Οι αθηρωματικές πλάκες στις καρωτίδες αποτελούν μία από τις συχνότερες αιτίες εγκεφαλικού επεισοδίου. Ωστόσο, οι πιο επικίνδυνες δεν είναι απαραίτητα εκείνες που προκαλούν τη μεγαλύτερη στένωση των αγγείων, αλλά οι πλάκες που έχουν μεγαλύτερη τάση να διαρραγούν.

Μάλιστα, μπορούν να προκαλέσουν εγκεφαλικό ακόμη και όταν η στένωση της αρτηρίας δεν φαίνεται ιδιαίτερα σοβαρή, αιφνιδιάζοντας συχνά τους ασθενείς.

Νέα έρευνα, στην οποία συμμετείχαν επιστήμονες του Γερμανικού Κέντρου Καρδιαγγειακής Έρευνας (DZHK), του Τεχνικού Πανεπιστημίου του Μονάχου (TUM) και του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου του Μονάχου, ανέλυσε για πρώτη φορά τη χωρική κατανομή των πρωτεϊνών στα διάφορα τμήματα αυτών των πλακών.

Τα αποτελέσματα δείχνουν γιατί ορισμένες πλάκες καθίστανται ασταθείς και διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ρήξης. Παράλληλα, οι ερευνητές εντόπισαν την πρωτεΐνη PCSK9, γνωστή για τον ρόλο της στον μεταβολισμό των λιπιδίων, ως πιθανό τοπικό δείκτη ιδιαίτερα επικίνδυνων πλακών.

Η επικινδυνότητα μιας πλάκας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ινώδες κάλυμμά της, το οποίο διαχωρίζει τον λιπώδη πυρήνα της από την κυκλοφορία του αίματος.

Όταν αυτή η προστατευτική στιβάδα σπάσει, μπορεί να σχηματιστεί μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα θρόμβος αίματος, ο οποίος ενδέχεται να προκαλέσει εγκεφαλικό επεισόδιο.

Για τις ανάγκες της μελέτης, οι επιστήμονες ανέλυσαν δείγματα ιστού από 112 ασθενείς που είχαν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση λόγω σοβαρής στένωσης της καρωτίδας.

Με τη χρήση προηγμένων τεχνικών υψηλής ανάλυσης εξέτασαν ξεχωριστά τον νεκρωτικό πυρήνα, το ινώδες κάλυμμα και το τοίχωμα του αγγείου σε κάθε πλάκα, ταυτοποιώντας σχεδόν 4.900 διαφορετικές πρωτεΐνες.

Η έρευνα έδειξε ότι οι ασταθείς πλάκες διαφέρουν κυρίως στον νεκρωτικό πυρήνα και στο ινώδες κάλυμμά τους. Στις περιοχές αυτές παρατηρήθηκαν εντονότερες φλεγμονώδεις διεργασίες, διαταραχές του μεταβολισμού των λιπιδίων, αναδιαμόρφωση του υποστηρικτικού ιστού και αυξημένες διεργασίες ασβεστοποίησης.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε η πρωτεΐνη PCSK9, η οποία βρέθηκε σε υψηλότερες συγκεντρώσεις στις ασταθείς πλάκες.

Περαιτέρω πειράματα έδειξαν ότι τα κύτταρα των λείων μυών των αγγείων παράγουν και απελευθερώνουν περισσότερη PCSK9 όταν βρίσκονται υπό φλεγμονώδες και οξειδωτικό στρες.

Το εύρημα αυτό υποδηλώνει ότι η συγκεκριμένη πρωτεΐνη δεν επηρεάζει μόνο τα επίπεδα χοληστερόλης, αλλά ενδέχεται να συμμετέχει άμεσα στις μεταβολές που καθιστούν τις αθηρωματικές πλάκες ασταθείς και επικίνδυνες.

Πηγές:
Γερμανικό Ινστιτούτο για την καρδιαγγειακή έρευνα

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Συνάντηση του καθηγητή Sir Michael Gideon Marmot CH με τον Πρόεδρο του ΙΣΑ  Γ. Πατούλη
Η ερώτηση που αποκαλύπτει αν το σώμα ξεκουράζεται επαρκώς [μελέτη]
Καινοτόμος μέθοδος "απογαλακτισμού" από τη Β' ΜΕΘ του "Γ. Παπανικολάου"