Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βέρνης ανέπτυξαν έναν τεχνητό πλακούντα, με στόχο να διερευνήσουν πώς τα φάρμακα που λαμβάνει μια έγκυος γυναίκα μεταφέρονται στο έμβρυο. Για τα περισσότερα φαρμακευτικά σκευάσματα παραμένει ασαφές αν και σε ποιο βαθμό περνούν στο αγέννητο παιδί, όπως ανακοίνωσε το Ελβετικό Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών.

Για τον λόγο αυτό, πολλά φάρμακα δεν εγκρίνονται προληπτικά για χρήση κατά την εγκυμοσύνη.

Αυτό συμβαίνει παρότι ενδέχεται να μην ενέχουν πραγματικό κίνδυνο. Επιπλέον, τα πειράματα σε ζώα δεν παρέχουν πάντα αξιόπιστα αποτελέσματα, καθώς ο πλακούντας —το φυσικό φράγμα που προστατεύει το έμβρυο από επιβλαβείς ουσίες— λειτουργεί διαφορετικά από είδος σε είδος.

Για να καλύψει αυτό το κενό, ομάδα ερευνητών υπό την καθοδήγηση της βιοϊατρού Κριστιάνε Άλμπρεχτ ανέπτυξε ένα μοντέλο που αποτυπώνει με μεγαλύτερη ακρίβεια τη μεταφορά ουσιών στον ανθρώπινο πλακούντα.

Το μοντέλο αναπαριστά τον πλακουντιακό φραγμό μέσα σε ένα πλαστικό δοχείο και αποτελείται από δύο διαφορετικά στρώματα κυττάρων, τα οποία χωρίζονται από μια διαπερατή μεμβράνη. Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του είναι ότι χρησιμοποιεί κύτταρα που λαμβάνονται αμέσως μετά τον τοκετό.

Τα "φρέσκα" αυτά κύτταρα από τον πλακούντα και τον ομφάλιο λώρο διατηρούν ιδιότητες που χάνονται σε μακροχρόνιες καλλιέργειες στο εργαστήριο.

Με τη βοήθεια του τεχνητού αυτού συστήματος, οι επιστήμονες φιλοδοξούν να μελετήσουν όχι μόνο τη μεταφορά φαρμάκων, αλλά και ουσιών όπως ο σίδηρος και η χοληστερόλη. Παράλληλα, τέτοιες μέθοδοι θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση των πειραμάτων σε ζώα.

Ωστόσο, προς το παρόν η εφαρμογή της τεχνολογίας σε μεγάλη κλίμακα θεωρείται δύσκολη, καθώς η διαδικασία παραμένει χρονοβόρα και απαιτητική. Το επόμενο βήμα είναι η απλοποίηση του συστήματος, ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ευρέως, για παράδειγμα σε τοξικολογικούς ελέγχους.

Για πληροφορίες σχετικά με τη χρήση φαρμάκων κατά την εγκυμοσύνη και τον θηλασμό, οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να συμβουλεύονται την ηλεκτρονική πλατφόρμα Embryotox, η οποία παρέχει επικαιροποιημένα δεδομένα για περισσότερα από 400 φάρμακα.

Οι πληροφορίες αυτές βασίζονται σε σύγχρονες επιστημονικές μελέτες, αν και ενδέχεται να διαφέρουν από όσα αναγράφονται στα φύλλα οδηγιών των φαρμάκων.

Πηγές:
Ελβετικό Πρακτορείο Ειδήσεων - SDA / Ελβετικό ίδρυμα Επιστημών

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Μελάνωμα: Συμβουλές για προστασία την άνοιξη
2 Μαΐου: Παγκόσμια Ημέρα Αξονικής Σπονδυλοαρθρίτιδας
Οι μεγαλύτεροι ''μαγνήτες'' μικροβίων