Με χρήση φωτός για τη διέγερση σημαντικών νευρικών συνδέσεων στον εγκέφαλο ποντικών, επιστήμονες μπόρεσαν να σβήσουν ορισμένες αναμνήσεις και στη συνέχεια να τις αναδημιουργήσουν με δεύτερο είδος φωτός.

Ο καθηγητής, Dr. Roberto Malinow, του University of California, στο Σαν Ντιέγκο, δήλωσε ότι μπορούμε να δημιουργήσουμε μια ανάμνηση και να την ενεργοποιήσουμε και πάλι όταν επιθυμούμε, εφαρμόζοντας ένα ερέθισμα που δυναμώνει ή εξασθενεί επιλεκτικά τις συνδέσεις των συνάψεων.

Όπως σημειώνει στο περιοδικό ''Nature'', ο Malinow απομάκρυνε και ενεργοποίησε ξανά αναμνήσεις σε ποντικούς, διεγείροντας τις συνάψεις.
Για να το κατορθώσουν, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν φως για να ενεργοποιήσουν νεύρα στον εγκέφαλο ποντικών, που είχαν τροποποιηθεί γενετικά για να είναι ευαίσθητοι στο φως.

Ταυτόχρονα χορήγησε ηλεκτρικό σοκ στο πόδι των τρωκτικών.

Με αυτό τον τρόπο οι ποντικοί άρχισαν να συνδέουν το νευρικό ερέθισμα με τον πόνο στο πόδι-σαν να είχαν ανάμνηση ταυτόχρονων συμβάντων-και έδειξαν συμπεριφορές φόβου όταν τα νεύρα διεγέρθηκαν.

Οι ερεθισμένες νευρικές περιοχές εμφάνισαν χημικές αλλαγές που έδειχναν ότι οι συνάψεις μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων που συνδέονται με τη μνήμη έγιναν ισχυρότερες μετά τη διέγερση.

Ωστόσο, οι ερευνητές μπόρεσαν επίσης να εξασθενήσουν αυτές τις συνδέσεις κυττάρων μνήμης. Το έκαναν διοχετεύοντας παλμικό φως χαμηλής συχνότητας στα ίδια νεύρα. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, τα τρωκτικά σταμάτησαν να ανταποκρίνονται στην αρχική νευρική διέγερση, υποδεικνύοντας ότι είχε σβηστεί η μνήμη που συνδεόταν με τον πόνο.

‘Οσον αφορά την αποκατάσταση της χαμένης μνήμης η ομάδα του Malinow μπόρεσε να το κάνει επανερεθίζοντας τη νευρική δέσμη με άλλο υψηλής συχνότητας παλμικό φως. Στα συγκεκριμένα περιστατικά οι ποντικοί ανταποκρίθηκαν με φόβο παρόλο που το πόδι τους δεν υπέστη σοκ.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό υποδεικνύει ότι είχαν αναδημιουργήσει την ανάμνηση που συνδέεται με το φόβο.
Ο ερευνητής Sadegh Nabavi, εξήγησε ότι μπορούμε να προκαλέσουμε φόβο σε ένα ζώο και στη συνέχεια να του τον αφαιρέσουμε και πάλι να του τον δημιουργήσουμε, ερεθίζοντας τα νεύρα σε συχνότητες που δυναμώνουν ή εξασθενούν τις συνάψεις.
Ακόμα και αν έρευνες σε ζώα συχνά αποτυχαίνουν να μεταφραστούν σε εφαρμογή σε ανθρώπους, οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί ενδεχομένως να υπάρχουν οφέλη, μελλοντικά, από την έρευνα.

Μια τέτοια εφαρμογή θα μπορούσε να βοηθήσει ασθενείς με νόσο Alzheimer. Οι βήτα αμυλοειδείς πλάκες που συσσωρεύονται στον εγκέφαλο ανθρώπων με νόσο Alzheimer εξασθενούν συνδέσεις εγκεφαλικών κυτττάρων περίπου με τον ίδιο τρόπο που ερεθισμός χαμηλής συχνότητας έσβησε τις αναμνήσεις των ποντικών, εξήγησε ο Malinow.

Υποθέτει ότι καθώς η έρευνα δείχνει ότι μπορούμε να αναστρέψουμε τις διαδικασίες που εξασθενούν τις συνάψεις θα μπορούσαμε δυνητικά να εξουδετερώσουμε μέρος της επίδρασης των βήτα αμυλοειδών στους ασθενείς με νόσο Alzheimer.

 

Πηγές:
''Nature''.

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Κεφαλιές στο ποδόσφαιρο: Πόσο σχετίζονται με εμφάνιση άνοιας [μελέτη]
Το Ελληνικό Διαδημοτικό Δίκτυο Υγιών Πόλεων πιστοποιήθηκε για τη νέα Φάση του Ευρωπαϊκού Δικτύου Υγιών Πόλεων του Π.Ο.Υ.
Η Ένωση Ασθενών Ελλάδας αναπτύσσει ψηφιακή πλατφόρμα διαλόγου για τους συλλόγους ασθενών