Ερευνητές από το Helmholtz Munich και το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου (TUM) ανέπτυξαν τη fast-RSOM, μια νέα τεχνολογία απεικόνισης που επιτρέπει τη λεπτομερή καταγραφή των μικρότερων αιμοφόρων αγγείων απευθείας μέσω του δέρματος – χωρίς καμία επεμβατική διαδικασία.

Αποκαλύπτοντας πρώιμα σημάδια καρδιαγγειακού κινδύνου, η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να βοηθήσει τους γιατρούς να παρεμβαίνουν νωρίτερα, να προσαρμόζουν εξατομικευμένες θεραπείες και να βελτιώνουν τη μακροπρόθεσμη υγεία της καρδιάς.

Ένα παράθυρο στον κόσμο των μικρότερων αιμοφόρων αγγείων

Ένα από τα πιο πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια καρδιαγγειακών παθήσεων εντοπίζεται στα μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία: μικρές μεταβολές στην ικανότητά τους να διαστέλλονται και να συστέλλονται, γνωστές ως μικροαγγειακή ενδοθηλιακή δυσλειτουργία (MiVED).

Μέχρι σήμερα, οι γιατροί δεν διέθεταν μια ακριβή και μη επεμβατική μέθοδο για την ανίχνευση ή μέτρηση αυτών των πρώιμων αλλαγών στον άνθρωπο.

"Με τη fast-RSOM καταφέραμε για πρώτη φορά να απεικονίσουμε τη λειτουργία του ενδοθηλίου στον άνθρωπο με μη επεμβατικό τρόπο, σε ανάλυση μεμονωμένων τριχοειδών αγγείων και στιβάδων του δέρματος", δηλώνει ο δρ. Hailong He, πρώτος συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στο Ινστιτούτο Βιολογικής και Ιατρικής Απεικόνισης του Helmholtz Munich και του TUM.

Ο δρ. Angelos Karlas, συν-συγγραφέας, αγγειοχειρουργός και ανώτερος ερευνητής στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του TUM, προσθέτει: "Η καινοτόμος προσέγγισή μας προσφέρει μια πρωτόγνωρη εικόνα του τρόπου με τον οποίο αναπτύσσονται οι καρδιαγγειακές παθήσεις σε μικροαγγειακό επίπεδο".

Έγκαιρη ανίχνευση πριν την εμφάνιση συμπτωμάτων

Η fast-RSOM παρέχει βιοδείκτες MiVED υψηλής ανάλυσης και δυναμικού χαρακτήρα, οι οποίοι περιγράφουν λεπτές διαταραχές στη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων και εμφανίζονται συνήθως πριν από την εκδήλωση κλινικών συμπτωμάτων ή μετρήσιμων μακροσκοπικών αλλοιώσεων.

Αυτές οι πρώιμες αλλαγές συνδέονται συχνά με παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, η υπέρταση ή η παχυσαρκία.

Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές εκτιμήσεις κινδύνου που βασίζονται σε περιγραφικούς παράγοντες, η fast-RSOM μπορεί να καταγράψει ποσοτικά τις πραγματικές μεταβολές που προκαλούν αυτοί οι παράγοντες στο μικροαγγειακό σύστημα – πολύ πριν εμφανιστούν σοβαρότερες επιπλοκές.

Η ανίχνευση αυτών των πρώιμων προειδοποιητικών σημάτων ανοίγει νέους δρόμους για την πρόληψη, την έγκαιρη διάγνωση και την πιο ακριβή παρακολούθηση της καρδιαγγειακής υγείας.

Η τεχνολογία θα μπορούσε να συμβάλει στον ακριβέστερο εντοπισμό ατόμων με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών συμβάντων, καθώς και στην αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας παρεμβάσεων στον τρόπο ζωής ή φαρμακευτικών θεραπειών.

Από το εργαστήριο στην κλινική πράξη

Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να αξιολογήσει τη fast-RSOM σε μεγαλύτερους και πιο ετερογενείς πληθυσμούς ασθενών και να ενσωματώσει τους βιοδείκτες της σε κλινικές ροές εργασίας.

Χάρη στο φορητό, γρήγορο και μη επεμβατικό της χαρακτήρα, η συσκευή θα μπορούσε στο μέλλον να χρησιμοποιείται σε εξωτερικά ιατρεία για τη ρουτίνα εκτίμησης καρδιαγγειακού κινδύνου.

"Με την έγκαιρη παρέμβαση και την ακριβέστερη παρακολούθηση, η fast-RSOM θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά την πρόληψη και τη θεραπεία των καρδιαγγειακών παθήσεων – προς άμεσο όφελος των ασθενών και με μακροπρόθεσμο δυναμικό μείωσης του κόστους υγείας", τονίζει ο καθηγητής Vasilis Ntziachristos, διευθυντής του Bioengineering Center στο Helmholtz Munich και καθηγητής Βιολογικής Απεικόνισης στο TUM.

Τι είναι η RSOM;

Η RSOM (Raster-Scan Optoacoustic Mesoscopy) είναι μια μη επεμβατική τεχνολογία απεικόνισης που χρησιμοποιεί παλμούς φωτός για τη δημιουργία υπερηχητικών σημάτων, παράγοντας τρισδιάστατες εικόνες υψηλής λεπτομέρειας δομών κάτω από το δέρμα.

Μπορεί να ανιχνεύσει ανεπαίσθητες μεταβολές στα αιμοφόρα αγγεία, στην οξυγόνωση και στη σύσταση των ιστών, οι οποίες δεν είναι ορατές με τις συμβατικές μεθόδους απεικόνισης.

Συνδυάζοντας υψηλή αντίθεση και βάθος διείσδυσης, η RSOM επιτρέπει την πρώιμη ανίχνευση παθήσεων όπως τα καρδιαγγειακά νοσήματα και ο διαβήτης.

Ο συμπαγής σχεδιασμός της τεχνολογίας θα μπορούσε να καταστήσει την προηγμένη διαγνωστική απεικόνιση πιο προσβάσιμη και εκτός εξειδικευμένων εργαστηρίων.

Η τεχνολογία αναπτύχθηκε από την ομάδα υπό την καθοδήγηση του Vasilis Ntziachristos.

Πηγές:
Γερμανικό Κέντρο Καρδιαγγειακής Έρευνας

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Κοζάνη: Θλίψη για την απώλεια του Μ. Μήγγου, πρωτεργάτη του αναπηρικού κινήματος
Ανακοίνωση 5ης ΥΠΕ για τα θύματα και τους τραυματίες στο εργοστάσιο "Βιολάντα" στα Τρίκαλα
Boehringer Ingelheim και Rectify Pharmaceuticals ανακοινώνουν στρατηγική συνεργασία