Η σύγχρονη τεχνολογία έφθασε μέχρι τις πρώτες πρωινές συνήθειες υγιεινής όλων μας. Οι επιστήμονες ανέπτυξαν μια οδοντόβουρτσα χωρίς μπαταρία που παράγει τη δική της ηλεκτρική ενέργεια για να συμβάλλει στην εξόντωση των βακτηρίων που προκαλούν πλάκα καθώς καθαρίζετε.

Ακόμα και με σχολαστικές συνήθειες στοματικής υγιεινής, οι παραδοσιακές οδοντόβουρτσες μπορούν να αφήσουν πίσω τους κάποια βακτήρια που ενδεχομένως προκαλούν τερηδόνα. Και ανεξάρτητα από το πόσο καλά βουρτσίζει κανείς  τα δόντια του πριν πάει για ύπνο, μέχρι να έρθει το πρωί, τα βακτήρια έχουν ήδη συσσωρευτεί ξανά.

Με σκοπό την καλύτερη προστασία της στοματικής υγιεινής, ο Yanhui Lu από τη Σχολή και το Νοσοκομείο Στοματολογίας του Πανεπιστημίου του Πεκίνου και οι συνεργάτες του, σκέφτηκαν ότι η χρήση ηλεκτρικής ενέργειας απευθείας στις ίνες της οδοντόβουρτσας θα μπορούσε να καλύψει αυτό το κενό. Η ιδέα αυτή δεν είναι εντελώς καινούργια, ωστόσο οι ερευνητές κατάφεραν να την ενσωματώσουν απευθείας σε μια συμβατική οδοντόβουρτσα, χρησιμοποιώντας ειδικά υλικά που παράγουν ενέργεια καθώς βουρτσίζετε.

Λεπτομέρειες για την καινοτομία τους παρουσιάζονται σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances.

Κατέληξαν σε ένα «έξυπνο» πλαστικό, το PVDF, το οποίο παράγει μικροσκοπικά ηλεκτρικά φορτία κάθε φορά που κάμπτεται ή παραμορφώνεται. Αυτές οι μικρές εκκενώσεις ηλεκτρικής ενέργειας αλληλεπιδρούν με το νερό στο στόμα, παράγοντας ουσίες που είναι αβλαβείς για τα ανθρώπινα κύτταρα, αλλά θανατηφόρες για τα βακτήρια.

Αφού δοκίμασαν το υλικό και κατέληξαν στον κατάλληλο σχεδιασμό για τις ίνες της βούρτσας, το επόμενο βήμα ήταν η δοκιμή της τεχνολογίας σε εθελοντές.

Δύο ομάδες χρησιμοποίησαν τις νέες οδοντόβουρτσες που παράγουν ενέργεια, ενώ οι υπόλοιπες χρησιμοποίησαν συμβατικές χειροκίνητες οδοντόβουρτσες. Όλοι οι συμμετέχοντες βούρτσιζαν τα δόντια τους δύο φορές την ημέρα, χρησιμοποιώντας οδοντόκρεμα χωρίς φθόριο.

Παράλληλα, οι ερευνητές πραγματοποιούσαν τακτικούς οδοντιατρικούς ελέγχους και συνέλεγαν δείγματα πλάκας, τα οποία υπέβαλαν σε γενετική αλληλούχιση για να παρακολουθήσουν τις αλλαγές στο στοματικό μικροβίωμα.

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Τα επίπεδα της οδοντικής πλάκας μειώθηκαν κατά περίπου 40% στα άτομα που χρησιμοποίησαν τις πειραματικές οδοντόβουρτσες, σε σύγκριση με μια μείωση της τάξης του 15% σε όσους χρησιμοποίησαν τις συμβατικές νάιλον οδοντόβουρτσες.

Η ομάδα επισημαίνει, πάντως, ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα προτού οι συγκεκριμένες οδοντόβουρτσες γίνουν μόνιμο αξεσουάρ στο ντουλαπάκι του μπάνιου. «Στο μέλλον θα πραγματοποιηθεί μακροχρόνια παρακολούθηση, ώστε να επιβεβαιωθούν τα διαρκή οφέλη των αυτοφορτιζόμενων οδοντοβουρτσών, καθώς και τα πλεονεκτήματά τους όσον αφορά την προαγωγή της υγείας των δοντιών».

Ειδήσεις υγείας σήμερα
ΟΕΝΓΕ: Προσφεύγει στα δικαστήρια κατά της απόφασης για τη νοσοκομειακή ηλεκτρονική συνταγογράφηση
MyEOPYY app - Πότε θα λειτουργήσει η εφαρμογή σε συσκευές iOS
ECDC: Τα χαρακτηριστικά των φετινών ιών γρίπης - Τι είναι το στέλεχος Α(3) που κυριαρχεί