Μια συγκεκριμένη δομή σακχάρου ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη υποψήφιου εμβολίου, προστατευτικών αντισωμάτων και ενός γρήγορου διαγνωστικού τεστ για τον νοσοκομειακό μύκητα "Candida auris".

Ο Candida auris αποτελεί μία από τις σημαντικότερες αναδυόμενες απειλές για τη δημόσια υγεία. Πρόκειται για έναν πολυανθεκτικό ζυμομύκητα που εξαπλώνεται ιδιαίτερα σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές λοιμώξεις, κυρίως σε ανθρώπους με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Ο ΠΟΥ τον έχει κατατάξει από το 2022 στους παθογόνους μύκητες ύψιστης προτεραιότητας.

Ερευνητές από το Ινστιτούτο Max Planck για την Επιστήμη των Κολλοειδών και των Διεπιφανειών, το Ελεύθερο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου και το Centre for Medical Mycology του Πανεπιστημίου του Exeter στη Βρετανία συνέθεσαν στο εργαστήριο ένα μόριο σακχάρου που μιμείται μια δομή στην επιφάνεια του Candida auris.

Η συγκεκριμένη δομή είναι ένας β-μαννάνης τετρασακχαρίτης, δηλαδή αποτελείται από τέσσερις συνδεδεμένες μονάδες σακχάρων. Με τη χημική σύνθεση οι επιστήμονες μπόρεσαν να δημιουργήσουν με ακρίβεια τη συγκεκριμένη δομή και να εξετάσουν κατά πόσο αναγνωρίζεται από το ανοσοποιητικό σύστημα.

Από το σάκχαρο στο υποψήφιο εμβόλιο

Για να προκαλέσει ισχυρότερη και στοχευμένη ανοσολογική απόκριση, η δομή του σακχάρου συνδέθηκε με μια πρωτεΐνη-φορέα, δημιουργώντας ένα λεγόμενο γλυκοσυζευγμένο μόριο.

Σε πειράματα σε ποντίκια, ο εμβολιασμός προκάλεσε την παραγωγή αντισωμάτων που αναγνώριζαν ειδικά τη συγκεκριμένη δομή. Όταν τα ζώα εκτέθηκαν στη συνέχεια στον μύκητα, παρουσίασαν μειωμένο μυκητιακό φορτίο στα νεφρά και τον σπλήνα.

"Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι μία και μόνο, χημικά καθορισμένη δομή σακχάρου από τον μύκητα αρκεί για να δημιουργηθεί στοχευμένη ανοσολογική απόκριση και να περιοριστεί η λοίμωξη στο ζωικό μοντέλο", σημειώνει ο Peter H. Seeberger, διευθυντής του Ινστιτούτου Max Planck.

Οι ερευνητές προχώρησαν ένα βήμα παραπέρα, αναπτύσσοντας ένα αντίσωμα που αναγνωρίζει τη συγκεκριμένη δομή σακχάρου. Και αυτό το αντίσωμα παρουσίασε προστατευτική δράση σε πειράματα σε ποντίκια, μειώνοντας το μυκητιακό φορτίο στον σπλήνα.

Παράλληλα, το ίδιο αντίσωμα αξιοποιήθηκε για την ανάπτυξη ενός πρωτοτύπου γρήγορου διαγνωστικού τεστ. Η λογική του θυμίζει εκείνη των rapid tests για την εγκυμοσύνη ή την COVID-19: το τεστ αναζητά συγκεκριμένες δομές στην επιφάνεια του μύκητα και θα μπορούσε στο μέλλον να επιτρέψει την ταχύτερη αναγνώριση του Candida auris.

Το ιδιαίτερο στοιχείο της έρευνας είναι ότι η ίδια, απολύτως καθορισμένη δομή σακχάρου μπορεί να αποτελέσει τη βάση για τρεις διαφορετικές εφαρμογές: εμβολιασμό, παθητική ανοσοποίηση με αντισώματα και διάγνωση.

Ωστόσο, οι εφαρμογές αυτές βρίσκονται ακόμη σε προκλινικό στάδιο. Ο υποψήφιος εμβολιασμός και τα αντισώματα έχουν μέχρι στιγμής δοκιμαστεί σε ζωικά μοντέλα, ενώ το διαγνωστικό τεστ παραμένει πρωτότυπο. Απαιτούνται επομένως περαιτέρω μελέτες προτού ο συγκεκριμένος "ζαχαρώδης" στόχος μπορέσει να αξιοποιηθεί στην ανθρώπινη ιατρική.

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Δεύτερος στεφανιογράφος στο νοσοκομείο Τρικάλων - Ανάρτηση Γεωργιάδη
Πέθανε ο Δημήτρης Κόκοτας σε ηλικία 57 ετών - Η ανακοίνωση του "Γ. Γεννηματάς"
Ιός του Δυτικού Νείλου: Πρώτο επιβεβαιωμένο περιστατικό στην Κρήτη με 75χρονο σε ΜΕΘ - Nέα κρούσματα στην Αττική