Είναι κακό που το παιδί μου πιπιλάει τον αντίχειρά του;

Για πολλά παιδιά, το πιπίλισμα του αντίχειρα αποτελεί φυσιολογικό μέρος της ανάπτυξής τους. Μάλιστα, είναι μια συνήθεια που ξεκινά νωρίτερα απ' όσο ίσως φαντάζεστε, συχνά ακόμη και πριν από τη γέννησή τους. Καθ' όλη τη διάρκεια της βρεφικής ηλικίας θεωρείται απολύτως φυσιολογικό. Στα νεογέννητα, αυτό το φυσικό αντανακλαστικό πιπιλίσματος είναι απαραίτητο για τη σίτιση, είτε θηλάζουν είτε τρέφονται με μπιμπερό.

Ωστόσο, το πιπίλισμα δεν σχετίζεται μόνο με τη διατροφή. Αυτή η κίνηση μπορεί επίσης να λειτουργεί ως ένας τρόπος αυτοκαταπράυνσης. Τα μωρά και τα νήπια μπορεί να πιπιλούν τον αντίχειρά τους για να νιώσουν ασφάλεια και άνεση, να αποκοιμηθούν πιο εύκολα ή να ηρεμήσουν όταν είναι αναστατωμένα. Τα περισσότερα παιδιά σταματούν από μόνα τους με την πάροδο του χρόνου. Αν όμως το πιπίλισμα του αντίχειρα συνεχιστεί και μετά τη νηπιακή ηλικία, μπορεί να αρχίσει να προκαλεί προβλήματα.

Συνέπειες του πιπιλίσματος του αντίχειρα

Όταν ο αντίχειρας βρίσκεται συνεχώς μέσα στο στόμα ενός παιδιού, μπορεί να κάνει τον ουρανίσκο πιο στενό και πιο ψηλό. Με τον καιρό, αυτές οι αλλαγές μπορεί να επηρεάσουν και την ανάπτυξη της ομιλίας του.

Οδοντικές αλλαγές

Με την πάροδο του χρόνου, η πίεση που ασκεί ο αντίχειρας μπορεί να σπρώξει τα μπροστινά δόντια του παιδιού σας προς τα εμπρός ή να επηρεάσει τη σωστή επαφή μεταξύ των άνω και κάτω δοντιών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα ευθυγράμμισης των δοντιών. Οι αλλαγές αυτές αυξάνουν την πιθανότητα το παιδί σας να χρειαστεί στο μέλλον ορθοδοντική θεραπεία, όπως σιδεράκια.

Υψηλότερος κίνδυνος οδοντικών τραυματισμών

Όταν τα μπροστινά δόντια προεξέχουν, γίνονται πιο εκτεθειμένα και, κατά συνέπεια, πιο ευάλωτα σε τραυματισμούς. Ακόμη και ένα σχετικά μικρό χτύπημα μπορεί να προκαλέσει ράγισμα ή σπάσιμο των μπροστινών δοντιών, ιδιαίτερα σε δραστήρια νήπια που πέφτουν συχνά.

Προβλήματα στην ανάπτυξη της ομιλίας

Το μακροχρόνιο πιπίλισμα του αντίχειρα μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τρόπο λειτουργίας του στόματος του παιδιού σας. Όταν ο ουρανίσκος γίνεται πιο στενός και πιο ψηλός, μειώνεται ο διαθέσιμος χώρος για τη γλώσσα. Αυτό μπορεί να επηρεάσει τη θέση της γλώσσας, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο κινείται κατά την ομιλία ή τη λήψη τροφής. Αυτό ενδέχεται να οδηγήσει σε δυσκολία στην άρθρωση των λέξεων.

Προβλήματα σίτισης

Οι κινήσεις που σχετίζονται με το πιπίλισμα διαφέρουν από εκείνες που απαιτούνται για τη μάσηση και την κατάποση στερεών τροφών. Τα παιδιά που πιπιλούν συστηματικά τον αντίχειρά τους μπορεί να αναπτύξουν μια συνήθεια που μπορεί να δυσκολέψει τη σωστή μάσηση.

