Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να συμβεί ανταλλαγή κυττάρων μεταξύ της μητέρας και του αγέννητου παιδιού. Ερευνητές από το Ιατρικό Πανεπιστήμιο του Graz προσπαθούν να κατανοήσουν καλύτερα αυτό το φαινόμενο και τις επιπτώσεις του στην ανθρώπινη υγεία.

Σε επίπεδο κυττάρων, πολλοί άνθρωποι είναι σε κάποιο βαθμό "μικτές υπάρξεις", δηλαδή χιμαιρικοί οργανισμοί. Μητέρες μπορεί να φέρουν στο σώμα τους μεμονωμένα κύτταρα των παιδιών τους και αντίστροφα.

Τα κύτταρα αυτά μπορούν να μεταφερθούν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και να εγκατασταθούν στο σώμα του άλλου οργανισμού, παραμένοντας εκεί ακόμη και για όλη τη ζωή.

Ο όρος "χίμαιρα" προέρχεται από τη μυθολογία και αναφέρεται στο μυθικό πλάσμα, τη Χίμαιρα, που αποτελούνταν από μέρη διαφορετικών ζώων. Στη βιολογία όμως δεν μιλάμε για τέρατα που βγάζουν φωτιά, αλλά για μικροσκοπικά κύτταρα στον ανθρώπινο οργανισμό που δεν προέρχονται από το ίδιο το άτομο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορούν να γίνουν προσωρινά "χιμαιρικοί" μέσω ιατρικών διαδικασιών, όπως οι μεταμοσχεύσεις οργάνων ή οι μεταγγίσεις αίματος. Ωστόσο, στην περίπτωση της μετάγγισης αίματος η κατάσταση αυτή δεν είναι μόνιμη, επειδή τα ξένα αιμοσφαίρια αποδομούνται με την πάροδο του χρόνου.

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να συμβεί ανταλλαγή κυττάρων μέσω του πλακούντα ή του αμνιακού υγρού. Κύτταρα του εμβρύου μπορούν να περάσουν στο σώμα της μητέρας και το αντίστροφο, όπου ενδέχεται να παραμείνουν για πολλά χρόνια.

Το μεγάλο ερώτημα για τους επιστήμονες είναι τι ακριβώς κάνουν αυτά τα κύτταρα μέσα στον ανθρώπινο οργανισμό. Οι συνέπειες αυτού του σπάνιου φαινομένου δεν έχουν ακόμη πλήρως διευκρινιστεί.

Η ερευνητική ομάδα που συντονίζει ο κυτταροβιολόγος Τόμας Κρόνεϊς στο Γκρατς μελετά αυτούς τους "ξένους συγκάτοικους" του σώματος. Σύμφωνα με τον ίδιο, είναι πιθανό σχεδόν όλοι οι άνθρωποι να φέρουν μέσα τους κύτταρα της μητέρας τους.

Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν εξειδικευμένες τεχνικές για να απομονώσουν και να αναλύσουν μεμονωμένα μητρικά ή εμβρυϊκά κύτταρα.

Τα μέχρι τώρα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι τα κύτταρα αυτά μπορεί να έχουν τόσο θετικές όσο και αρνητικές επιδράσεις.

Από τη μία πλευρά, ενδέχεται να βοηθούν στην αναγέννηση ιστών της μητέρας ή να συμβάλλουν στην προστασία του εμβρύου κατά την εγκυμοσύνη. Από την άλλη πλευρά, υπάρχει η υπόθεση ότι μπορεί να σχετίζονται με αποβολές, αλλά και με την εμφάνιση αυτοάνοσων νοσημάτων ή ακόμη και καρκίνου αργότερα στη ζωή.

Οι επιστήμονες προσπαθούν επίσης να κατανοήσουν πώς το ανοσοποιητικό σύστημα ανέχεται αυτά τα "ξένα" κύτταρα και γιατί σε ορισμένες περιπτώσεις αυτή η ανοχή μπορεί να καταρρεύσει.

Η έρευνα στον τομέα του μικροχιμαιρισμού βρίσκεται ακόμη σε σχετικά πρώιμο στάδιο.

Ωστόσο, το Ιατρικό Πανεπιστήμιο του Graz θεωρείται διεθνώς πρωτοπόρο σε αυτό το πεδίο.

Το ερευνητικό πρόγραμμα "We all are Multitudes: The Microchimerism, Human Health and Evolution Project" χρηματοδοτείται από το John Templeton Foundation με περισσότερα από 2,2 εκατομμύρια δολάρια και θα διαρκέσει έως τον Αύγουστο του 2026.

Στο πλαίσιο του προγράμματος θα πραγματοποιηθεί στα τέλη Μαΐου διεθνές συνέδριο στο Γκρατς, όπου κορυφαίοι επιστήμονες θα παρουσιάσουν τα νεότερα ευρήματα γύρω από αυτό το συναρπαστικό και ακόμη σε μεγάλο βαθμό μυστηριώδες βιολογικό φαινόμενο.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
1ο Φεστιβάλ Σπάνιων Παθήσεων ‘’Κάθε Μέρα Σπάνιος’’
Καρδιοτοξικότητα: Κρίσιμος παράγοντας της συνολικής έκβασης του καρκίνου στο μαστό
Ο βήχας την Άνοιξη