Μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου κατάφερε να μετατρέψει πλαστικά μπουκάλια από τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET) σε L-DOPA, τη βασική δραστική ουσία που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του Πάρκινσον. Η ανακάλυψη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό "Nature Sustainability" και θεωρείται σημαντικό βήμα προς μια πιο βιώσιμη φαρμακευτική παραγωγή.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν γενετικά τροποποιημένα βακτήρια Escherichia coli, τα οποία μπορούν να διασπούν τα χημικά συστατικά του πλαστικού PET και, μέσα από διαδοχικές βιοχημικές αντιδράσεις, να τα μετατρέπουν σε L-DOPA.

Η διαδικασία ξεκινά με τη διάσπαση του πλαστικού σε τερεφθαλικό οξύ, το οποίο στη συνέχεια αξιοποιείται ως πρώτη ύλη για τη βιοσύνθεση του φαρμάκου.

Η μέθοδος αυτή προσφέρει μια εναλλακτική λύση απέναντι στις συμβατικές φαρμακευτικές διαδικασίες, οι οποίες βασίζονται κυρίως σε πρώτες ύλες προερχόμενες από ορυκτά καύσιμα.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, το νέο σύστημα συμβάλλει στην αξιοποίηση του άνθρακα που περιέχεται στα πλαστικά απόβλητα, αποτρέποντας την απόρριψή τους σε χωματερές ή την καύση τους.

Ο επικεφαλής της μελέτης, Stephen Wallace, δήλωσε ότι η τεχνολογία αυτή μπορεί στο μέλλον να αξιοποιηθεί όχι μόνο για την παραγωγή φαρμάκων αλλά και για τη δημιουργία αρωμάτων, καλλυντικών και βιομηχανικών χημικών προϊόντων.

Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει τώρα να προχωρήσει στην περαιτέρω βελτιστοποίηση της μεθόδου, ώστε να εξεταστεί η δυνατότητα εφαρμογής της σε βιομηχανική κλίμακα.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Κατ΄οίκον πρόγραμμα μειώνει τον κίνδυνο πτώσεων μετά από εγκεφαλικό κατά  33%
2ο Οδοντιατρικό Forum: Πρόληψη, ενημέρωση και πολιτικές υγείας απέναντι στην υπερκατανάλωση ζάχαρης
Τα καλύτερα συμπληρώματα για την επιδερμίδα