Νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι οι βιολογικές αλλαγές που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ μπορούν να ανιχνευθούν πολύ νωρίτερα από ό,τι πιστευόταν μέχρι σήμερα, ακόμη και στη μέση ηλικία.

Δύο μελέτες που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό "The Lancet" παρουσιάζουν σημαντικές εξελίξεις τόσο στις αιματολογικές εξετάσεις όσο και στην απεικόνιση του εγκεφάλου, οι οποίες επιτρέπουν την έγκαιρη ανίχνευση δεικτών της νόσου.

Στην πρώτη μελέτη, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο ανέλυσαν δείγματα αίματος από 1.350 άτομα ηλικίας 53 έως 69 ετών, τα οποία δεν εμφάνιζαν άνοια.

Οι επιστήμονες εξέτασαν βιοδείκτες όπως οι πρωτεΐνες βήτα-αμυλοειδές και φωσφορυλιωμένη tau και διαπίστωσαν ότι ένα ποσοστό των συμμετεχόντων παρουσίαζε ήδη ενδείξεις νευροπαθολογικών αλλαγών που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ.

Τα άτομα με θετικούς βιοδείκτες εμφάνισαν χαμηλότερες επιδόσεις σε τεστ ταχύτητας επεξεργασίας πληροφοριών και εκτελεστικών λειτουργιών, ενώ παρουσίασαν ταχύτερη επιδείνωση της μνήμης και άλλων γνωστικών δεξιοτήτων κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης.

Παράλληλα, δεύτερη μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ αξιολόγησε έναν νέο ραδιοϊχνηθέτη για την απεικόνιση των εναποθέσεων της πρωτεΐνης tau στον εγκέφαλο μέσω τομογραφίας εκπομπής ποζιτρονίων (PET).

Ο νέος δείκτης, γνωστός ως MK6240, αποδείχθηκε σημαντικά πιο ευαίσθητος από τον σημερινό κλινικό «χρυσό κανόνα», καθώς εντόπισε περισσότερες πρώιμες αλλοιώσεις ακόμη και σε άτομα χωρίς εμφανή γνωστικά προβλήματα.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι νέες τεχνολογίες θα μπορούσαν στο μέλλον να συμβάλουν στην έγκαιρη αναγνώριση ατόμων υψηλού κινδύνου και στην ταχύτερη έναρξη προληπτικών ή θεραπευτικών παρεμβάσεων. Ωστόσο, τονίζουν ότι η παρουσία βιοδεικτών δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένα άτομο θα αναπτύξει άνοια.

Για τον λόγο αυτό, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι εξετάσεις αίματος δεν είναι ακόμη κατάλληλες για μαζικό προληπτικό έλεγχο υγιών πληθυσμών και ότι τα αποτελέσματά τους πρέπει να αξιολογούνται σε συνδυασμό με κλινικά δεδομένα και άλλες διαγνωστικές εξετάσεις.

Παρά την πρόοδο, παραμένουν αναπάντητα κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με το γιατί ορισμένοι άνθρωποι με βιολογικές ενδείξεις της νόσου δεν εκδηλώνουν ποτέ άνοια. Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες προτού οι νέες μέθοδοι ενταχθούν στην καθημερινή κλινική πρακτική.

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Αγαπηδάκη: Πόσες εξετάσεις έχουν γίνει, ανά πάθηση, στο πλαίσιο του "Προλαμβάνω"
Κολπική μαρμαρυγή: Νέα τεχνολογία υπερτερεί της φαρμακευτικής αγωγής [μελέτη]
Νέα διαγνωστική μέθοδος απλοποιεί σημαντικά την ανίχνευση της φυματίωσης