Ευρωπαϊκά νοσοκομεία πληρώνουν πάνω από τα διπλάσια για τα ίδια ογκολογικά φάρμακα. Διαφορές καταγράφονται ακόμη και μεταξύ νοσοκομείων ίδιων χωρών, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε χθες στο επιστημονικό περιοδικό Frontiers in Pharmacology.

Οι συντάκτες της επισημαίνουν πως οι τιμές να διαφέρουν έως και 3.961 ευρώ (183%) για το ίδιο φάρμακο. Πολλά νοσοκομεία πληρώνουν εν αγνοία τους πολύ περισσότερα από άλλα, υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη για μεγαλύτερη διαφάνεια τιμών στις διαπραγματεύσεις με τις φαρμακευτικές εταιρείες.

Η μελέτη, με τίτλο "Διαφάνεια Τιμών Φαρμάκων για τον Καρκίνο", συγκρίνει τις τιμές που αναγράφονται για το 2022, τις μέσες πραγματικές τιμές και τις εκπτώσεις για 15 φάρμακα για τον καρκίνο σε 23 νοσοκομεία στην Ολλανδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ουγγαρία, τη Σερβία και τέσσερις άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

Ενώ υπάρχουν τιμές αναφοράς, οι πραγματικές τιμές που πληρώνουν τα νοσοκομεία εξαρτώνται περισσότερο από εκπτώσεις, οι οποίες παραμένουν μυστικές. Ως αποτέλεσμα, οι τιμές για την ίδια θεραπεία ποικίλλουν σημαντικά σε ολόκληρη την Ευρώπη.

  • Η ριμποσικλίμπη, μια κοινή θεραπεία για τον καρκίνο του μαστού, έδειξε μέση διαφορά τιμής 183% μεταξύ των νοσοκομείων. Μόνο στη Γερμανία, η τιμή διέφερε έως και 3.791 ευρώ (126%) μεταξύ των νοσοκομείων που συμμετείχαν στην έρευνα.
  • Η λεναλιδομίδη, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του μυελώματος, παρουσίασε τη μεγαλύτερη σχετική διαφορά, με τη μέση πραγματική τιμή να διαφέρει κατά 677% μεταξύ των νοσοκομείων.
  • Η αμπιρατερόνη, ένα φάρμακο για τον καρκίνο του προστάτη, κοστίζει 300 ευρώ στη Γερμανία, αλλά 1.435 ευρώ στη Νότια Ευρώπη. Ακόμα και εντός της ίδιας χώρας ή περιοχής, οι τιμές διέφεραν σημαντικά: οι τιμές για το συγκεκριμένο φάρμακο διέφεραν έως και 239% (716 ευρώ) μεταξύ των νοσοκομείων στη Γερμανία, ενώ στη Νότια Ευρώπη η διαφορά έφτασε το 166% (2.375 ευρώ).

Τρεις φορές πάνω

Κατά μέσο όρο, τα νοσοκομεία στην Ουγγαρία πλήρωναν σχεδόν τρεις φορές περισσότερο για ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού, του παχέος εντέρου και του στομάχου (καπεσιταβίνη) από ό,τι αυτά στη Γερμανία. Επιπλέον, η Ουγγαρία κατέγραψε το υψηλότερο κόστος για το χημειοθεραπευτικό φάρμακο γεμσιταβίνη, το οποίο χρησιμοποιείται στη θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα και της ουροδόχου κύστης, πληρώνοντας σχεδόν τρεις φορές περισσότερο από ό,τι οι χώρες της Νότιας Ευρώπης και η Γερμανία.

Οι υψηλότερες μέσες τιμές νοσοκομειακών προϊόντων παρατηρήθηκαν στη Γαλλία, μόλις 23% χαμηλότερες από τις τιμές αναφοράς όλων των χωρών που συμπεριλήφθηκαν στη μελέτη. Συγκριτικά, οι μέσες τιμές στη Γερμανία και την Ολλανδία ήταν 29% και 32% χαμηλότερες από τις αντίστοιχες τιμές αναφοράς τους.

