Μια εξέταση αίματος για περισσότερους από 50 τύπους καρκίνου θα μπορούσε να βοηθήσει στην επιτάχυνση της διάγνωσης, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Τα αποτελέσματα μιας κλινικής δοκιμής στη Βόρεια Αμερική δείχνουν ότι η εξέταση ήταν σε θέση να εντοπίσει ένα ευρύ φάσμα καρκίνων, εκ των οποίων τα τρία τέταρτα δεν έχουν κανενός είδους πρόγραμμα προληπτικού ελέγχου.

Περισσότεροι από τους μισούς καρκίνους εντοπίστηκαν σε πρώιμο στάδιο, όπου είναι ευκολότερο να αντιμετωπιστούν και ενδεχομένως ιάσιμοι.

Το τεστ Galleri, που κατασκευάζεται από την αμερικανική φαρμακευτική εταιρεία Grail, μπορεί να ανιχνεύσει θραύσματα καρκινικού DNA που έχουν αποσπαστεί από έναν όγκο και κυκλοφορούν στο αίμα. Αυτή τη στιγμή δοκιμάζεται από το NHS.

Η κλινική δοκιμή παρακολούθησε 25.000 ενήλικες από τις ΗΠΑ και τον Καναδά για ένα χρόνο, με σχεδόν έναν στους 100 να λαμβάνει θετικό αποτέλεσμα. Στο 62% αυτών των περιπτώσεων, ο καρκίνος επιβεβαιώθηκε αργότερα.

Η επικεφαλής ερευνήτρια Δρ. Νίμα Ναμπαβιζαντέχ, αναπληρώτρια καθηγήτρια ακτινοθεραπείας στο Πανεπιστήμιο Υγείας και Επιστημών του Όρεγκον, δήλωσε ότι τα δεδομένα έδειξαν ότι η εξέταση θα μπορούσε να «αλλάξει ριζικά» την προσέγγισή τους στον έλεγχο του καρκίνου.

Εξήγησε ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανίχνευση πολλών τύπων καρκίνου «νωρίτερα, όταν οι πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας ή ακόμη και ίασης είναι μεγαλύτερες».

Το τεστ απέκλεισε σωστά τον καρκίνο σε ποσοστό άνω του 99% όσων είχαν αρνητικό αποτέλεσμα.

Σε συνδυασμό με έλεγχο μαστού, εντέρου, πνευμόνων και τραχήλου της μήτρας, αύξησε συνολικά τον αριθμό των καρκίνων που ανιχνεύονται κατά επτά φορές.

Το κρίσιμο στοιχείο είναι ότι τα τρία τέταρτα των καρκίνων που εντοπίστηκαν ήταν εκείνοι που δεν είχαν πρόγραμμα προληπτικού ελέγχου, όπως ο καρκίνος των ωοθηκών, του ήπατος, του στομάχου, της ουροδόχου κύστης και του παγκρέατος.

Η εξέταση αίματος εντόπισε σωστά την προέλευση του καρκίνου σε εννέα από τις 10 περιπτώσεις.

Αυτά τα εντυπωσιακά αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η εξέταση αίματος θα μπορούσε τελικά να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διάγνωση του καρκίνου σε πρώιμο στάδιο.

Αλλά επιστήμονες που δεν συμμετείχαν στην έρευνα λένε ότι χρειάζονται περισσότερα στοιχεία για να δείξουν εάν η εξέταση αίματος μειώνει τους θανάτους από καρκίνο.

Η Κλερ Τέρνμπουλ, καθηγήτρια μεταφραστικής γενετικής του καρκίνου στο Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο στο Λονδίνο, δήλωσε: «Τα δεδομένα από τυχαιοποιημένες μελέτες, με τελικό σημείο τη θνησιμότητα, θα είναι απολύτως απαραίτητα για να διαπιστωθεί εάν η φαινομενικά πρώιμη ανίχνευση από τον Galleri μεταφράζεται σε οφέλη στη θνησιμότητα».

Τα αποτελέσματα ανακοινώθηκαν στο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ιατρικής Ογκολογίας στο Βερολίνο  αλλά οι πλήρεις λεπτομέρειες δεν έχουν ακόμη δημοσιευτεί σε επιστημονικό περιοδικό με αξιολόγηση από ομότιμους.

Πολλά θα εξαρτηθούν από τα αποτελέσματα μιας τριετούς κλινικής δοκιμής που θα περιλαμβάνει 140.000 ασθενείς του NHS στην Αγγλία, η οποία θα δημοσιευτεί τον επόμενο χρόνο.

Το NHS είχε δηλώσει προηγουμένως ότι εάν τα αποτελέσματα είναι επιτυχή, θα επεκτείνει τα τεστ σε ένα επιπλέον εκατομμύριο ανθρώπους.

Ο Sir Harpal Kumar, πρόεδρος της βιοφαρμακευτικής εταιρείας στο Grail, χαρακτήρισε τα αποτελέσματα «πολύ συναρπαστικά».

Ο Naser Turabi του Cancer Research UK προειδοποίησε ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να «αποφευχθεί η υπερβολική διάγνωση καρκίνων που μπορεί να μην έχουν προκαλέσει βλάβη».

«Η Εθνική Επιτροπή Ελέγχου του Ηνωμένου Βασιλείου θα «διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην εξέταση των στοιχείων και στον καθορισμό του κατά πόσον αυτές οι εξετάσεις θα πρέπει να υιοθετηθούν από το NHS», πρόσθεσε.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Κουραμπιέδες, μελομακάρονα και μια αίσθηση ανεκπλήρωτου
Το πρώτο και μοναδικό βιο - ομοειδές φάρμακο για την πολλαπλή σκλήρυνση μπαίνει στις ΗΠΑ
Ι. Βαρδακαστάνης: Το αναπηρικό κίνημα συνεχίζει να αγωνίζεται και να διεκδικεί