ΗΠΑ: Διπλασιάστηκε το προσδόκιμο ζωής από το 1776

Η διάρκεια ζωής των Αμερικανων σήμερα είναι σχεδόν διπλάσια κατά μέσο όρο, από ό,τι όταν υπογράφηκε η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας.

Όταν ιδρύθηκε το έθνος το 1776, το προσδόκιμο ζωής ήταν περίπου 35 έως 40 έτη, εκτιμούν οι ιστορικοί. Ωστόσο, κάποιος που επέζησε της παιδικής ηλικίας στην αποικιακή Αμερική συχνά ζούσε μέχρι τα 60 ή ακόμα και τα 70  χρόνια.

Σήμερα, η μέση διάρκεια ζωής είναι περίπου 79 έτη, σύμφωνα με στοιχεία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.

Το φιλτραρισμένο νερό σε συγκεκριμένες ηλικίες θα μπορούσε να προσθέσει μήνες στη διάρκεια ζωής δεκαετίες αργότερα, σύμφωνα με νέα μελέτη

Η βελτίωση του προσδόκιμου ζωής κατά τη διάρκεια των αιώνων έχει αποδοθεί σε μεγάλο βαθμό στη μείωση των θανάτων κατά τη βρεφική ηλικία και από μολυσματικές ασθένειες, σύμφωνα με πολλούς ερευνητές. Οι πρόοδοι στην υγιεινή, το καθαρό νερό, τη διατροφή, τον εμβολιασμό και την ιατρική περίθαλψη έχουν επίσης συμβάλει στη μείωση των ποσοστών θνησιμότητας.

«Μεγάλο μέρος αυτής της τεράστιας απόκλισης σχετίζεται με τα εξαιρετικά υψηλά ποσοστά βρεφικής, παιδικής και μητρικής θνησιμότητας», δήλωσε στο Fox News Digital ο Δρ. Omer Awan, γιατρός και καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ.

«Ο τοκετός ήταν επικίνδυνος και χωρίς αντιβιοτικά και εμβόλια, πολλές μολυσματικές ασθένειες, όπως η ιλαρά, η ευλογιά και η πνευμονία, ήταν θανατηφόρες», συνέχισε. «Τώρα έχουμε καθαρότερο νερό και αποχέτευση, εμβόλια και αντιβιοτικά που έχουν παρατείνει σημαντικά τη ζωή».

Οι πρόοδοι στις θεραπείες χρόνιων ασθενειών όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο καρκίνος και ο διαβήτης έχουν επίσης παρατείνει σημαντικά τη ζωή, σημείωσε ο γιατρός που έχει εκπαιδευτεί στο Χάρβαρντ.

Σύμφωνα με τα CDC, η βελτιωμένη πρόληψη και θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης έχει βοηθήσει στη μείωση των θανάτων από καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό επεισόδιο, δύο από τις κύριες αιτίες θανάτου στις ΗΠΑ.

Η Μία Καζαντζιάν, MD, ακτινολόγος σώματος και μαστού με εκπαίδευση στο Στάνφορντ, αποδίδει το μικρότερο προσδόκιμο ζωής το 1700 σε μη βέλτιστες συνθήκες υγιεινής, κακή υγιεινή και περιορισμένες ιατρικές θεραπείες.

«Πολλά μωρά και παιδιά πέθαναν από λοιμώξεις όπως δυσεντερία, διφθερίτιδα, οστρακιά και πνευμονία», δήλωσε.Τα παιδιά που επέζησαν μέχρι την ενηλικίωση συχνά υπέκυψαν σε λοιμώξεις όπως η φυματίωση, η χολέρα και ο τυφοειδής πυρετός.

Η μητρική θνησιμότητα έχει επίσης μειωθεί δραματικά τον τελευταίο αιώνα λόγω της προόδου στα αντιβιοτικά, στις μεταγγίσεις αίματος και στην ασφαλέστερη μαιευτική φροντίδα, σύμφωνα με τα CDC.

