Μπορεί η έκθεση στο κρύο να επηρεάσει άμεσα τον τρόπο που σκεφτόμαστε; Σύμφωνα με νέα πειραματική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό "Scientific Reports", ακόμη και 15 λεπτά σε θερμοκρασία -10°C αρκούν για να επιβραδύνουν τον χρόνο αντίδρασης και να επηρεάσουν τη λήψη αποφάσεων.

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Eurac Research στο Μπολτσάνο και του Πανεπιστημίου του Ίνσμπρουκ, σε ειδικά διαμορφωμένο κλιματικό θάλαμο, το terraXcube. Στο πείραμα συμμετείχαν 24 υγιείς εθελοντές, άνδρες και γυναίκες ηλικίας 18 έως 60 ετών.

Οι συμμετέχοντες εκτέθηκαν για 15 λεπτά σε τρεις διαφορετικές θερμοκρασίες: -10°C, 5°C και 20°C, φορώντας κατάλληλο ρουχισμό. Οι ερευνητές αξιολόγησαν την προσοχή, την ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών, τον χρόνο αντίδρασης και τη ριψοκίνδυνη συμπεριφορά, ενώ κατέγραψαν επίσης την καρδιακή συχνότητα, το επίπεδο στρες, την αίσθηση ψύχους, τη θερμοκρασία του δέρματος και τη θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι στη θερμοκρασία των -10°C οι χρόνοι αντίδρασης αυξήθηκαν και παρατηρήθηκαν περισσότερα "κενά" προσοχής. Παράλληλα, οι συμμετέχοντες εμφάνισαν μειωμένη τάση ανάληψης ρίσκου, δηλαδή πιο επιφυλακτική στάση στις αποφάσεις τους.

Ενδιαφέρον είναι ότι, παρά τις γνωστικές μεταβολές, η θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος δεν παρουσίασε σημαντική πτώση.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι γνωστικές επιδράσεις του κρύου εκδηλώνονται πριν ακόμη εμφανιστούν σαφείς σωματικές μεταβολές. Το εύρημα αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για άτομα που εργάζονται ή δραστηριοποιούνται σε ψυχρά περιβάλλοντα, όπως εργαζόμενοι σε υπαίθριους χώρους, διασώστες, στρατιωτικοί ή αθλητές χειμερινών σπορ.

Η μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ακόμη και μια σύντομη έκθεση σε έντονο ψύχος μπορεί να "παγώσει" προσωρινά τη σκέψη, επηρεάζοντας την ταχύτητα και την ποιότητα των αποφάσεων — μια παράμετρος που θα πρέπει να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη σε συνθήκες χαμηλών θερμοκρασιών.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Η αγάπη που "ακούει" το παιδί: Γιατί οι λέξεις μας χτίζουν τον εγκέφαλό του
Κολπική μαρμαρυγή: Παγκόσμια έρευνα για την ακριβή μέτρησή της
Eγκεφαλικό εμφύτευμα διαβάζει την κίνηση ασθενών με νόσο του Πάρκινσον