Αναπνοή από το στόμα

Το πιπίλισμα του αντίχειρα μπορεί επίσης να ενισχύσει την αναπνοή από το στόμα. Τόσο στα παιδιά όσο και στους ενήλικες, η αναπνοή από το στόμα μπορεί να συνδέεται με προβλήματα όπως:

Συμφόρηση
Ξηροστομία
Μολύνσεις των ιγμορείων
Ροχαλητό

Στα παιδιά, όμως, οι επιπτώσεις μπορεί να είναι πιο σημαντικές. Με την πάροδο του χρόνου, η χρόνια αναπνοή από το στόμα μπορεί να επηρεάσει ακόμη και το σχήμα του προσώπου, οδηγώντας σε χαρακτηριστικά όπως στενότερο πρόσωπο και πιο υποχωρημένο σαγόνι.

Κίνδυνος ασθένειας και μόλυνσης

Το πιπίλισμα του αντίχειρα μεταφέρει μικρόβια στο στόμα και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών. Τα χέρια έρχονται καθημερινά σε επαφή με μικρόβια. Έτσι, ό,τι αγγίζουν τα παιδιά στο περιβάλλον τους μπορεί εύκολα να μεταφερθεί απευθείας στο στόμα τους μέσω του πιπιλίσματος του αντίχειρα. Επιπλέον, το συχνό πιπίλισμα μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό του δέρματος, οδηγώντας σε σκασίματα ή μικρές ρωγμές στον αντίχειρα και γύρω από το στόμα.

Συμβουλές για να βοηθήσετε το παιδί σας να κόψει το πιπίλισμα

Πολλά παιδιά σταματούν το πιπίλισμα του αντίχειρα από μόνα τους μεταξύ των 2 και 4 ετών. Αν όμως το παιδί σας δεν δείχνει σημάδια ότι εγκαταλείπει τη συνήθεια, αυτές είναι μερικές συμβουλές που μπορούν να σας βοηθήσουν.

Εστιάστε στη θετική πλευρά

Έρευνες δείχνουν ότι τα παιδιά ανταποκρίνονται θετικά στον έπαινο. Γι' αυτό, προσπαθήστε να παρατηρείτε τις στιγμές που το παιδί σας δεν πιπιλάει τον αντίχειρά του και επιβραβεύστε το για αυτή τη συμπεριφορά. Αποφύγετε να το κάνετε να νιώθει ντροπή, να το μαλώνετε ή να το τιμωρείτε επειδή πιπιλάει τον αντίχειρά του. Μια τιμωρητική προσέγγιση συνήθως δεν βοηθά τα περισσότερα παιδιά και μπορεί να τα κάνει να αισθανθούν άσχημα.

Διδάξτε άλλους τρόπους αυτοκαταπράυνσης

Το πιπίλισμα του αντίχειρα συχνά καλύπτει μια ανάγκη, όπως η αναζήτηση άνεσης και ασφάλειας. Επειδή πρόκειται για μια επαναλαμβανόμενη και χαλαρωτική κίνηση, βοηθά πολλά παιδιά να ηρεμήσουν. Ωστόσο, μπορείτε να τους δείξετε εναλλακτικούς τρόπους, ώστε να αποκτήσουν νέες συνήθειες. Μερικές επιλογές είναι:

Βαθιές αναπνοές.
Μια αγαπημένη κουβέρτα ή ένα λούτρινο ζωάκι.
Ήρεμες δραστηριότητες πριν από τον ύπνο ή σε στιγμές χαλάρωσης.

Προσφέρετε εναλλακτικές δραστηριότητες

Ορισμένα παιδιά πιπιλούν τον αντίχειρά τους απλώς από συνήθεια ή επειδή βαριούνται. Αν παρατηρήσετε ότι αυτός είναι ο λόγος, δώστε τους κάτι που θα απασχολεί τα χέρια τους, όπως ένα παιχνίδι fidget ή μια μπάλα αντιστρές. Έτσι, τα χέρια τους παραμένουν απασχολημένα και μακριά από το στόμα.

Συζητήστε μαζί τους

Ακόμα κι αν είναι μικρά, πολλά παιδιά μπορούν να κατανοήσουν γιατί είναι σημαντικό να σταματήσουν το πιπίλισμα του αντίχειρα. Αν πρόκειται για μεγαλύτερα νήπια ή παιδιά προσχολικής ηλικίας, κάντε μια ήρεμη και ειλικρινή συζήτηση. Εξηγήστε ότι η διακοπή αυτής της συνήθειας συμβάλλει στη σωστή ανάπτυξη των δοντιών.