α καρκινικά κύτταρα χειραγωγούν τα γειτονικά κύτταρα για τους δικούς τους σκοπούς. Όπως ανακάλυψε μια ερευνητική ομάδα του ETH Ζυρίχης, μπορούν να επαναπρογραμματίσουν τα γειτονικά κύτταρα έτσι ώστε αυτά να βοηθούν τον όγκο να αναπτυχθεί.

"Τα καρκινικά κύτταρα εκμεταλλεύονται έναν μηχανισμό που είναι ευεργετικός σε περίπτωση τραυματισμών για τους δικούς τους σκοπούς. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να εξελιχθούν σε κακοήθη όγκο", εξήγησε η επικεφαλής της μελέτης Sabine Werner σε σημερινή ανακοίνωση του ETH Ζυρίχης.

Για το σκοπό αυτό, τα καρκινικά κύτταρα του δέρματος μεταβιβάζουν τις "ενεργειακές τους πηγές" - τα μιτοχόνδρια - σε υγιή κύτταρα. Αυτά αρχίζουν τότε να παράγουν περισσότερη ενέργεια και ουσίες ανάπτυξης, που επιταχύνουν την ανάπτυξη του όγκου. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό "Nature Cancer".

Ήταν ήδη γνωστό ότι τα κύτταρα μπορούν να ανταλλάσσουν μιτοχόνδρια μέσω τέτοιων συνδέσεων. Ωστόσο, συνήθως αυτός ο μηχανισμός χρησιμεύει για τη θεραπεία: Έχει αποδειχθεί, για παράδειγμα, ότι μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο, τα υγιή νευρικά κύτταρα μεταβιβάζουν τα μιτοχόνδριά τους σε κατεστραμμένα κύτταρα, προκειμένου να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους.

Σε συνεργασία με άλλες ερευνητικές ομάδες στο ETH Ζυρίχης, οι ερευνητές βρήκαν ενδείξεις ότι αυτή η μεταφορά μιτοχονδρίων παίζει ρόλο και σε άλλους τύπους καρκίνου, όπως ο καρκίνος του μαστού και ο καρκίνος του παγκρέατος. Για τη μεταφορά των μιτοχονδρίων, τα καρκινικά κύτταρα χρησιμοποιούν την πρωτεΐνη MIRO2, όπως αναφέρουν περαιτέρω οι επιστήμονες.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα νέα ευρήματα προσφέρουν σημεία εκκίνησης για πιθανές θεραπείες. Εάν αυτή η πρωτεΐνη μπορούσε να μπλοκαριστεί, η μεταφορά των μιτοχονδρίων πιθανότατα δεν θα λειτουργούσε πλέον. "Η αναστολή της MIRO2 λειτούργησε στο δοκιμαστικό σωλήνα και στο μοντέλο ποντικού.

Δεν έχει ακόμη διερευνηθεί αν λειτουργεί και στον ανθρώπινο ιστό", δήλωσε η Werner. Αν αυτό επιτευχθεί, σύμφωνα με την ερευνήτρια, θα μπορούσε να προκύψει μια νέα θεραπεία μακροπρόθεσμα. Ωστόσο, μέχρι τότε θα περάσουν ακόμη χρόνια.

Πηγές:
Ελβετικό Πρακτορείο Ειδήσεων - SDA

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ι. Βαρδακαστάνης: Το αναπηρικό κίνημα συνεχίζει να αγωνίζεται και να διεκδικεί
Ενδυνάμωση των ασθενών: Καμπάνια ευαισθητοποίησης για την ενίσχυση υιοθέτησης της περιτοναϊκής κάθαρσης στην Ελλάδα
Ποιες τροφές αυξάνουν την καλή χοληστερόλη