Ορόσημα στη δημόσια υγεία

Η Καζαντζιάν επισήμανε αρκετές βασικές εξελίξεις κατά τη διάρκεια των αιώνων που συνέβαλαν στη βελτίωση της μακροζωίας, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης πρώιμων δημοτικών συστημάτων ύδρευσης που παρείχαν καθαρότερες πηγές πόσιμου νερού.

«Χωρίς αντιβιοτικά και εμβόλια, πολλές μολυσματικές ασθένειες, όπως η ιλαρά, η ευλογιά και η πνευμονία, ήταν θανατηφόρες».

Εκείνη την εποχή, η κατανόηση των ασθενειών από τους ανθρώπους άρχισε να βελτιώνεται και αναπτύχθηκαν μέτρα δημόσιας υγείας για την ελαχιστοποίηση του κινδύνου.

Στα τέλη του 1800, η ​​θεωρία των μικροβίων έγινε ευρέως αποδεκτή στην ιατρική και τη δημόσια υγεία, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση της Υγειονομικής Εποχής, ανέφερε η ειδικός.

«Ο Ομοσπονδιακός Νόμος περί Καραντίνας του 1878 επέτρεψε στην κυβέρνηση να αποτρέψει την εξάπλωση της μόλυνσης από το εξωτερικό της χώρας, από επιδημίες όπως ο κίτρινος πυρετός», είπε. «Οι κανονισμοί για την ασφάλεια των τροφίμων τέθηκαν σε ισχύ το 1906, όταν ψηφίστηκαν ο Νόμος περί Καθαρών Τροφίμων και Φαρμάκων και ο Ομοσπονδιακός Νόμος περί Επιθεώρησης Κρέατος».

Μέχρι το 1900, το μέσο προσδόκιμο ζωής ήταν περίπου 49 έτη, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Έκθεση Ζωτικών Δεδομένων.

Ένα άλλο σημαντικό ορόσημο στην αύξηση του προσδόκιμου ζωής ήρθε με την ανάπτυξη εμβολίων και αντιβιοτικών για την πρόληψη και θεραπεία ασθενειών, σημείωσε η Καζαντζιάν.

«Η Τζένερ ανέπτυξε το εμβόλιο κατά της ευλογιάς το 1796, ο Παστέρ δημιούργησε εμβόλια για τη λύσσα και τον άνθρακα τη δεκαετία του 1880 και αρκετοί επιστήμονες δημιούργησαν εμβόλια για την πολιομυελίτιδα, την ιλαρά, τη γρίπη, την παρωτίτιδα και την ερυθρά στα μέσα του 1900», είπε.

«Τα αντιβιοτικά πολλαπλασιάστηκαν τη δεκαετία του 1940, συγκεκριμένα η πενικιλίνη και η τετρακυκλίνη. Μέχρι το 1950, το προσδόκιμο ζωής στις ΗΠΑ ήταν περίπου 68 χρόνια.»

Από τα μέσα του 20ού αιώνα έως το 2014, το προσδόκιμο ζωής συνέχισε να αυξάνεται, δήλωσε η Καζαντζιάν, κυρίως λόγω των «σημαντικών κερδών» στην ιατρική γνώση σχετικά με τους τρόπους πρόληψης των καρδιακών παθήσεων και του εγκεφαλικού επεισοδίου.

Οι εκστρατείες δημόσιας υγείας που προωθούν τη διακοπή του καπνίσματος έπαιξαν επίσης ρόλο, καθώς η μείωση των ποσοστών καπνίσματος βοήθησε στη μείωση των θανάτων από καρκίνο του πνεύμονα, καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό επεισόδιο, σύμφωνα με το CDC.

«Τα μηχανοκίνητα οχήματα έγιναν ασφαλέστερα και τα παιδικά καθίσματα αυτοκινήτου έγιναν βασικά είδη», σημείωσε η Καζαντζιάν.

Σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, οι πρόοδοι στις υπηρεσίες επείγουσας ιατρικής περίθαλψης και στη φροντίδα τραυμάτων έχουν μειώσει σημαντικά τους θανάτους μετά από σοβαρούς τραυματισμούς.

