Κατά την εξέταση βιολογικών δειγμάτων με ηλεκτρονικό μικροσκόπιο χρησιμοποιείται το εξαιρετικά τοξικό και ραδιενεργό οξικό ουρανύλιο.

Ερευνητές του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Γκρατς (TU Graz) στην Αυστρία αναζήτησαν και βρήκαν μια ακίνδυνη και οικονομική εναλλακτική: τον κοινό εσπρέσο.

Οι εικόνες των δειγμάτων που εξετάστηκαν με αυτόν παρουσίασαν εξίσου καλή ποιότητα, σε ορισμένες περιπτώσεις μάλιστα καλύτερη, όπως ανακοίνωσε το TU Graz. Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό "Methods".

Ο καφές δεν είναι μόνο ένα τονωτικό ρόφημα, αλλά αφήνει και χρωματικά ίχνη – σε φλιτζάνια και καφετιέρες, στα δόντια και σε υπερλεπτές τομές βιολογικού ιστού.

Σε αυτό ακριβώς το τελευταίο εστίασε η Claudia Mayrhofer από το Ινστιτούτο Ηλεκτρονικής Μικροσκοπίας και Νανοανάλυσης του TU Graz (FELMI-ZFE). Στην πρόσφατη μελέτη της εξέτασε τη δράση του καφέ ως χρωστικής ουσίας για την ενίσχυση της αντίθεσης στη διαπεραστική ηλεκτρονική μικροσκοπία. "Η ιδέα να χρησιμοποιήσω τον εσπρέσο ως μέσο αντίθεσης μου ήρθε από τους κυκλικούς, αποξηραμένους λεκέδες σε ξεχασμένα φλιτζάνια καφέ", ανέφερε η Mayrhofer.

Η αντίθεση των εξαιρετικά λεπτών δειγμάτων ιστού, τα οποία από μόνα τους παρουσιάζουν μικρή αντίθεση μεταξύ των κυτταρικών δομών, αποτελεί το τελευταίο στάδιο πριν από την εξέταση στο ηλεκτρονικό μικροσκόπιο.

Ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα χρωστικά μέσα εδώ και δεκαετίες είναι το οξικό ουρανύλιο, το οποίο όμως είναι τοξικό και ραδιενεργό. Για τον λόγο αυτό, οι ερευνητές αναζητούν εδώ και καιρό όσο το δυνατόν πιο φιλικές προς το περιβάλλον εναλλακτικές.

Η Mayrhofer, σε συνεργασία με την επικεφαλής της ομάδας της Ilse Letofsky-Papst, μελέτησε τις χρωστικές ιδιότητες του καφέ σε αρχικά πειράματα με υπερλεπτές τομές ιστών από ψάρια ζέβρα. Επικεντρώθηκε στις μεμβράνες των μιτοχονδρίων.

Για τα πρώτα αυτά πειράματα παρασκευάστηκε διάλυμα 10% από φρέσκα κατακάθια καφέ, το οποίο βράστηκε για 30 λεπτά. Η ικανότητα χρώσης του καφέ, σε σύγκριση με εμπορικά χρωστικά μέσα καθώς και με το οξικό ουρανύλιο, αξιολογήθηκε με βάση την αντίθεση παρεμβολής μεταξύ των μεμβρανών και του περιβάλλοντός τους.

"Σε σύγκριση, ο εσπρέσο παρείχε πολύ καλές τιμές αντίθεσης, σε ορισμένες περιπτώσεις μάλιστα καλύτερες από εκείνες του οξικού ουρανυλίου", ανέφερε η Mayrhofer.

"Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι ο καφές αποτελεί μια σοβαρή εναλλακτική λύση στο οξικό ουρανύλιο", τόνισε και η Letofsky-Papst. Ωστόσο, για ευρεία εφαρμογή στη βιολογική ηλεκτρονική μικροσκοπία απαιτούνται ακόμη περαιτέρω μελέτες σε διαφορετικούς τύπους ιστών.

Πηγές:
Methods

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Η Celltrion λανσάρει θεραπείες για οστικές παθήσεις σε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές
Μικραίνει ο εγκέφαλος όσο μεγαλώνουμε;
Συλλυπητήριο μήνυμα κ. Διονυσίου Φιλιώτη για την εκδημία της Κλεοπάτρας Σαμούρκα