Μια νέα τεχνική εξωσωματικής γονιμοποίησης βοήθησε οκτώ μωρά στο Ηνωμένο Βασίλειο να αποφύγουν σοβαρές κληρονομικές ασθένειες και οι επιστήμονες την αποκαλούν σημαντική ανακάλυψη.

Και τα οκτώ παιδιά γεννήθηκαν χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που χρησιμοποιεί DNA από τρία άτομα: τη μητέρα, τον πατέρα και έναν δότη.

Ο στόχος; Να αποτραπεί η κληρονομικότητα μιτοχονδριακών ασθενειών από τα μωρά, μιας ομάδας σπάνιων και ανίατων παθήσεων που μεταδίδονται μέσω της μητέρας.

Αυτές οι ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας όπως απώλεια όρασης, διαβήτη και μυϊκή αδυναμία.

Οι ειδικοί λένε ότι περίπου 1 στα 5.000 μωρά γεννιέται με κάποια μιτοχονδριακή νόσο.

Η νέα μέθοδος, η οποία εγκρίθηκε για πρώτη φορά στη Βρετανία το 2015, προσθέτει στο μείγμα ένα μικροσκοπικό κομμάτι υγιούς μιτοχονδριακού DNA από το ωάριο μιας δότριας. Περισσότερο από το 99% του DNA του παιδιού προέρχεται από τους γονείς.

Η τεχνική παραμένει παράνομη σε πολλές περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Γαλλίας.

Κάποιοι έχουν αποκαλέσει αυτά τα «μωρά με τρεις γονείς», αλλά οι ερευνητές λένε ότι αυτό είναι παραπλανητικό, ανέφερε το CBS News.

Τα πρώτα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής δημοσιεύθηκαν αυτή την εβδομάδα στο The New England Journal of Medicine.

Από 22 γυναίκες που έλαβαν τη θεραπεία στο Newcastle Fertility Centre, γεννήθηκαν οκτώ μωρά: Τέσσερα αγόρια και τέσσερα κορίτσια. Οι ηλικίες τους κυμαίνονται πλέον από κάτω των 6 μηνών έως πάνω από 2 ετών.

Οι εξετάσεις έδειξαν ότι σε έξι από τα μωρά, το ελαττωματικό μιτοχονδριακό DNA μειώθηκε κατά 95% έως 100%. Τα επίπεδα μειώθηκαν κατά 77% έως 88% στα άλλα δύο μωρά.

Και τα οκτώ παιδιά είναι επί του παρόντος υγιή, αν και ένα είχε προσωρινό πρόβλημα καρδιακού ρυθμού που αντιμετωπίστηκε με επιτυχία, σημείωσαν οι ερευνητές.

Η τεχνική ήταν «αποτελεσματική στη μείωση της μετάδοσης» των μιτοχονδριακών ασθενειών μεταξύ μητέρας και παιδιού, σημείωσαν οι ερευνητές.

Οι επιστήμονες λένε ότι τα παιδιά θα παρακολουθούνται με την πάροδο του χρόνου για να διασφαλιστεί ότι θα παραμείνουν υγιή.

Ωστόσο, τρία από τα μωρά έχουν δείξει σημάδια «αντιστροφής».

«Πρόκειται για ένα φαινόμενο όπου η θεραπεία αρχικά επιτυγχάνει να παράγει ένα έμβρυο με πολύ λίγα ελαττωματικά μιτοχόνδρια, αλλά μέχρι τη γέννηση του παιδιού, το ποσοστό των μη φυσιολογικών μιτοχονδρίων στα κύτταρά του έχει αυξηθεί σημαντικά», δήλωσε στο CBS News ο Ντάγκαν Γουέλς, ειδικός στην αναπαραγωγική γενετική του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η θεραπεία απέτυχε, αλλά οι ειδικοί θέλουν να τη μελετήσουν περισσότερο.

Τα αποτελέσματα, ωστόσο, δίνουν ελπίδα στις οικογένειες.

Είναι μια «πολύ σημαντική αναπαραγωγική επιλογή» για οικογένειες που βιώνουν «καταστροφικές» μιτοχονδριακές ασθένειες, δήλωσε στο CBS News ο Nils-Göran Larsson, ειδικός στην αναπαραγωγική υγεία στη Σουηδία.

Αλλά ο Πίτερ Τόμσον, επικεφαλής της βρετανικής αρχής γονιμότητας, δήλωσε στο CBS ότι μόνο άτομα με πολύ υψηλό κίνδυνο μετάδοσης ασθένειας θα πληρούσαν τις προϋποθέσεις.

Οι ειδικοί σημειώνουν επίσης ότι αυτή η μέθοδος δεν πρέπει ακόμη να χρησιμοποιείται για την υπογονιμότητα.

«Είναι θέμα αναλογίας κινδύνου-οφέλους: για μια μιτοχονδριακή νόσο, το όφελος είναι προφανές», δήλωσε η Γαλλίδα ερευνήτρια Julie Steffann.

Πηγές:
The New England Journal of Medicine.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ι. Βαρδακαστάνης: Το αναπηρικό κίνημα συνεχίζει να αγωνίζεται και να διεκδικεί
Ενδυνάμωση των ασθενών: Καμπάνια ευαισθητοποίησης για την ενίσχυση υιοθέτησης της περιτοναϊκής κάθαρσης στην Ελλάδα
Πνευμονία: Βακτηριακό ένζυμο είναι πιθανό να προκαλεί μοιραίες καρδιακές επιπλοκές [μελέτη]