Η τακτική χρήση κάνναβης μπορεί να οδηγήσει σε ενδοθηλιακή δυσλειτουργία ήδη στην πρώιμη ενήλικη ζωή, η οποία αποτελεί ένδειξη πιθανής έναρξης αθηροσκλήρωσης.

Αυτό αποδεικνύεται από τα αποτελέσματα μελέτης που δημοσιεύτηκαν στο "JAMA Cardiology".

Η αθηροσκλήρωση ξεκινά με δυσλειτουργία του ενδοθηλίου, που καλύπτει τα αιμοφόρα αγγεία. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τα μονοκύτταρα από το αίμα να εισχωρούν στο τοίχωμα των αρτηριών, όπου απορροφούν χοληστερόλη και μετατρέπονται σε αφρώδη κύτταρα.

Αυτά είναι ένα πρώτο ιστολογικό χαρακτηριστικό για το σχηματισμό των πλακών, οι οποίες αργότερα εμποδίζουν τη ροή του αίματος στις αρτηρίες και η ρήξη τους μπορεί να προκαλέσει θρόμβωση, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα στα στεφανιαία αγγεία.

Μια πρώτη δοκιμή λειτουργίας του ενδοθηλίου είναι η διαστολή που προκαλείται από τη ροή (flow-mediated dilation, FMD). Σε αυτή τη δοκιμή, προκαλείται ισχαιμία στον βραχίονα για 5 λεπτά με τη χρήση περιχειρίδας μέτρησης της αρτηριακής πίεσης. Τα ενδοθήλια αντιδρούν με την απελευθέρωση μονοξειδίου του αζώτου (NO), το οποίο προκαλεί διαστολή των αγγείων.

Αυτό μπορεί να μετρηθεί μετά το τέλος της αιμοστασίας με υπερήχους στην βραχιόνια αρτηρία. Μια μειωμένη FMD αποδεικνύει την ύπαρξη ενδοθηλιακής δυσλειτουργίας, η οποία ονομάζεται επίσης λειτουργική αθηροσκλήρωση.

Μια ομάδα με επικεφαλής τον Matthew Springer από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες πραγματοποίησε τεστ σε 55 υγιή άτομα μέσης ηλικίας 31,3 ετών, τα οποία δήλωσαν ότι δεν είχαν καπνίσει ποτέ.

Ωστόσο, μια ομάδα είχε καπνίσει κάνναβη τουλάχιστον 3 φορές την εβδομάδα για 10 χρόνια κατά μέσο όρο. Η δεύτερη ομάδα είχε καταναλώσει το ναρκωτικό από το στόμα για 5 χρόνια με τη μορφή μπισκότων ή ζελεδάκια. Μια τρίτη ομάδα δεν είχε καμία εμπειρία με το THC.

Σε αυτή την ομάδα ελέγχου, τπο τεστ FMT έδειξε διαστολή της βραχιόνιας αρτηρίας κατά 10,4%, γεγονός που υποδηλώνει υγιή λειτουργία του ενδοθηλίου. Στους τακτικούς καπνιστές κάνναβης, η διαστολή ήταν μόνο 6,0%, κάτι που ο Springer ερμηνεύει ως ένδειξη ενδοθηλιακής δυσλειτουργίας.

Η μέχρι τώρα εξήγηση ήταν ότι τα πολυάριθμα προϊόντα καύσης που εισπνέονται μαζί με το THC κατά το κάπνισμα βλάπτουν τα αιμοφόρα αγγεία με παρόμοιο τρόπο όπως ο καπνός του τσιγάρου, ο οποίος εκτός από τη νικοτίνη περιέχει επίσης πολυάριθμα προϊόντα καύσης.

Ωστόσο, οι δοκιμές δείχνουν επίσης ότι η ομάδα που είχε καταναλώσει κάνναβη αποκλειστικά από το στόμα παρουσίαζε επίσης διαταραχή της FMD. Η αύξηση της αιμάτωσης ήταν ακόμη μικρότερη, 4,6 %, από ό,τι στους καπνιστές κάνναβης.

Οι ερευνητές πραγματοποίησαν ένα ακόμη τεστ. Σε αυτό, ενδοθηλιακά κύτταρα από ανθρώπινο ομφάλιο λώρο αναμίχθηκαν εργαστηριακά με τον ορό των συμμετεχόντων στη μελέτη. Μετρήθηκε η παραγωγή ΝΟ πριν και μετά τη διέγερση των κυττάρων με τον ενδοθηλιακό αυξητικό παράγοντα VEGF.

Κανονικά, παρατηρείται αύξηση της συγκέντρωσης ΝΟ. Αυτό συνέβη και στους μη χρήστες κάνναβης, με αύξηση 1,5 nmol/l. Στους καπνιστές κάνναβης, η αύξηση ήταν μικρότερη, 1,1 nmol/l, ενώ οι χρήστες κάνναβης με κατανάλωση μέσω τροφής έφτασαν σε φυσιολογικά επίπεδα, με αύξηση 1,5 nmol/l.

Ο Springer υποθέτει ότι το κάπνισμα κάνναβης βλάπτει τα αιμοφόρα αγγεία μέσω ενός διαφορετικού μηχανισμού από την από του στόματος πρόσληψη.

Η κλινική σημασία της μελέτης δεν είναι σαφής. Μόνο επιδημιολογικές μελέτες θα μπορούσαν να δείξουν εάν οι χρήστες κάνναβης αναπτύσσουν συχνότερα αθηροσκλήρωση. Λόγω της προηγούμενης απαγόρευσης, αυτές θα είναι διαθέσιμες μόνο σε μερικά χρόνια

Πηγές:
JAMA Cardiology

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ι. Βαρδακαστάνης: Το αναπηρικό κίνημα συνεχίζει να αγωνίζεται και να διεκδικεί
Ενδυνάμωση των ασθενών: Καμπάνια ευαισθητοποίησης για την ενίσχυση υιοθέτησης της περιτοναϊκής κάθαρσης στην Ελλάδα
Πνευμονία: Βακτηριακό ένζυμο είναι πιθανό να προκαλεί μοιραίες καρδιακές επιπλοκές [μελέτη]