Στην περίπτωση προχωρημένου καρκίνου του εντέρου, η χημειοθεραπεία αποτελεί συχνά κεντρικό στοιχείο της θεραπείας. Ωστόσο, δεν είναι όλες οι θεραπείες εξίσου αποτελεσματικές για όλους τους ασθενείς.

Ερευνητές από το Γερμανικό Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο (DKFZ), το Ινστιτούτο Βλαστικών Κυττάρων HI-STEM και την εταιρεία βιοτεχνολογίας Xilis στην Ουτρέχτη στις Κάτω Χώρες έχουν ανέπτυξαν μια νέα μέθοδο για την επιλογή του πιο αποτελεσματικού φαρμάκου πριν από την έναρξη της θεραπείας.

Η μέθοδος βασίζεται σε μικροσκοπικά τρισδιάστατα μοντέλα όγκων, τα οποία μπορούν να δοκιμαστούν σε υψηλή απόδοση.

Με τη βεβαιότητα για το ποια χημειοθεραπεία είναι αποτελεσματική σε έναν ασθενή, θα μπορούσε να κερδηθεί πολύτιμος χρόνος, ειδικά σε περιπτώσεις επιθετικών όγκων. Οι ασθενείς θα γλιτώναν από περιττές παρενέργειες και το σύστημα υγείας από αποφεύξιμα έξοδα. Ως εκ τούτου, οι γιατροί θεωρούν ότι υπάρχει επείγουσα ανάγκη για κλιμακωτές και αναπαραγώγιμες μεθόδους για τη διεξαγωγή εξατομικευμένων δοκιμών φαρμάκων σε υψηλή απόδοση.

Η γερμανο-ολλανδική ομάδα από το DKFZ και την εταιρεία βιοτεχνολογίας Xilis εξέτασε τα λεγόμενα MicroOrganoSpheres (MOS) – μικροσκοπικά, τρισδιάστατα μοντέλα όγκων, τα οποία παράγονται στο εργαστήριο από τον όγκο ιστού μεμονωμένων ασθενών.

Αυτοί οι μικροόγκοι παράγονται από εναιωρήματα καρκινικών κυττάρων, τα οποία διαχωρίζονται σε μικροσκοπικές σταγόνες με τη βοήθεια μικρορευστομηχανικής και ενσωματώνονται σε μια μήτρα γέλης. Τα MOS έχουν το μεγάλο πλεονέκτημα ότι μπορούν να δοκιμαστούν αυτόματα σε διαδικασία υψηλής απόδοσης με διάφορες δραστικές ουσίες.

Με τη βοήθεια σύγχρονης ανάλυσης εικόνας και τεχνητής νοημοσύνης, οι ερευνητές μετρούν στη συνέχεια πόσο έντονα αντιδρούν τα καρκινικά κύτταρα στα αντίστοιχα φάρμακα.

Οι σταγονιδιακές δομές, μεγέθους περίπου 300 μικρομέτρων, επιτρέπουν ταχεία ανάπτυξη, υψηλή αναπαραγωγιμότητα και βελτιωμένη παροχή θρεπτικών ουσιών, με αποτέλεσμα να ξεπερνούν τα συμβατικά οργανοειδή στην ιατρική ακριβείας και την ανάπτυξη φαρμάκων.

Υψηλό ποσοστό επιτυχίας

Οι ερευνητές εξέτασαν MOS που είχαν αποκτήσει από δείγματα όγκων 21 ασθενών με προχωρημένο καρκίνο του παχέος εντέρου. Οι αντιδράσεις των MOS σε δραστικές ουσίες αντιστοιχούσαν στην πραγματική επιτυχία της θεραπείας στο 83% των περιπτώσεων.

Όταν τα MOS προέρχονταν από τον πρωτογενή όγκο και όχι από τις μεταστάσεις, η ακρίβεια της πρόβλεψης ήταν ακόμη και 100%.

Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι οι ασθενείς των οποίων τα MOS ανταποκρίθηκαν στη χημειοθεραπεία που δοκιμάστηκε στο εργαστήριο παρέμειναν κατά μέσο όρο περισσότερο καιρό χωρίς συμπτώματα της νόσου. Η μέθοδος μπόρεσε επίσης να καταστήσει ορατές τις διαφορές εντός ενός μεμονωμένου όγκου και, ως εκ τούτου, να εντοπίσει ιδιαίτερα ανθεκτικές ομάδες καρκινικών κυττάρων.

Βήμα προς τη λειτουργική εξατομικευμένη θεραπεία του καρκίνου

Η νέα τεχνολογία MOS θα μπορούσε στο μέλλον να συμβάλει στην ταχύτερη παροχή της βέλτιστης θεραπείας στους ασθενείς. Σε σύγκριση με τις προηγούμενες μεθόδους οργανοειδών, η δοκιμή είναι τυποποιημένη, αυτοματοποιήσιμη και μπορεί να πραγματοποιηθεί μέσα σε λίγες ημέρες – προϋποθέσεις για μετέπειτα χρήση στην κλινική καθημερινότητα.

"Μακροπρόθεσμα, θεωρούμε τις MicroOrganoSpheres ένα σημαντικό δομικό στοιχείο για μια εξατομικευμένη, πιο ακριβή θεραπεία του καρκίνου", αναφέρει  ο επικεφαλής της μελέτης, René Jackstadt. Πρώτα όμως, η μέθοδος πρέπει να εξεταστεί περαιτέρω σε μεγαλύτερες ομάδες ασθενών στο πλαίσιο κλινικών μελετών.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Οι καλύτερες φυτικές πηγές ω-3
Ο συνδυασμός μάνγκο και αβοκάντο έχει οφέλη  για την υγεία της καρδιάς [μελέτη]
Το φυστικοβούτυρο  ενισχύει τη μυϊκή δύναμη των ηλικιωμένων  [μελέτη]