Δεν υπάρχει ένα και μόνο σύμπτωμα που να δείχνει ξεκάθαρα πως έχουμε έλλειψη πρωτεΐνης. Συνήθως θα παρατηρήσουμε αρκετά σημάδια ταυτόχρονα, και είναι σημαντικό να μπορούμε να τα αναγνωρίσουμε εγκαίρως.

Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα.

Πρήξιμο

Όταν το σώμα μας δεν λαμβάνει αρκετή πρωτεΐνη, μπορεί να αρχίσει να παγιδεύει υγρά στους ιστούς, οδηγώντας σε πρήξιμο — κυρίως στα χέρια και τα πόδια. Αυτό συμβαίνει λόγω έλλειψης μιας ουσίας που ονομάζεται αλβουμίνη, η οποία βοηθά στη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών στο σώμα. Αν παρατηρούμε πρήξιμο συμμετρικά και δεν υπάρχει άλλος προφανής λόγος, τότε ίσως πρέπει να εξετάσουμε αν η πρόσληψη πρωτεΐνης μας είναι επαρκής.

Καθυστερημένη ανάπτυξη

Σε παιδιά, η ανεπαρκής πρόσληψη πρωτεΐνης μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του σώματος και του εγκεφάλου. Αν ένα παιδί πέφτει σημαντικά σε ποσοστά ανάπτυξης, μπορεί να είναι ένδειξη ότι δεν λαμβάνει αρκετή τροφή, και ειδικά πρωτεΐνη. Η πρωτεΐνη είναι βασικό δομικό στοιχείο για τους μύες και τα οστά. Χωρίς αυτήν, δεν υπάρχουν επαρκείς πρώτες ύλες για την ανάπτυξη.

Αποδυναμωμένο ανοσοποιητικό σύστημα

Η πρωτεΐνη είναι απαραίτητη για την παραγωγή αντισωμάτων, τα οποία καταπολεμούν παθογόνους οργανισμούς όπως ιούς και βακτήρια. Αν αρρωσταίνουμε συχνότερα απ’ ό,τι συνήθως, ίσως το ανοσοποιητικό μας δεν έχει τα απαραίτητα όπλα για να μας προστατεύσει. Αρκετά συχνά, η χαμηλή πρόσληψη πρωτεΐνης συνοδεύεται κι από ελλείψεις άλλων θρεπτικών συστατικών, κάτι που επιβαρύνει ακόμη περισσότερο την άμυνά μας και ρίχνει την δράση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Απώλεια μυϊκής μάζας

Όταν δεν προσφέρουμε στον οργανισμό μας την απαραίτητη πρωτεΐνη για ενέργεια, ο οργανισμός μας την αποκτά με το να διασπά την μυϊκή μας μάζα για να καλύψει τις ζωτικές του ανάγκες. Σε σοβαρές περιπτώσεις, αυτή η απώλεια μπορεί να επηρεάσει ακόμη και την καρδιά, κάτι που μπορεί να αποβεί επικίνδυνο για την υγεία μας.

Πιο εύκολα κατάγματα

Τα οστά μας χρειάζονται όχι μόνο ασβέστιο και βιταμίνη D, αλλά και επαρκή πρωτεΐνη για να παραμένουν δυνατά και εύκαμπτα. Η πρωτεΐνη κολλαγόνο, η πιο άφθονη στο σώμα, είναι θεμελιώδης για την αντοχή των οστών. Συνεπώς, όταν έχουμε χαμηλά επίπεδα πρωτεΐνης, αυξάνεται ο κίνδυνος για κατάγματα.

Αλλαγές στο δέρμα και στα μαλλιά

Το σώμα μας, όταν δεν λαμβάνει επαρκείς ποσότητες πρωτεΐνης, προτιμά να αξιοποιήσει την λίγη που έχει για πιο σημαντικές λειτουργίες και συστήματα. Αυτό αφήνει την επιδερμίδα και ακόμα περισσότερο τα μαλλιά μας ως τελευταίους τροχούς της αμάξης στην προτεραιότητα των θρεπτικών συστατικών. Μπορεί να δούμε τα μαλλιά μας να γίνονται πιο εύθραυστα και να σπάνε, ενώ το δέρμα μας να φαίνεται πιο ξηρό ή χλωμό. Επίσης, μπορεί να παρατηρήσουμε ξαφνική και ανεξήγητη τριχόπτωση.

Μεταβολές στο βάρος

Η έλλειψη πρωτεΐνης μπορεί να οδηγήσει τόσο σε απώλεια βάρους όσο και σε ανεξήγητη αύξηση. Όταν τρώμε λιγότερο γενικά, χάνουμε μυϊκή μάζα. Αυτό μειώνει τον μεταβολισμό μας. Αν αργότερα επιστρέψουμε στις παλιές μας θερμιδικές συνήθειες, μπορεί να πάρουμε βάρος πιο εύκολα, γιατί το σώμα μας καίει πλέον λιγότερες θερμίδες σε σχέση με πριν.

Αναιμία

Η πρωτεΐνη είναι απαραίτητη για την παραγωγή αιμοσφαιρίνης — του βασικού συστατικού των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Αν και η αναιμία δεν προκαλείται μόνο από έλλειψη πρωτεΐνης, μπορεί να δούμε χαμηλά επίπεδα στις αιματολογικές μας εξετάσεις αν δεν καταναλώνουμε αρκετή.

Πώς μπορούμε να αυξήσουμε την πρόσληψη πρωτεΐνης;

  • Βάζουμε πρωτεΐνη σε κάθε γεύμα. Είναι πιο εύκολο να πετύχουμε τον καθημερινό μας στόχο αν κατανέμουμε την πρόσληψη μέσα στη μέρα.
  • Συμπεριλαμβάνουμε φυτικές πηγές πρωτεΐνης. Εκτός από κρέας και γαλακτοκομικά, υπάρχουν τροφές όπως φακές, φασόλια, κινόα και ξηροί καρποί που προσφέρουν πολύτιμη πρωτεΐνη.
  • Δεν το παρακάνουμε με σκόνες και μπάρες πρωτεΐνης. Μπορούν να είναι πολύ χρήσιμα εργαλεία για κάποιον που κάνει έντονη γυμναστική ή θέλει να αυξήσει σε μεγάλο βαθμό τη μυϊκή του μάζα. Για τον περισσότερο κόσμο, όμως, οι τροφές στη φυσική μορφή τους είναι πάντα προτιμότερες. Αφήστε την μπάρα πρωτεΐνης για εκείνες τις πραγματικά δύσκολες ημέρες, που δεν προλαβαίνετε ούτε να σκεφτείτε.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ανακαλεί συσκευασμένο τσουρέκι ο ΕΦΕΤ
Κηπουρική: Πώς βοηθά την ψυχική μας υγεία
Μητσοτάκης από το υπουργείο Υγείας: Τηλεφωνική γραμμή "1566" από τον Ιούλιο για το ΕΣΥ