Κάθε ανθρώπινη μύτη συναντά εκατοντάδες χιλιάδες μυρωδιές στην καθημερινότητά της. Ορισμένες από αυτές είναι σχεδόν ταυτόσημες. Πώς επομένως μαθαίνουμε να ξεχωρίζουμε τις επικίνδυνες;

Κάτι κακό πρέπει να συμβεί και τότε η μύτη μας μαθαίνει πολύ γρήγορα.

Νέα έρευνα από την Ιατρική σχολή του Northwestern University's Feinberg, δείχνει πως μια αρνητική εμπειρία που σχετίζεται με μια μυρωδιά γρήγορα μας μαθαίνει να εντοπίζουμε τη μυρωδιά αυτή και να την ξεχωρίζουμε από παρόμοιες.

Στην έρευνα οι εθελοντές εκτέθηκαν σε ζεύγος οσμών γρασιδιού που είναι σχεδόν ίδιες στη χημική τους σύσταση και δεν ξεχωρίζονται από τις αισθήσεις. Οι εθελοντές έλαβαν ηλεκτρικό σοκ όταν εκτέθηκαν στη μια μυρωδιά αλλά όχι όταν εκτέθηκαν στην παρόμοια.

Μετά το ηλεκτρικό σοκ οι εθελοντές έμαθαν να ξεχωρίζουν ανάμεσα σε δυο παρόμοιες οσμές. Αυτό αποδεικνύει τη μεγάλη δύναμη της ανθρώπινης αίσθησης της όσφρησης να μάθει από εμπειρίες που περιέχουν συναίσθημα. Μυρωδιές που κάποτε ήταν αδύνατο να ξεχωρίσει κάποιος έγιναν εύκολες στην αναγνώριση όταν ακολουθούνταν από αρνητικό γεγονός.

H ερευνητική ομάδα ανακάλυψε επίσης συγκεκριμένες αλλαγές στο πώς αποθηκεύονται οι πληροφορίες για τις μυρωδιές σε πρωτόγονες περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την όσφρηση, ενισχύοντας την ευαισθησία αντίληψης για μυρωδιές που έχουν υψηλή βιολογική σχετικότητα.

Ο επικεφαλής της έρευνας, Wen Li, δήλωσε ότι το θέμα οφείλεται στην εξέλιξη και βοηθά να έχουμε ευαίσθητη ικανότητα να εντοπίζουμε κάτι που είναι σημαντικό για την επιβίωσή μας μέσα από πληθώρα περιβαλλοντικών πληροφοριών.

Μας προειδοποιεί ότι είναι επικίνδυνο και ότι πρέπει να το προσέξουμε.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό ‘Science.’

Πηγές:
‘Science'

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Μια φωταγώγηση μετά από δεκαετίες
Ινδία: Πώς μια χώρα κατέκτησε την παγκόσμια αγορά φαρμάκων
Διαταραχές πυελικού εδάφους