Ερευνητές από τις ΗΠΑ και την Αυστρία έχουν πλέον αποδείξει την ύπαρξη ενός μηχανισμού που επιτρέπει στα κύτταρα να εντοπίζουν και να εξουδετερώνουν την ύπουλη υπονόμευση από ιούς.

Η διαδικασία, που είναι γνωστή από τα φυτά, εξασφαλίζει ότι η προσπάθεια των ιών να απενεργοποιήσουν τους κυτταρικούς αμυντικούς μηχανισμούς θα αποβεί μοιραία για τους ίδιους: όταν ο ιός εισβάλλει με αυτόν τον τρόπο, το κύτταρο αντιδρά με φλεγμονή, σύμφωνα με το επιστημονικό περιοδικό "Science".


Οι ιοί μπορούν να παραπλανήσουν την άμυνα του οργανισμού με διάφορους τρόπους. Για παράδειγμα, μετά την εισβολή σε ένα κύτταρο, εκπέμπουν πρωτεΐνες που έχουν ως στόχο να εξουδετερώσουν το δικό του σύστημα προστασίας.

Στα φυτά είναι γνωστοί μηχανισμοί, με τους οποίους όμως τα μολυσμένα κύτταρα λαμβάνουν σχεδόν αυτόματα αντίμετρα όταν ανιχνεύουν τις σχετικές πρωτεΐνες.

Μέχρι τώρα ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί εάν τέτοιες διαδικασίες ανήκουν στο ρεπερτόριο της έμφυτης ανοσολογικής αντίδρασης του ανθρώπου, όπως αναφέρεται σε μια ανακοίνωση του Ινστιτούτου Μοριακής Παθολογίας (IMP) στη Βιέννη.

Η επιστημονική ανάλυση της αναγνώρισης των ανθρώπινων παθογόνων παραγόντων έχει μέχρι τώρα επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στον τρόπο με τον οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα ανιχνεύει και καταπολεμά τους ιούς και τα βακτήρια ή το ίδιο το γενετικό τους υλικό.

Σε συνεργασία με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ, η ερευνητική ομάδα του Moritz Gaidt στο IMP εξέτασε τώρα πιο λεπτομερώς τη στρατηγική που είναι γνωστή από τα φυτά.

Σε λεπτομερή εργασία, εξέθεσαν ανθρώπινα κύτταρα σε μία μετά την άλλη τις πρωτεΐνες που μπορεί να εκκρίνει ένας ιός που δεν είναι επικίνδυνος για τον άνθρωπο, αφού εισέλθει στο κύτταρο.

Σε μία από αυτές, τα κύτταρα αντέδρασαν με έντονη φλεγμονώδη αντίδραση. Αποδείχθηκε ότι ο παθογόνος παράγοντας προσπαθεί να εξουδετερώσει δύο σημαντικά συστήματα άμυνας των κυττάρων με τη σύνδεση: "Η απενεργοποίηση των αντιιικών αισθητήρων και των αμυντικών μηχανισμών επιτρέπει συνήθως στους ιούς να πολλαπλασιάζονται χωρίς να εντοπίζονται. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, η απενεργοποίηση αυτών των μηχανισμών οδηγεί σε ένα δευτερεύον σήμα συναγερμού", αναφέρει ο Gaidt.

Μέσω αυτής της οδού σηματοδότησης, το κύτταρο αντιλαμβάνεται ότι ένας εισβολέας προσπαθεί να το σαμποτάρει. Για τον ιό προκύπτει λοιπόν ένα δίλημμα: "Είτε αφήνει τους αμυντικούς μηχανισμούς του κυττάρου ανέπαφους και μπλοκάρεται, είτε τους απενεργοποιεί και ενεργοποιεί έναν ανοσολογικό συναγερμό".

Για τους επιστήμονες, τα ευρήματα της νέας ερευνητικής προσέγγισης είναι ενθαρρυντικά, καθώς ακόμη πολύ λίγα είναι γνωστά για τέτοιες ικανότητες του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Σύσκεψη στο μέγαρο Μαξίμου για τη δωρεά του Ιδρύματος Κανελλόπουλου στο ΚΑΤ
Νέα μέθοδος τεχνητής νοημοσύνης αποκαλύπτει κρυφές συσχετίσεις σε βιοϊατρικά δεδομένα
Τελετή έναρξης του εκπαιδευτικού προγράμματος της Ελληνικής Χειρουργικής Εταιρείας