Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης αναπτύσσουν ένα νέο εμβόλιο που θα μπορούσε να είναι έτοιμο για κλινικές δοκιμές εντός δύο έως τριών μηνών, για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της έκτακτης ανάγκης που έχει προκαλέσει ο ιός Έμπολα.

Η έξαρση, με επίκεντρο τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, έχει οδηγήσει σε 750 ύποπτα κρούσματα και 177 θανάτους.

Το σπάνιο είδος του ιού Έμπολα, γνωστό ως Bundibugyo, για το οποίο δεν υπάρχει αποδεδειγμένο εμβόλιο, σκοτώνει περίπου το ένα τρίτο των μολυσμένων.

Δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι το εμβόλιο θα αποδειχθεί αποτελεσματικό και θα χρειαστούν έρευνες σε ζώα και δοκιμές σε ανθρώπους για να διαπιστωθεί αν θα είναι.

Αλλά οι επιστήμονες λένε ότι εργάζονται επειγόντως σε περίπτωση που η έξαρση εξαπλωθεί και ότι χρειάζεται το πειραματικό τους εμβόλιο.

Ο κίνδυνος από την τρέχουσα έξαρση Έμπολα έχει πλέον αναβαθμιστεί από «υψηλό» σε «πολύ υψηλό» στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).

Στην ευρύτερη περιοχή, ο κίνδυνος θεωρείται επίσης πλέον υψηλός, αλλά παραμένει χαμηλός διεθνώς.

Ένα άλλο πειραματικό εμβόλιο για τον Bundibugyo βρίσκεται επίσης σε ανάπτυξη, αλλά αναμένεται να χρειαστούν έξι έως εννέα μήνες για να είναι έτοιμη οποιαδήποτε δόση για δοκιμή.

Το εμβόλιο, που αναπτύσσεται από Βρετανούς επιστήμονες χρησιμοποιεί την ίδια τεχνολογία που ανέπτυξε η ομάδα κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid.

Πρόκειται για μια τεχνολογία υψηλής προσαρμογής - γνωστή ως ChAdOx1 - που μπορεί να τροποποιηθεί γρήγορα, ώστε να λειτουργεί ενάντια σε διαφορετικές λοιμώξεις.

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας ήταν φορτωμένο με γενετικό κώδικα από τον ιό Covid.

Αυτή τη φορά έχει παρασκευαστεί με γενετικό κώδικα από το είδος Bundibugyo του ιού Έμπολα.

Χρησιμοποιεί έναν ιό του κοινού κρυολογήματος που κανονικά μολύνει τους χιμπατζήδες, αλλά έχει τροποποιηθεί γενετικά ώστε να είναι ασφαλής για τους ανθρώπους.

Οι ερευνητές χρησιμοποιούν αυτόν τον τροποποιημένο ιό του κρυολογήματος για να μεταφέρουν και να παραδώσουν σημαντικό γενετικό υλικό σχετικά με τον ιό Έμπολα Bundibugyo στα κύτταρα, καθοδηγώντας τα να αναγνωρίζουν και να καταπολεμούν την ίδια την ασθένεια.

Το εμβόλιο δεν προκαλεί λοίμωξη ή συμπτώματα Έμπολα, αλλά εκπαιδεύει το ανοσοποιητικό σύστημα να παρέχει προστασία.

Ο ΠΟΥ δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι δεν υπάρχουν ακόμη δεδομένα από μελέτες σε ζώα που να υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητα αυτού του συγκεκριμένου εμβολίου.

«Είναι πιθανό δόσεις αυτού να είναι διαθέσιμες για κλινικές δοκιμές σε δύο έως τρεις μήνες, αλλά υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα», πρόσθεσε ένας εκπρόσωπος, λέγοντας ότι θα εξαρτηθεί από τις δοκιμές σε ζώα ως προς το εάν θα μπορούσε να θεωρηθεί «ένα πολλά υποσχόμενο υποψήφιο ερευνητικό εμβόλιο» για τον Bundibugyo.

Το BBC αναφέρει ότι οι δοκιμές σε ζώα βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε εξέλιξη στην Οξφόρδη.

Το Serum Institute of India ετοιμάζεται να παράγει μαζικά το εμβόλιο κατά του Έμπολα, μόλις η Οξφόρδη μπορέσει να προμηθεύσει υλικό ιατρικής ποιότητας.

Ο ΠΟΥ αναφέρει ότι το εμβόλιο θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο για χρήση σε κλινικές δοκιμές σε δύο έως τρεις μήνες.

Τα εμβόλια κατά του Έμπολα δεν θα χρησιμοποιούνταν μαζικά με τον ίδιο τρόπο όπως κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid.

Αντ' αυτού, χρησιμοποιούνται σε μια τεχνική που ονομάζεται εμβολιασμός δακτυλίου - όπου εμβολιάζονται μόνο τα άτομα που είναι πιο πιθανό να μολυνθούν, συμπεριλαμβανομένων των στενών επαφών με κρούσματα Έμπολα, καθώς και των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που θεραπεύουν ασθενείς που μπορεί να είναι πολύ μολυσματικοί.

 

Πηγές:
BBC

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Φορετή ρομποτική συσκευή στα γόνατα βοηθά παιδιά με SMA να σηκώνονται χωρίς βοήθεια [μελέτη]
Εθισμός στα social media: Τι πρέπει να ξέρετε
1,2 δισ. άνθρωποι πάσχουν από ψυχικές διαταραχές