Οι επιστήμονες δεν μπορούν να προετοιμαστούν για μελλοντικές  απειλές από ιού; αν δεν γνωρίζουν τι υπάρχει ήδη στο περιβάλλον. Αυτή είναι η ιδέα πίσω από ένα διεθνές ερευνητικό πρόγραμμα στο οποίο οι ερευνητές δημιούργησαν τον μεγαλύτερο γνωστό άτλαντα ιών RNA που βρίσκονται σε αστικά και περιαστικά περιβάλλοντα παγκοσμίως.

Οι ερευνητές δημιούργησαν έναν βασικό χάρτη ιών που υπάρχουν ήδη σε περιβάλλοντα που συναντούν οι άνθρωποι καθημερινά. Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να αναγνωρίσουν την ασυνήθιστη ιική δραστηριότητα νωρίτερα και να βελτιώσουν τις προσπάθειες επιτήρησης κατά τη διάρκεια μελλοντικών επιδημιών.

Οι ερευνητές εντόπισαν περίπου 60 ιούς που τα υπολογιστικά μοντέλα προβλέπουν ότι θα μπορούσαν να μολύνουν ανθρώπους και 47 που μπορεί να μολύνουν άλλα ζώα. Εντόπισαν επίσης 166 ιούς που φαίνεται να αλληλεπιδρούν με βακτήρια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά, γνωστά ως παθογόνα ESKAPE.

«Αυτό που δείχνει η μελέτη είναι ότι μπορούμε να κάνουμε ιική επιτήρηση», δήλωσε ο Joshua Burkhart. «Δεν νομίζω ότι μπορούμε να ισχυριστούμε ότι έχουμε μια ιδέα για την επόμενη πανδημία, αλλά μια τέτοια εργασία, αν διεξάγεται πιο τακτικά, θα μπορούσε να μας βοηθήσει να προλάβουμε την επόμενη πανδημία».

Ένας εκτενής κατάλογος με πρακτικές χρήσεις

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications, εντόπισε περισσότερες από 55.000 αλληλουχίες ιών RNA που συλλέχθηκαν από δείγματα εδάφους, ιζημάτων και άλλων περιβαλλοντικών δειγμάτων σε σχεδόν 100 πόλεις σε 30 χώρες. Περίπου το 80% αυτών των ιών δεν είχε καταγραφεί ποτέ πριν.

Ενώ αυτός ο αριθμός μπορεί να ακούγεται ανησυχητικός, ο Burkhart λέει ότι τα ευρήματα θα πρέπει να θεωρηθούν ως ευκαιρία και όχι ως αιτία ανησυχίας.

Ο Burkhart είπε οτι «Τα παθογόνα ESKAPE αποτελούν τον κύριο κίνδυνο και αυτοί οι ιοί θα μπορούσαν να ανοίξουν νέους δρόμους για να αναπτύξουμε νέους αντιβακτηριακούς παράγοντες».

 μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι περίπου οι μισοί από τους RNA ιούς φαίνεται να μολύνουν βακτήρια, αμφισβητώντας την μακροχρόνια πεποίθηση ότι οι RNA ιοί μολύνουν κυρίως τα ζώα.

«Το έδαφος και τα ιζήματα είχαν εξαιρετικά υψηλή ιική ποικιλομορφία», δήλωσε ο Burkhart. «Γνωρίζουμε ήδη ότι υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι από πλημμύρες και απορροές. Νομίζω ότι αυτή η μελέτη τονίζει την ανάγκη μας να μελετήσουμε αυτές τις πηγές ακόμη περισσότερο».

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
ECDC: Σε ποιες θάλασσες είναι πιθανό να εμφανιστεί το βακτήριο Vibrio
Αλτσχάιμερ: Αναζητούν στο έντερο τον τρόπο να μειώσουν τον κίνδυνο [μελέτη]
Γαλλία: Αυξήθηκαν οι επισκέψεις στα επείγοντα οφθαλμολογικά ιατρεία μετά την έκλειψη