Μικρή έρευνα που έγινε σε παιδιά μικρής ηλικίας έδειξε ότι περίπου το ένα τέταρτο των μωρών που γεννήθηκαν πρόωρα είχαν σημάδια αυτισμού σε αρχική εξέταση.

Η έρευνα είναι προκαταρκτική καθώς δεν έγινε επίσημη εξέταση αυτισμού. Ωστόσο τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά καθώς υποδεικνύουν ότι τα πρόωρα νεογνά μπορεί να αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης αυτισμού σε σχέση με ότι πιστευόταν.

Η ερευνήτρια Κατερίνα Λυμπεροπούλου του McGill University στο Montreal και του Children's Hospital στη Βοστόνη σημειώνει ότι αυτό υποδεικνύει ότι ο αυτισμός μπορεί να αποτελεί συνέπεια στην οποία δεν έχει δοθεί η πρέπουσα σημασία, διευκολύνοντας τα πρόωρα να επιβιώσουν.

Τονίζει ότι τα ευρήματα δεν σημαίνουν ότι το να γεννηθεί κάποιο νεογνό πρόωρα σημαίνει ότι θα εμφανίσει αυτισμό αλλά ότι ενδεχομένως θα μπορούσε να αποτελεί έναν από τους παράγοντες που συντελούν στην εμφάνιση αυτισμού.

Ο Dr. Alan Fleischman, σημειώνει ότι οι κίνδυνοι που σχετίζονται με το να γεννηθεί κάποιο μωρό πρόωρα έχουν κυρίως χαρακτηριστεί σαν νευρομυικοί, που προκαλούν ζημιά όπως εγκεφαλική πάρεση και νοητικοί όπως η νοητική καθυστέρηση.

Ο αυτισμός δεν θεραπεύεται αλλά η έγκαιρη θεραπεία συμπεριφοράς μπορεί να βοηθήσει.

Η έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό ‘Pediatrics’ αφορά 91 παιδιά ηλικίας από 18 μηνών έως 2 ετών. Κατά μέσον όρο γεννήθηκαν 10 εβδομάδες νωρίτερα και ζύγιζαν λιγότερο από 1,8 κιλά. Οι εξετάσεις έδειξαν ότι υποψήφια γι αυτό ήταν 23 παιδιά, ποσοστό 25%.

Το τεστ αποτελείται από μια λίστα με 23 προτάσεις που πρέπει να τσεκάρουν οι γονείς και αφορούν τη συμπεριφορά του μικρού παιδιού. Έχει σχεδιαστεί για να αξιολογεί παιδιά πριν την ηλικία των 2 ετών, που είναι η πιο συνήθης ηλικία διάγνωσης αυτισμού.

Για όσους τα αποτελέσματα είναι θετικά συνιστάται συνολική και οριστική εξέταση για τον αυτισμό περίπου στην ηλικία των 2 ετών.

Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο αυτισμός προκύπτει από συνδυασμό γονιδίων και εξωτερικών παραγόντων. Προηγούμενες έρευνες στον αυτισμό γενικά έχουν εστιάσει σε ομάδες μεγαλύτερων παιδιών για να εξετάσουν αν η πρόωρη γέννηση ήταν πιο συχνό γεγονός μεταξύ αυτών που πρόσφατα είχαν διαγνωστεί με αυτισμό αλλά τα αποτελέσματα ήταν αντιφατικά.

Ο ερευνητής Dr. Edwin Cook, του Πανεπιστημίου του Ιλινόις στο Σικάγο δήλωσε ότι η χρησιμοποίηση της προκαταρκτικής εξέτασης στα νεογνά που γεννήθηκαν πρόωρα μπορεί να είναι παραπλανητική, γιατί αυτά τα παιδιά συνήθως περνούν τα αναπτυξιακά στάδια αργότερα σε σχέση με τους συνομηλίκους τους αλλά συχνά ‘τα προλαβαίνουν’.

Οι ερευνητές έλαβαν υπόψη καθυστερήσεις στην ανάπτυξη που σχετίζονταν με την πρόωρη γέννηση. Σύμφωνα με την κα Λυμπεροπούλου τα παιδιά στην έρευνα θα παρακολουθηθούν για να διαπιστωθεί πόσα θα διαγνωστούν με αυτισμό.

Ο Craig Newschaffer σημειώνει ότι λιγότερα από τα μισά παιδιά τα οποία εντοπίζει η εξέταση να βρίσκονται σε κίνδυνο για αυτισμό διαγιγνώσκονται αργότερα με αυτόν.

Πηγές:
‘Pediatrics’

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Μια φωταγώγηση μετά από δεκαετίες
Ινδία: Πώς μια χώρα κατέκτησε την παγκόσμια αγορά φαρμάκων
Διαταραχές πυελικού εδάφους