Τα σαρκώματα στους μαλακούς ιστούς εμφανίζονται και σε νέους ανθρώπους και είναι ιδιαίτερα δύσκολο να θεραπευτούν. Λόγω της έλλειψης εργαστηριακών μοντέλων, οι αιτίες της εμφάνισής τους δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητές.

Μια ερευνητική ομάδα από το Κέντρο Παιδικών Όγκων Hopp (KiTZ) της Χαϊδελβέργης, το Γερμανικό Κέντρο Έρευνας Καρκίνου (DKFZ) και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Χαϊδελβέργης (UKHD) κατάφερε να δημιουργήσει μοντέλα ποντικών με λειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα, τα οποία αναπαράγουν μια πληθώρα τύπων σαρκωμάτων που μέχρι τώρα δεν είχαν μελετηθεί σχεδόν καθόλου.

Η μέθοδος ανοίγει νέους δρόμους για την στοχευμένη ανάπτυξη ανοσοθεραπειών για παιδιά και εφήβους με σαρκώματα.

Το "Hopp-Kindertumorzentrum Heidelberg" (KiTZ) είναι ένα κοινό ίδρυμα του Γερμανικού Κέντρου Έρευνας Καρκίνου (DKFZ), του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Χαϊδελβέργης (UKHD) και του Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης (Uni HD).

Τα σαρκώματα είναι σπάνιες αλλά επιθετικές μορφές καρκίνου, που αποτελούν τον τρίτο πιο συχνό τύπο καρκίνου σε παιδιά και εφήβους, μετά τον καρκίνο του αίματος και τους όγκους του εγκεφάλου.

Ιδιαίτερα τα λεγόμενα σαρκώματα μαλακών μορίων, που προέρχονται από συνδετικό, μυϊκό ή λιπώδη ιστό, αποτελούν μεγάλη πρόκληση για την έρευνα: η τεράστια βιολογική τους ποικιλομορφία και η έλλειψη κατάλληλων προκλινικών μοντέλων έχουν δυσχεράνει σημαντικά την ανάπτυξη αποτελεσματικών θεραπευτικών προσεγγίσεων για δεκαετίες.

Οι θεραπευτικές προόδους στα σαρκώματα υστερούν σημαντικά σε σχέση με άλλες μορφές καρκίνου.

Η ερευνητική ομάδα από το Κέντρο Ογκολογίας Παίδων Hopp (KiTZ) της Χαϊδελβέργης, το Γερμανικό Κέντρο Έρευνας Καρκίνου (DKFZ) και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Χαϊδελβέργης (UKHD) έχει πλέον αναπτύξει καινοτόμα μοντέλα ποντικών για την έρευνα θεραπευτικών προσεγγίσεων κατά των σαρκωμάτων.

"Σε αντίθεση με τα εργαστηριακά μοντέλα που χρησιμοποιούνται συνήθως στην έρευνα για τον καρκίνο, αυτά τα ποντίκια διαθέτουν ένα λειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα και επιτρέπουν έτσι τη συστηματική έρευνα ανοσοθεραπειών για τη θεραπεία των σαρκωμάτων σε συνθήκες που προσεγγίζουν την πραγματικότητα.

Επιπλέον, η μέθοδος είναι πιο αποτελεσματική και απαιτεί σημαντικά λιγότερα ζώα σε σύγκριση με τις συμβατικές μεθόδους, όπου τα ποντίκια πρέπει να διασταυρώνονται για χρόνια προκειμένου να είναι δυνατή η μελέτη ενός τύπου σαρκώματος", εξηγεί ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης, Roland Imle από το KiTZ και το UKHD.

Τα σαρκώματα που προκαλούνται στα ποντίκια παρουσιάζουν αξιοσημείωτη ομοιότητα με τα ανθρώπινα σαρκώματα, τόσο σε μικροσκοπικό όσο και σε μοριακό επίπεδο.

Το νέο μοντέλο έχει και άλλα πλεονεκτήματα, σύμφωνα με τους συγγραφείς: τα καρκινικά κύτταρα που λαμβάνονται από τα ποντίκια μπορούν να αποθηκευτούν σε βαθιά κατάψυξη, να επαναχρησιμοποιηθούν ως μοντέλα όγκων και, ως εκ τούτου, να ανταλλάσσονται εύκολα μεταξύ ερευνητικών ιδρυμάτων, για παράδειγμα για τη μελέτη συγκεκριμένων στόχων όγκων που αποτελούν πολλά υποσχόμενα σημεία επίθεσης για νέες ανοσοθεραπείες.

"Η προσέγγισή μας μας επιτρέπει να μελετήσουμε μια ποικιλία γενετικά διαφορετικών σαρκωμάτων μαλακών μορίων σε ζωικά μοντέλα, προκειμένου να διερευνήσουμε πώς αναπτύσσονται αυτοί οι τύποι καρκίνου.

Με αυτές τις γνώσεις, μπορούν να αναπτυχθούν στοχευμένες νέες ανοσοθεραπείες για παιδιά και εφήβους με σαρκώματα μαλακών μορίων και να δοκιμαστούν σε κλινικές μελέτες.

Επίσης, οι υπάρχουσες προσεγγίσεις μπορούν να βελτιωθούν σημαντικά", τονίζει η Ana Banito, επικεφαλής της μελέτης στο KiTZ και το DKFZ. "Με αυτόν τον τρόπο, οι νεοανακαλυφθείσες μεταλλάξεις σε ασθενείς μπορούν να μελετηθούν γρήγορα στο μοντέλο."

Το νέο μοντέλο χρησιμοποιείται ήδη σε διάφορες διεθνείς ερευνητικές συνεργασίες με σκοπό την ανάπτυξη νέων στοχευμένων θεραπειών για τη θεραπεία των σαρκωμάτων.

Πηγές:
Γερμανικό Κέντρο Έρευνας Καρκίνου (DKFZ)

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ι. Βαρδακαστάνης: Το αναπηρικό κίνημα συνεχίζει να αγωνίζεται και να διεκδικεί
Ενδυνάμωση των ασθενών: Καμπάνια ευαισθητοποίησης για την ενίσχυση υιοθέτησης της περιτοναϊκής κάθαρσης στην Ελλάδα
Ποιες τροφές αυξάνουν την καλή χοληστερόλη