριόριστη ανάσα
Δωρεά ασθενοφόρου στο ΓΝΘ "Γ. Παπανικολάου" στη μνήμη της Ελίζας Σαμαρά