Η κατάσταση στην οποία βρίσκεται η βλενογόνος της μύτης και του φάρυγγα κάθε ατόμου, καθορίζει την ένταση των συμπτωμάτων λοίμωξης από ρινοϊό.

Ερευνητές από τη Yale School of Medicine διαπίστωσαν ότι στις λοιμώξεις αυτές, που αποτελούν την πιο συχνή αιτία κρυολογήματος και σημαντική αιτία αναπνευστικών προβλημάτων σε άτομα με άσθμα ή άλλες χρόνιες πνευμονοπάθειες, δεν είναι κυρίως ο ίδιος ο ιός που καθορίζει αν θα εμφανιστεί η ασθένεια και πόσο έντονα θα είναι τα συμπτώματα.

Καθοριστικό ρόλο διαδραματίζει η αντίδραση του οργανισμού στη μόλυνση της βλεννογόνου της μύτης και του φάρυγγα, όπως αναφέρεται σε δημοσίευση στο επιστημονικό περιοδικό "Cell Press Blue".

Για τη μελέτη, οι επιστήμονες καλλιέργησαν στο εργαστήριο ανθρώπινο ρινικό ιστό χρησιμοποιώντας ανθρώπινα ρινικά βλαστοκύτταρα, τα οποία ανέπτυξαν για περίπου τέσσερις εβδομάδες εκθέτοντας την επιφάνειά τους στον αέρα. Με τον τρόπο αυτό τα κύτταρα διαφοροποιήθηκαν σε ιστό που μοιάζει με τον φυσιολογικό βλεννογόνο των ρινικών διόδων και των αεραγωγών των πνευμόνων, περιλαμβάνοντας κύτταρα που παράγουν βλέννα και κύτταρα με κροσσοειδείς προεκβολές.

Τέτοια μοντέλα ανθρώπινου ιστού είναι ιδιαίτερα σημαντικά για τη μελέτη των ρινοϊών, επειδή αυτοί προκαλούν νόσο κυρίως στον άνθρωπο και όχι σε άλλα ζώα.

Τα πειράματα έδειξαν ότι όταν τα κύτταρα του ρινικού βλεννογόνου έρχονται σε επαφή με τον ιό, αρχίζουν να παράγουν ιντερφερόνες, δηλαδή αντιιικές ουσίες που ενεργοποιούν μια συντονισμένη αμυντική αντίδραση τόσο στα μολυσμένα όσο και στα γειτονικά κύτταρα, δημιουργώντας έτσι ένα περιβάλλον που δυσκολεύει τον πολλαπλασιασμό του ιού.

Όταν οι ερευνητές παρεμπόδισαν πειραματικά αυτή την αντίδραση, οι ιοί εξαπλώθηκαν γρήγορα, μόλυναν περισσότερα κύτταρα, προκάλεσαν βλάβες στον ιστό και σε ορισμένες περιπτώσεις οδήγησαν στον θάνατο των καλλιεργημένων ιστικών μοντέλων.

Παράλληλα, το ερευνητικό μοντέλο αποκάλυψε και άλλες αντιδράσεις που εμφανίζονται όταν αυξάνεται ο πολλαπλασιασμός του ιού.

Σε αυτές περιλαμβάνεται η ενεργοποίηση ενός άλλου συστήματος ανίχνευσης, το οποίο οδηγεί τόσο τα μολυσμένα όσο και τα μη μολυσμένα κύτταρα να παράγουν υπερβολική ποσότητα βλέννας και να ενισχύουν τη φλεγμονή, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στην αναπνοή στους πνεύμονες.

Οι ερευνητές καταλήγουν ότι η αντίδραση του οργανισμού απέναντι στον ιό είναι καθοριστική για το αν θα εκδηλωθεί η νόσος και πόσο σοβαρή θα είναι, γεγονός που υποδηλώνει ότι η στοχευμένη ενίσχυση ή ρύθμιση αυτών των αμυντικών μηχανισμών θα μπορούσε να αποτελέσει μια πολλά υποσχόμενη κατεύθυνση για την ανάπτυξη νέων θεραπειών.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Υπουργείο Υγείας: Δωρεάν επιμορφωτικά προγράμματα για 12.000 επαγγελματίες Υγείας
AstraZeneca: Καινοτομία και βιωσιμότητα με επίκεντρο τον ασθενή
Το σώμα σου δεν ντρέπεται. Εσύ γιατί να ντραπείς;