Νέα εξέταση αίματος θα μπορεί να εντοπίζει τον κίνδυνο εμφάνισης Alzheimer, ακόμα και έξη χρόνια πριν την εκδήλωση των συμπτωμάτων της νόσου, ανακοίνωσαν ερευνητές.

Η εξέταση εντοπίζει αλλαγές σε μερικές πρωτεΐνες τις οποίες χρησιμοποιούν τα κύτταρα για να μεταδίδουν μηνύματα μεταξύ τους.

Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι η εξέταση θα μπορούσε να αποκαλύπτει ποιοι πάσχουν από Alzheimer καθώς και ποιος είναι πιθανόν να εμφανίσει την ασθένεια, με ποσοστό ακριβείας 90%.

Ένα από τα πιο δύσκολα ζητήματα σχετικά με τη νόσο είναι η δυσκολία στο να καθορίσει κάποιος αν τα ελαφρά προβλήματα μνήμης είναι η αρχή μιας αναπόφευκτης πνευματικής εξασθένησης. Aκόμα και τότε η νόσος Alzheime μπορεί να κατηγοριοποιηθεί μετά θάνατον.

Ο επικεφαλής της έρευνας, ψυχίατρος, Dr. Tony Wyss-Coray δήλωσε ότι όπως καταλαβαίνει πολλά από τον τρόπο που του μιλάνε οι ασθενείς του έτσι ‘ακούγοντας’ διάφορες πρωτεΐνες μπορεί να εξετάσει αν κάτι συμβαίνει με τα κύτταρα.

Οι ερευνητές μέτρησαν επίπεδα 120 πρωτεϊνών και συνέκριναν δείγματα πέντε ανθρώπων με Alzheimer με αυτά ανθρώπων χωρίς τη νόσο.Ανάμεσα στις δυο ομάδες, φάνηκε ότι τα επίπεδα ενός αριθμού πρωτεϊνών είχαν σημαντικές διαφορές.Στη συνέχεια εξέτασαν δείγματα αίματος 129 ανθρώπων με συμπτώματα από μέτρια νοητική εξασθένηση έως σοβαρό Alzheimer.

Παρατήρησαν ότι η νόσος σχετίζεται με συγκεκριμένα επίπεδα 18 πρωτεϊνών. Έχοντας αυτό σαν βάση, αξιολόγησαν ακόμα 92 ασθενείς που είχαν ήδη αξιολογηθεί ως περιστατικά Alzheimer και η διάγνωση ταίριαξε σε 9 από τις 10 περιπτώσεις.Η εξέταση οδήγησε σε παρόμοια επιτυχία όταν χρησιμοποιήθηκε για να αναλύσει δείγματα αίματος που είχαν ληφθεί από ασθενείς δυο έως έξη χρόνια νωρίτερα.

Οι 18 πρωτεΐνες που υποδεικνύουν την ύπαρξη της νόσου ενέχονται και στην παραγωγή νέων κυττάρων του αίματος, σε λειτουργίες του ανοσοποιητικού και στο θάνατο των κυττάρων στο τέλος του φυσικού κύκλου ζωής τους. Η υπόθεση των ερευνητών είναι ότι κάτι μπορεί να συμβαίνει με την παραγωγή ορισμένων κυττάρων του αίματος, που μπορεί να χρειάζονται για τον καθαρισμό του ‘υλικού’ που συσσωρεύεται στον εγκέφαλο ασθενών.

Ειδικοί θεωρούν τη νέα εξέταση σημαντική ανακάλυψη, καθώς η έγκαιρη διάγνωση είναι αναγκαία για την ανάπτυξη φαρμάκων που θα μπορέσουν να αλλάξουν την πορεία της νόσου παρά να αντιμετωπίζουν μόνο τα συμπτώματα. Θεωρούν πως τα αποτελέσματα και το ποσοστό ακριβείας είναι ενθαρρυντικά αλλά πως θα χρειαστεί περαιτέρω έρευνα σε μεγαλύτερο δείγμα, για να διαπιστωθεί αν μια απλή εξέταση αίματος θα γίνει πραγματικότητα.

Η έρευνα του Πανεπιστημίου Stanford δημοσιεύεται στο περιοδικό ‘Nature’.

Πηγές:
'Nature'

Ειδήσεις υγείας σήμερα
ΕΦΕΤ: Ανάκληση βιολογικής ξανθής σταφίδας
Mε παρέμβαση του ΙΣΑ, αποκαταστάθηκαν οικαθυστερήσεις πληρωμών των ιατρών στο σύστημα ηλεκτρονικής προέγκρισης φαρμάκων
ΕΟΠΑΕ: Υποστήριξη αστέγων και εξαρτημένων πολιτών στην Αττική λόγω χαμηλών θερμοκρασιών