Μια νέα επιστημονική ανασκόπηση από ερευνητές του Πανεπιστημίου of New South Wales στην Αυστραλία επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση γύρω από τις πιθανές καρκινογόνες επιδράσεις των ηλεκτρονικών τσιγάρων που περιέχουν νικοτίνη.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό "Carcinogenesis", υποστηρίζει ότι η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων μπορεί να συνδέεται με έναν μη ακόμη πλήρως ποσοτικοποιημένο αριθμό περιστατικών καρκίνου του στόματος και των πνευμόνων, ακόμη και ανεξάρτητα από το αν ο χρήστης έχει υπάρξει καπνιστής συμβατικών τσιγάρων.

Οι ερευνητές βασίστηκαν σε νεότερη βιβλιογραφία μετά το 2017, αποκλείοντας από την ανάλυση άτομα που χρησιμοποιούσαν παράλληλα συμβατικά και ηλεκτρονικά τσιγάρα. Καθώς τα ηλεκτρονικά τσιγάρα κυκλοφορούν ευρέως μόλις τις τελευταίες δύο δεκαετίες, δεν υπάρχουν ακόμη επιδημιολογικά δεδομένα μακράς διάρκειας αντίστοιχα με εκείνα που τεκμηρίωσαν ιστορικά τη σύνδεση του καπνίσματος με τον καρκίνο.

Η ανασκόπηση εξετάζει βιοδείκτες, πειραματικές μελέτες σε ζώα, βιοχημικές αναλύσεις αερολυμάτων και συστατικών, καθώς και εργαστηριακές δοκιμές που εστιάζουν στους πιθανούς μηχανισμούς καρκινογένεσης.

Μεταξύ των ουσιών που ανιχνεύονται στα αερολύματα των ηλεκτρονικών τσιγάρων περιλαμβάνονται η Formaldehyd, το Benzol, η Acrolein, καθώς και ενώσεις μετάλλων όπως νικέλιο και χρώμιο, ουσίες γνωστές για πιθανές τοξικές ή καρκινογόνες ιδιότητες.

Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται σε δέκα μηχανισμούς που θεωρούνται χαρακτηριστικοί για καρκινογόνες διεργασίες: γενετικές βλάβες, διαταραχή επιδιόρθωσης DNA, οξειδωτικό στρες, χρόνια φλεγμονή, ανοσοκαταστολή και επιγενετικές μεταβολές.

Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα, οι συγγραφείς αναφέρουν ότι πειραματικές μελέτες έχουν δείξει αύξηση προφλεγμονωδών κυτταροκινών στους αεραγωγούς και στους πνεύμονες μετά από έκθεση σε αερόλυμα ηλεκτρονικού τσιγάρου, ακόμη και όταν το υγρό δεν περιείχε νικοτίνη.

Ωστόσο, η επιστημονική κοινότητα αντιμετωπίζει τα συμπεράσματα με επιφυλακτικότητα. Ορισμένοι ειδικοί τονίζουν ότι απουσιάζουν ακόμη επαρκή επιδημιολογικά δεδομένα για αποκλειστικούς χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων χωρίς προηγούμενη έκθεση σε συμβατικό καπνό.

Άλλοι επισημαίνουν ότι, παρότι οι βιολογικοί μηχανισμοί είναι ανησυχητικοί, η πραγματική επίπτωση στον ανθρώπινο οργανισμό θα αποσαφηνιστεί μόνο με μακροχρόνια παρακολούθηση.

Το διεθνές Παρατηρητήριο για την έρευνα του καρκίνου δεν έχει ακόμη κατατάξει επίσημα τα ηλεκτρονικά τσιγάρα σε κατηγορία καρκινογόνων, αλλά αρκετοί ειδικοί θεωρούν πιθανό ότι τα επόμενα χρόνια θα αξιολογηθούν ως "πιθανώς καρκινογόνα για τον άνθρωπο", κατηγορία που αντιστοιχεί σε ενδείξεις χωρίς πλήρη απόδειξη.

Παράλληλα, αρκετοί ερευνητές υπενθυμίζουν ότι το άτμισμα εξακολουθεί να θεωρείται λιγότερο επιβλαβές από το συμβατικό κάπνισμα, καθώς δεν περιλαμβάνει καύση καπνού και έκθεση σε πολλές από τις πιο ισχυρές καρκινογόνες ουσίες των κλασικών τσιγάρων.

Η βασική σύσταση παραμένει σαφής: τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν είναι ακίνδυνα, δεν ενδείκνυνται για μη καπνιστές, αλλά μπορούν να λειτουργήσουν ως εργαλείο μείωσης βλάβης για ενήλικες καπνιστές που επιδιώκουν διακοπή του καπνίσματος.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Πώς σχετίζεται η βιταμίνη Ε με την όραση
Μεγάλη κατανάλωση αλατιού είναι πιθανό να προκαλέσει καρδιακή ανεπάρκεια [μελέτη]
Καρδιακή προσβολή: Θεραπεία RNA ανέστρεψε τη βλάβη στην καρδιά [μελέτη]