Ωστόσο, επειδή οι τιμές αναφοράς ποικίλλουν μεταξύ των χωρών και λειτουργούν ως σημεία εκκίνησης για διαπραγμάτευση, μια μεγαλύτερη ποσοστιαία έκπτωση δεν μεταφράζεται αυτόματα σε χαμηλότερη πραγματική τιμή.

Οι φτωχότεροι πληρώνουν περισσότερα

Το κρίσιμο σημείο είναι ότι η μελέτη αμφισβητεί την ευρέως διαδεδομένη υπόθεση ότι τα φάρμακα για τον καρκίνο έχουν πάντα υψηλότερες τιμές σε χώρες με ισχυρότερες οικονομίες.

Στην πραγματικότητα, οι χώρες με χαμηλότερη αγοραστική δύναμη αντιμετωπίζουν συχνά υψηλότερες τιμές στα νοσοκομεία για φάρμακα κατά του καρκίνου, παρά τους πιο περιορισμένους πόρους τους.

Στην Ουγγαρία, για παράδειγμα, τα νοσοκομεία διαπραγματεύτηκαν μέση έκπτωση τιμής 23%. Συγκριτικά, οι χώρες της Νότιας Ευρώπης απολάμβαναν εκπτώσεις 38%, ενώ τα νοσοκομεία στην Ολλανδία διαπραγματεύτηκαν εκπτώσεις 33%.

Αυτό καταδεικνύει ότι οι χώρες με χαμηλότερη αγοραστική δύναμη δεν λαμβάνουν συστηματικά προσφορές χαμηλότερων τιμών, παρόλο που οι επίσημες τιμές αναφοράς για αυτές τις χώρες είναι χαμηλότερες.

Με άλλα λόγια, οι επίσημες τιμές αναφοράς συχνά δεν αντικατοπτρίζουν τις πραγματικές τιμές που πληρώνουν τα νοσοκομεία, εγείροντας ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι χώρες χρησιμοποιούν αυτές τις τιμές αναφοράς στις αποφάσεις τους για τον προϋπολογισμό και τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται η εξωτερική τιμολόγηση αναφοράς μεταξύ των χωρών.

Η μυστικότητα των τιμών 

Το απόρρητο των τιμών αποτελεί βασικό παράγοντα αυτών των ανισορροπιών. Επειδή τα αποτελέσματα των διαπραγματεύσεων για τις τιμές είναι εμπιστευτικά, τα νοσοκομεία δεν μπορούν να συγκρίνουν τι πληρώνουν με άλλα, μειώνοντας ουσιαστικά τη διαπραγματευτική τους ισχύ. Το ίδιο ισχύει και για τις διαπραγματεύσεις σε εθνικό επίπεδο.

Η μελέτη της EFPN δείχνει ότι οι υπεύθυνοι πολλών νοσοκομείων πίστευαν ότι εξασφάλιζαν καλές συμφωνίες χωρίς ουσιαστική πρόσβαση σε πληροφορίες αναφοράς για σύγκριση. Στην πραγματικότητα, τουλάχιστον τα μισά νοσοκομεία υποτίμησαν εσφαλμένα την απόδοσή τους, με ορισμένα να πληρώνουν 22% πάνω από τον εθνικό μέσο όρο τιμής, ενώ υποθέτουν ότι πλήρωναν λιγότερα.

Σε πολλές περιπτώσεις, τα νοσοκομεία δεν γνωρίζουν επίσης την τελική καθαρή τιμή των φαρμάκων, καθώς τα πολλαπλά επίπεδα διαπραγματεύσεων συσκοτίζουν περαιτέρω το κόστος.

Ανάλογα με τη χώρα και το προϊόν, οι τιμές μπορούν να αποτελέσουν αντικείμενο διαπραγμάτευσης σε εθνικό, περιφερειακό, ασφαλιστικό ή νοσοκομειακό επίπεδο, και μερικές φορές μέσω ομάδων αγορών. Αυτό δημιουργεί πολλαπλές τιμές για το ίδιο φάρμακο εντός μιας χώρας. Λόγω των συμφωνιών εμπιστευτικότητας, οι συγκρίσεις είναι σχεδόν αδύνατες. Στο τέλος, μόνο ο κατασκευαστής γνωρίζει την πραγματική καθαρή τιμή.

