Μια πρωτεΐνη μέσα στα "εργοστάσια ενέργειας" των ηπατικών κυττάρων φαίνεται να προκαλεί τη βλάβη που παρατηρείται σε ορισμένους ασθενείς με λιπώδη νόσο του ήπατος, ανακάλυψαν ερευνητές.

Η ηπατική νόσος που σχετίζεται με την παχυσαρκία επηρεάζει εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, αλλά μόνο ένα κλάσμα αυτών των ηπατικών παθήσεων αναπτύσσει ουλές, φλεγμαίνει και τελικά προκαλεί ηπατική ανεπάρκεια, ανέφεραν οι ερευνητές σε έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη στο Journal of Clinical Investigation.

Η EFHD1, μια πρωτεΐνη που συνδέεται με το ασβέστιο στη μεμβράνη των μιτοχονδρίων, καθοδηγεί αυτή τη διαδικασία, διαπίστωσαν. Ο αποκλεισμός της προστατεύει από ηπατική βλάβη σε ανθρώπινα κύτταρα και σε ποντίκια που ακολουθούν δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά.

Χρησιμοποιώντας βιοχημικές και απεικονιστικές εξετάσεις, η ομάδα διαπίστωσε ότι το EFHD1 συνδέει τα μιτοχόνδρια με ένα κοντινό οργανίδιο που ονομάζεται ενδοπλασματικό δίκτυο και βοηθά στην ενεργοποίηση της μιτοχονδριακής διαίρεσης.

Όταν τα ποντίκια τρέφονται με λιπαρή και ζαχαρούχα διατροφή, η περίσσεια λιπιδίων αυξάνει τα επίπεδα EFHD1, γεγονός που κάνει τα μιτοχόνδρια να διαιρούνται τόσο πολύ που αρχίζουν να διαρρέουν το περιεχόμενό τους στο υπόλοιπο κύτταρο.

Αυτό το περιεχόμενο περιλαμβάνει δίκλωνο RNA, το οποίο μπορεί επίσης να εμφανιστεί παρουσία ορισμένων ιών, όπως η ηπατίτιδα C. Με την ανίχνευση του δίκλωνου RNA, το κύτταρο ενεργοποιεί μια αντιιική αμυντική οδό.

Αυτή η απόκριση, που αποσκοπεί στην πρόληψη της αναπαραγωγής του ιού σε μολυσμένα κύτταρα, αντίθετα απενεργοποιεί τα υγιή ηπατικά κύτταρα, επιδεινώνοντας τον τραυματισμό, σύμφωνα με τους ερευνητές.

Όταν οι ερευνητές μπλόκαραν ή μείωσαν τα επίπεδα του EFHD1, οι μετρήσεις της φλεγμονής και των ουλών του ήπατος μειώθηκαν κατά περίπου 30% έως 60% σε ποντίκια με ηπατικές βλάβες που προέκυψαν από δίαιτα ή φαρμακευτικές αγωγές και σε μικροσκοπικά μοντέλα ανθρώπινων ήπατων σε δοκιμαστικούς σωλήνες.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι ποντίκια που τροποποιήθηκαν ώστε να μην έχουν EFHD1 έχουν φυσιολογικά επίπεδα δραστηριότητας, αύξηση βάρους και άλλα μέτρα μεταβολισμού, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι θεραπείες που μπλοκάρουν την EFHD1 μπορεί να έχουν λίγες παρενέργειες. Είπαν ότι εργάζονται επί του παρόντος για την ανάπτυξη ενός τέτοιου φαρμάκου.

«Αυτή η έρευνα μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους εντοπίζοντας νέες βιολογικές οδούς που μπορούν να στοχευθούν με φάρμακα για να βοηθήσουν στην αποτροπή της ηπατικής νόσου περιορίζοντας τον τρόπο με τον οποίο η συσσώρευση λίπους βλάπτει το ήπαρ», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο επικεφαλής της μελέτης, David Eberhardt, του Πανεπιστημίου Υγείας της Γιούτα.

Πηγές:
Reuters

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Επίσκεψη γενικής γραμματέως Στρατηγικού Σχεδιασμού του υπουργείου Υγείας στον ΕΟΦ
Ο Ε.Ε.Σ. εκπροσώπησε την Ευρώπη στο Παγκόσμιο Κύπελλο Πρώτων Βοηθειών στο Ντουμπάι
Νέα θεραπευτική προσέγγιση για τη σκλήρυνση κατά πλάκας