Η ανάπτυξη φαρμακευτικών προϊόντων για καρδιαγγειακές παθήσεις και καρκίνο συνέβαλε επίσης στη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, σύμφωνα με την Καζαντζιάν.

Οι σημερινές προκλήσεις μακροζωίας

Η σύγχρονη μακροζωία επικεντρώνεται περισσότερο στην πρόληψη χρόνιων ασθενειών και λιγότερο στην επιβίωση από παιδικές λοιμώξεις, σημείωσε η Nneoma Oparaji.

«Το επόμενο μέτωπο θα αφορά λιγότερο τη μακροζωία, αλλά περισσότερο το να ζούμε πιο υγιεινά για περισσότερο καιρό», δήλωσε. Επισήμανε ότι μεταξύ 2014 και 2026, υπήρξε μια πτώση και μια αύξηση στο προσδόκιμο ζωής.

«Η πτώση οφειλόταν σε θανάτους νεαρών ενηλίκων από υπερβολική δόση ναρκωτικών, ιδιαίτερα στην επιδημία οπιοειδών, σε αυτοκτονίες και θανάτους που σχετίζονται με το αλκοόλ», δήλωσε.

Η πανδημία COVID-19 μείωσε το προσδόκιμο ζωής στις ΗΠΑ κατά περισσότερο από δύο χρόνια μεταξύ 2019 και 2021, προτού αρχίσει να ανακάμπτει, σύμφωνα με στοιχεία του CDC.

Παρόλο που το προσδόκιμο ζωής στις ΗΠΑ έχει ανακάμψει από την πανδημία, παραμένει χαμηλότερο από αυτό άλλων χωρών υψηλού εισοδήματος, κυρίως λόγω των υψηλότερων ποσοστών θνησιμότητας από χρόνιες ασθένειες, χρήση ουσιών και άλλες αιτίες που μπορούν να προληφθούν, σύμφωνα με το KFF.

Τα ποσοστά παχυσαρκίας συνεχίζουν επίσης να αυξάνονται, συμβάλλοντας σε υψηλότερο αριθμό καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη και καρκίνου, δήλωσε η Καζαντζιάν.

«Το πιο ανησυχητικό είναι η αύξηση της παχυσαρκίας στα παιδιά», πρόσθεσε.

«Το επόμενο μέτωπο θα αφορά λιγότερο τη μακροζωία, αλλά περισσότερο τη μακροζωία με υγιεινό τρόπο ζωής.»

Οι μεταβαλλόμενες τάσεις στον καρκίνο επηρεάζουν επίσης τη διάρκεια ζωής των νεότερων ενηλίκων, σύμφωνα με τα στοιχεία.

«Η γενιά μου, οι millennials, έχει δει μια άνευ προηγουμένου αύξηση των καρκίνων σε νεαρούς ενήλικες, ιδιαίτερα του παχέος εντέρου και του μαστού», δήλωσε η Kazanjian, αναφέροντας παράγοντες που περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, τον καθιστικό τρόπο ζωής, την κακή διατροφή, το αλκοόλ, την παχυσαρκία και το κάπνισμα.

Η γιατρός είπε ότι στοχεύει στην ευαισθητοποίηση του κοινού για την υγεία σχετικά με τρόπους βελτίωσης της διάρκειας ζωής.

«Πρέπει να απομακρυνθούμε από τις οθόνες μας, να κινούμαστε περισσότερο, να τρώμε μια ολοκληρωμένη, φυτική διατροφή, να κοιμόμαστε επτά ώρες τη νύχτα, να κάνουμε τις εξετάσεις ελέγχου και να αποφεύγουμε τοξίνες όπως το αλκοόλ και τα τσιγάρα».

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός αποστέλλει 14μελές κλιμάκιο εθελοντών Σαμαρειτών – Διασωστών στη σεισμόπληκτη Βενεζουέλα
Χίος: Το δημογραφικό στο επίκεντρο Ημερίδας
ΛΔ Κονγκό: Η επιδημία Έμπολα εξαπλώνεται και σε τέταρτη επαρχία