Ο Oργανισμός Brain Tumor Charity χρηματοδοτεί την ανοσοθεραπεία για παιδικούς όγκους στον εγκέφαλο με 1,5 εκατομμύρια λίρες στερλίνες.

Τα ependymoma, όγκοι στον εγκέφαλο που εμφανίζονται κυρίως σε μικρά παιδιά, είναι ιδιαίτερα δύσκολο να θεραπευτούν και σε περισσότερα από τα μισά παιδιά που πάσχουν από αυτούς υπάρχει αυξημένος κίνδυνος υποτροπής.

Για την ανάπτυξη μιας καινοτόμου ανοσοθεραπείας για το ependymoma, το Hopp-Kindertumorzentrum Heidelberg (KiTZ), το Γερμανικό Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο (DKFZ) και η Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης (MFHD) και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Χαϊδελβέργης (UKHD), ως μέλη ενός διεθνούς κονσόρτσιουμ, εξασφάλισαν χρηματοδότηση ύψους 1,5 εκατομμυρίων βρετανικών λιρών (GBP) από τον βρετανικό οργανισμό "The Brain Tumor Charity".

Το "Hopp-Kindertumorzentrum Heidelberg" (KiTZ) είναι μια σύμπραξη και εγκατάσταση του Γερμανικού Κέντρου Έρευνας για τον Καρκίνο (DKFZ), του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Χαϊδελβέργης (UKHD) και του Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης (Uni HD).

Σε έναν καθαρό χώρο, τα ανοσοκύτταρα των ασθενών φιλτράρονται από το αίμα με ειδικό εξοπλισμό και τροποποιούνται γενετικά έτσι ώστε να αναγνωρίζουν και να καταπολεμούν τα καρκινικά κύτταρα.

Τα ependymoma είναι από τους πιο συνηθισμένους τύπους όγκων στον εγκέφαλο, ειδικά στην παιδική ηλικία. Έχουν υψηλό κίνδυνο υποτροπής, επειδή κατά τη διάρκεια της θεραπείας συχνά γίνονται ανθεκτικά στη χημειοθεραπεία και σε άλλες τυπικές θεραπείες.

Επομένως, χρειάζονται επειγόντως νέες θεραπευτικές μέθοδοι, μεταξύ άλλων και για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ασθενών.

Για την ανάπτυξη μιας αποτελεσματικής ανοσοθεραπείας κατά των ependymoma, μια διεθνής ομάδα ερευνητών λαμβάνει τώρα την πολυπόθητη χρηματοδότηση από το Brain Tumor Charity UK ύψους περίπου 1,5 εκατομμυρίων βρετανικών λιρών.

Οι επιστήμονες του Hopp-Kindertumorzentrum Heidelberg (KITZ), του Γερμανικού Κέντρου Έρευνας για τον Καρκίνο (DKFZ), της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης και του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Χαϊδελβέργης (UKHD), καθώς και του Great Ormond Street Institute of Child Health στο Λονδίνο και του Princess Máxima Center στην Ουτρέχτη, επιθυμούν να αναπτύξουν την κυτταρική ανοσοθεραπεία με τα λεγόμενα CAR-T κύτταρα και για συμπαγείς παιδικούς όγκους, επαναπρογραμματίζοντας στοχευμένα το περιβάλλον του όγκου.

Η θεραπεία με CAR-T κύτταρα έχει ήδη επιτύχει πολύ καλά αποτελέσματα σε παιδιά και εφήβους με συγκεκριμένες μορφές καρκίνου του αίματος. Ωστόσο, στους παιδικούς όγκους του εγκεφάλου, οι θεραπείες με ανοσοθεραπείες είναι μέχρι στιγμής συχνά ελάχιστα αποτελεσματικές. Αυτό οφείλεται, μεταξύ άλλων, στις κυτταρικές ιδιότητες των παιδικών όγκων, λέει ο Kristian Pajtler, συντονιστής και επιστήμονας του χρηματοδοτούμενου έργου: "Σε αντίθεση με πολλούς τύπους όγκων σε ενήλικες, στους περισσότερους παιδικούς όγκους και στο κυτταρικό τους περιβάλλον υπάρχουν πολύ λίγα ανοσοκύτταρα, τα οποία είναι σημαντικά για την ανοσολογική αντίδραση κατά του όγκου. Ο όγκος εμποδίζει την εισχώρηση ορισμένων κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος και μάλιστα προσλαμβάνει κύτταρα που καταστέλλουν την ανοσολογική αντίδραση", εξηγεί.

Στο χρηματοδοτούμενο πρόγραμμα, οι ερευνητές θέλουν να καταπολεμήσουν τα ependymoma με μια στοχευμένη διπλή επίθεση: "Στο πρώτο στάδιο, συγκεκριμένες χημικές ουσίες προκαλούν μια φλεγμονώδη αντίδραση ειδικά στον όγκο», εξηγεί ο Christian Seitz, ο οποίος είναι επίσης συντονιστής και επιστήμονας του χρηματοδοτούμενου προγράμματος.

"Μέσω αυτής της "επαναπρογραμματισμού" του κυτταρικού περιβάλλοντος του όγκου, ο όγκος γίνεται πιο προσβάσιμος για τη δεύτερη επίθεση, τη θεραπεία με τα CAR-T κύτταρα, τα οποία έχουν τροποποιηθεί γενετικά έτσι ώστε να αναγνωρίζουν και να καταπολεμούν στοχευμένα τα καρκινικά κύτταρα". Σε ζωικό μοντέλο, η προσέγγιση της ομάδας ήταν ήδη πολύ επιτυχημένη. Μια κλινική μελέτη βρίσκεται ήδη σε φάση σχεδιασμού.

Ο Kristian Pajtler τονίζει: "Η χρηματοδότηση από το Brain Tumor Charity μας επιτρέπει τώρα να αναλύσουμε πλήρως και λεπτομερώς μεμονωμένα καρκινικά κύτταρα, καθώς και τα κύτταρα του περιβάλλοντος του όγκου. Επιπλέον, μπορούμε να αναπτύξουμε μεθόδους για τον χειρισμό του περιβάλλοντος του όγκου στο ependymoma και να βελτιστοποιήσουμε τη θεραπεία με CAR-T κύτταρα ειδικά για τα ependymoma.

Αυτό ανοίγει την ευκαιρία να αναπτυχθεί στο μέλλον μια εντελώς νέα στρατηγική θεραπείας ειδικά για αυτόν τον καρκίνο και, ελπίζουμε, και για άλλους συμπαγείς όγκους σε παιδιά και εφήβους".

Πηγές:
Hopp-Kindertumorzentrum Heidelberg (KITZ), Γερμανικό Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο (DKFZ)

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ι. Βαρδακαστάνης: Το αναπηρικό κίνημα συνεχίζει να αγωνίζεται και να διεκδικεί
Ενδυνάμωση των ασθενών: Καμπάνια ευαισθητοποίησης για την ενίσχυση υιοθέτησης της περιτοναϊκής κάθαρσης στην Ελλάδα
Πνευμονία: Βακτηριακό ένζυμο είναι πιθανό να προκαλεί μοιραίες καρδιακές επιπλοκές [μελέτη]