Τρεις Αμερικανοί επιστήμονες μοιράζονται το Νόμπελ Ιατρικής για το 2009. Πρόκειται για τους Elizabeth Blackburn, Carol Greider και Jack Szostak, οι οποίοι ανακάλυψαν σημαντικό μηχανισμό στις γενετικές διεργασίες των κυττάρων, ανακάλυψη που ενέπνευσε νέες έρευνες στον καρκίνο.

Είναι η πρώτη φορά που μεταξύ των νικητών του βραβείου, στην ιατρική, βρίσκονται δυο γυναίκες.

Οι τρεις επιστήμονες έλυσαν το μυστήριο του τρόπου με τον οποίο τα χρωμοσώματα προστατεύονται από την αποδόμηση όταν διαιρούνται τα κύτταρα. Η λύση του μυστηρίου βρίσκεται στα τελομερή, τις απολήξεις των χρωμοσωμάτων.

Οι Blackburn και Greider, ανακάλυψαν το ένζυμο που ‘χτίζει’ τελομερή-την τελομεράση- και το μηχανισμό με τον οποίο προσθέτει DNA στις άκρες των χρωμοσωμάτων για να αντικαταστήσει γενετικό υλικό που έχει διαβρωθεί.

Η εργασία των νικητών έγινε στα τέλη της δεκαετίας του 70 και του 80 και άνοιξε το δρόμο για έρευνα υποδεικνύοντας ότι τα καρκινικά κύτταρα χρησιμοποιούν την τελομεράση για να αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα. Επιστήμονες εξετάζουν αν φάρμακα που μπλοκάρουν το ένζυμο μπορούν να πολεμήσουν τη νόσο.

Επιπλέον, επιστήμονες εκτιμούν ότι η διάβρωση που DNA που επισκευάζει το ένζυμο μπορεί ενδεχομένως να παίζει ρόλο σε ορισμένες νόσους.

Ο Szostak, είναι καθηγητής Γενετικής στο Χάρβαρντ, η Blackburn, καθηγήτρια Βιολογίας και Φυσιολογίας στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και η Greider καθηγήτρια Μοριακής Βιολογίας στο Johns Hopkins.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ξεκίνησε η αποστολή SMS για το δωρεάν πρόγραμμα αντιμετώπιησης της παχυσαρκίας
Ο Δ. Ευγενίδης εκ νέου πρόεδρος του Φαρμακευτικού Συλλόγου Θεσσαλονίκης
Healthcare Transformation - Γρ. Καρέλος: Οι ανάγκες υποστήριξης από τους επαγγελματίες Υγείας [βίντεο]