Η επίμονη ξηρότητα στα μάτια ενδέχεται να αποτελεί πρώιμο σημάδι εμφάνισης αυτοάνοσων παθήσεων, αρκετά χρόνια πριν από τη διάγνωση της υποκείμενης νόσου, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο "JAMA Network Open". Η κατάσταση, γνωστή και ως ξηροφθαλμία ή οφθαλμικό σύνδρομο Sicca, εμφανίζεται συχνά σε ασθενείς με το Σύνδρομο Sjögren, αλλά παρατηρείται επίσης σε αρκετές άλλα αυτοάνοσα νοσήματα.

Η μελέτη βασίστηκε σε δεδομένα από το εθνικό μητρώο υγείας της Ταϊβάν και ανέλυσε στοιχεία από περισσότερα από 67.000 άτομα στα οποία διαγνώστηκε αυτοάνοση νόσος μεταξύ 2011 και 2020. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η συχνότητα εμφάνισης ξηροφθαλμίας διαφέρει ανάλογα με την πάθηση.

Η υψηλότερη καταγράφηκε στο σύνδρομο Sjögren (81,3%), ενώ σημαντικά ποσοστά εμφανίστηκαν και σε ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα (39,3%), συστηματικό ερυθηματώδη λύκο (38,1%), πολυμυοσίτιδα (36,2%), συστηματική σκλήρυνση (34,6%), πέμφιγα (31,3%), ελκώδη κολίτιδα (29,7%), αγγειίτιδα (27,6%) και νόσο του Crohn (23%).

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η ξηροφθαλμία εμφανιζόταν κατά μέσο όρο περίπου τρία χρόνια πριν από τη διάγνωση της αυτοάνοσης νόσου. Για παράδειγμα, στο σύνδρομο Sjögren τα συμπτώματα στα μάτια προηγήθηκαν κατά περίπου 3,5 χρόνια, ενώ στη ρευματοειδή αρθρίτιδα κατά σχεδόν τρία χρόνια. Παράλληλα, η ξηροφθαλμία συνδεόταν συχνότερα με επιπλοκές όπως φλεγμονές του κερατοειδούς ή έλκη, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις που σχετίζονταν με αγγειίτιδα.

Η έρευνα έδειξε ακόμη ότι οι ασθενείς που εμφάνιζαν ξηροφθαλμία πριν από τη διάγνωση της αυτοάνοσης νόσου ήταν κατά μέσο όρο μεγαλύτερης ηλικίας σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν αυτό το σύμπτωμα. Η μεγαλύτερη διαφορά παρατηρήθηκε στη νόσο του Crohn, όπου η διάγνωση γινόταν περίπου 14 χρόνια αργότερα σε ασθενείς με ξηροφθαλμία.

Παρότι οι επιστήμονες επισημαίνουν ορισμένους περιορισμούς στη μεθοδολογία της μελέτης, τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της έγκαιρης αναγνώρισης και αντιμετώπισης της ξηροφθαλμίας. Η έγκαιρη αξιολόγηση του συμπτώματος θα μπορούσε να συμβάλει στην ταχύτερη διάγνωση αυτοάνοσων παθήσεων και στη μείωση των επιπλοκών στα μάτια.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Εγκαίνια έκθεσης φωτογραφίας Δέσποινας Κατσώχη στην ΕΣΗΕΑ
Γενικευμένη φλυκταινώδης ψωρίαση: Στη LEO Pharma η άδεια κυκλοφορίας καινοτόμου θεραπείας
Νέα εποχή στην εκπαίδευση για τις αιμοσφαιρινοπάθειες