"Η μελέτη μας είναι μία από τις λίγες που παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τις εκπτώσεις και τις πραγματικές τιμές για 15 φάρμακα για τον καρκίνο, αποκαλύπτοντας μεγάλες διακυμάνσεις τιμών μεταξύ και εντός των χωρών", σχολίασε ο καθηγητής Wim van Harten, κύριος ερευνητής του Ευρωπαϊκού Δικτύου Δίκαιης Τιμολόγησης (EFPN).

"Καθώς το κόστος των φαρμάκων για τον καρκίνο αποτελεί ένα αυξανόμενο μερίδιο των προϋπολογισμών των νοσοκομείων, αυτές οι ανεξήγητες διαφορές τιμών μεταφράζονται σε εκατομμύρια ευρώ σε δυνητικά αποφευκτέες δημόσιες δαπάνες - εγείροντας επείγοντα ερωτήματα σχετικά με τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα των ευρωπαϊκών συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης", κατέληξε.

Δράση σε επίπεδο ΕΕ

Η μελέτη της EFPN δείχνει πώς οι πρακτικές εμπιστευτικής τιμολόγησης επηρεάζουν τα νοσοκομεία - και τους καρκινοπαθείς - με διαφορετικό τρόπο σε ολόκληρη την Ευρώπη. Για να διορθωθούν οι ανισότητες που προκύπτουν μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών, απαιτείται επειγόντως μια συντονισμένη πανευρωπαϊκή αντίδραση για τη βελτίωση της διαφάνειας των τιμών των φαρμάκων.

Η μελέτη δημοσιεύεται σε μια εποχή που οι ΗΠΑ έχουν εισαγάγει μια πολιτική τιμολόγησης φαρμάκων του "πλέον ευνοούμενου έθνους". Αυτή η πολιτική απαιτεί οι τιμές στις ΗΠΑ να αντιστοιχούν στις χαμηλότερες τιμές που καταβάλλονται σε άλλες πλούσιες χώρες.

Σε απάντηση, οι φαρμακευτικές εταιρείες έχουν παροτρύνει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να αυξήσουν τις τιμές καταλόγου της ΕΕ. Ωστόσο, τα ευρήματα της EFPN εγείρουν σοβαρές αμφιβολίες σχετικά με το εάν τέτοιες διεθνείς συγκρίσεις τιμών αντικατοπτρίζουν την τιμολόγηση σε πραγματικές συνθήκες.

"Οι εμπιστευτικές πρακτικές τιμολόγησης δημιουργούν απαράδεκτες ανισότητες σε όλη την Ευρώπη, με ορισμένα νοσοκομεία να πληρώνουν πολύ περισσότερα από άλλα για τα ίδια ακριβώς σωτήρια φάρμακα για τον καρκίνο", δήλωσε ο Wolfgang Fecke, εκτελεστικός διευθυντής της Ένωσης Ευρωπαϊκών Συνδέσμων για τον Καρκίνο (ECL), για να σημειώσει:

"Η διαφάνεια στις διαπραγματεύσεις για την τιμολόγηση των φαρμάκων πρέπει να γίνει ο κανόνας και όχι η εξαίρεση. Καλούμε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο της ΕΕ να χρησιμοποιήσουν τον Νόμο για τα Κρίσιμα Φάρμακα για να τερματίσουν το απόρρητο στις διαπραγματεύσεις για τις τιμές και να αντιμετωπίσουν τις ανισότητες μεταξύ των χωρών, καθιστώντας πραγματικότητα την κοινή προμήθεια φαρμάκων για τον καρκίνο. Επιπλέον, χρειαζόμαστε επειγόντως ένα πανευρωπαϊκό παρατηρητήριο τιμών που θα εξοπλίζει τις εθνικές αρχές και τα νοσοκομεία με τα εργαλεία για να διαπραγματεύονται πιο δίκαιες και χαμηλότερες τιμές".

Πηγές:
EFPN

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ανάκληση παρτίδας αντιβιοτικού από τον ΕΟΦ
ΕΟΦ: Ανάκληση παρτίδας αντιπηκτικού φαρμάκου
3ο Συνέδριο Ασθενών: Ο καρκίνος του μαστού στην Ελλάδα σήμερα