Ένα σημαντικό βήμα προς την πρόληψη του Middle East Respiratory Syndrome (MERS) ανακοίνωσαν ερευνητές από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Αμβούργου-Έπεντορφ (UKE) και το Γερμανικό Κέντρο Έρευνας Λοιμώξεων (DZIF).

Σύμφωνα με νέα δεδομένα που δημοσιεύθηκαν στο "Nature Communications", το πειραματικό εμβόλιο MVA-MERS-S προκαλεί ισχυρή και σταθερή ανοσολογική απόκριση, η οποία παραμένει ανιχνεύσιμη έως και δύο χρόνια μετά τον εμβολιασμό.

Το MERS προκαλείται από κορονοϊό της ίδιας οικογένειας με τον SARS και εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 2012 στην Αραβική Χερσόνησο.

Η νόσος μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή αναπνευστική ανεπάρκεια, με ποσοστό θνητότητας που φτάνει έως και το 36%.

Παρότι τα κρούσματα στους ανθρώπους είναι περιορισμένα, ο ιός συνεχίζει να κυκλοφορεί στις καμήλες, γεγονός που τον καθιστά πιθανή απειλή για μελλοντική πανδημία.

Η κλινική μελέτη φάσης Ι ήταν τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή και ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο και περιέλαβε 139 υγιείς εθελοντές.

Οι συμμετέχοντες έλαβαν δύο διαφορετικές δόσεις του εμβολίου και εμβολιάστηκαν με διαφορετικά μεσοδιαστήματα, ενώ έξι μήνες αργότερα χορηγήθηκε τρίτη ενισχυτική δόση.

Το εμβόλιο βασίζεται σε έναν εξασθενημένο ιό της ευλογιάς (MVA), στον οποίο έχουν ενσωματωθεί πρωτεΐνες του ιού MERS, κυρίως η πρωτεΐνη ακίδα (Spike).

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι μετά τη δεύτερη δόση όλοι οι εμβολιασμένοι ανέπτυξαν εξουδετερωτικά αντισώματα. Η τρίτη δόση δεν αύξησε περαιτέρω τα επίπεδα αντισωμάτων, αλλά συνέβαλε στη διατήρησή τους σε υψηλά επίπεδα.

Σε περίοδο παρακολούθησης 24 μηνών, περίπου το 60% των εμβολιασμένων παρέμεινε θετικό στον ορό, ενώ σημαντικό ποσοστό εμφάνιζε ακόμη εξουδετερωτικά αντισώματα έναντι τόσο ψευδοϊών όσο και ζωντανού ιού.

Ιδιαίτερη σημασία έχει και η ισχυρή Τ-κυτταρική ανοσία που παρατηρήθηκε, καθώς θεωρείται πιο ανθεκτική σε μεταλλάξεις του ιού και κρίσιμη για την πρόληψη σοβαρών μορφών της νόσου.

Παράλληλα, το προφίλ ασφάλειας του εμβολίου χαρακτηρίστηκε ιδιαίτερα θετικό, με μόνο ήπιες τοπικές αντιδράσεις στο σημείο της ένεσης και χωρίς σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες.

Όπως δήλωσε η καθηγήτρια Marylyn Addo, διευθύντρια του Ινστιτούτου Έρευνας Λοιμώξεων και Ανάπτυξης Εμβολίων του UKE, τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, ωστόσο απαιτούνται περαιτέρω μελέτες, ιδίως σε ομάδες υψηλού κινδύνου όπως οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με υποκείμενα νοσήματα.

Αν τα αποτελέσματα επιβεβαιωθούν, το MVA-MERS-S θα μπορούσε να αποτελέσει ένα σημαντικό εργαλείο πρόληψης απέναντι σε έναν από τους πιο επικίνδυνους γνωστούς κορονοϊούς.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Εκδήλωση της Ελληνικής Αντικαρκινικής Εταιρείας στον Πειραιά για την Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καρκίνου
Ισχυρή παρουσία της Bayer Ελλάς στο 21ο Συνέδριο GVRS
ΕΟΦ: Νέα ανάκληση παρτίδων βρεφικού γάλακτος της Nestlé