Η γήρανση συνδέεται με συσσώρευση προβλημάτων υγείας. Νέα έρευνα αποκαλύπτει κάτι που φαίνεται να μην έχει μελετηθεί εμπειρικά στο παρελθόν: οι ηλικιωμένοι δεν φέρουν μόνο το μεγαλύτερο βάρος χρόνιων ασθενειών σε μέσο όρο. Η διακύμανση μεταξύ ατόμων της ίδιας ηλικίας μεγαλώνει καθώς μεγαλώνουν.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Population Ageing, οι ερευνητές ανέλυσαν ανωνυμοποιημένα ηλεκτρονικά αρχεία υγείας από 238.156 ενήλικες που εξυπηρετούνται από τέσσερα συστήματα υγείας των ΗΠΑ σε κοινότητες χαμηλού εισοδήματος, δύο στο Σικάγο και δύο στη Νέα Υόρκη.

Χρησιμοποιώντας ένα καθιερωμένο εργαλείο βαθμολόγησης που μετρά και σταθμίζει τη σοβαρότητα έως και 39 χρόνιων παθήσεων ταυτόχρονα, διαπίστωσαν ότι οι μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες δεν είναι μόνο πιο άρρωστες κατά μέσο όρο - είναι επίσης πολύ πιο άνισες στο προφίλ υγείας τους από τις νεότερες ομάδες.

Αυτό το εύρημα έχει βαρύτητα για όποιον έχει υποθέσει ποτέ ότι άτομα παρόμοιας ηλικίας έχουν περίπου παρόμοιες ανάγκες υγείας. Σύμφωνα με την έρευνα, αυτή η υπόθεση καθίσταται ολοένα και πιο αναξιόπιστη καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν.

Οι συγγραφείς της μελέτης καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι τόσο η κλινική φροντίδα όσο και η πολιτική υγείας πρέπει να λαμβάνουν υπόψη την ποικιλομορφία και την ετερογένεια της πολυνοσηρότητας μεταξύ των ηλικιωμένων ενηλίκων, αντί να τους αντιμετωπίζουν ως ομοιόμορφη ομάδα ή να υποθέτουν μια προβλέψιμη καμπύλη αναγκών.

Εάν η εξάπλωση της ασθένειας εντός των ηλικιακών ομάδων είναι ευρύτερη από ό,τι υποθέτουν τα πλαίσια που βασίζονται σε μέσους όρους, αυτοί οι μέσοι όροι μπορεί να σχηματίζουν μια παραπλανητική εικόνα για το τι πραγματικά χρειάζεται ένας γηράσκων πληθυσμός.

Αυτό που καθίσταται σαφές από αυτή τη μελέτη είναι ότι η γήρανση δεν είναι μια ομοιόμορφη εμπειρία, τουλάχιστον όχι ιατρικά. Ενώ ο κίνδυνος συσσώρευσης χρόνιων παθήσεων για όλους αυξάνεται με την ηλικία, το πόσο νοσήματα καταλήγει να φέρει ένα άτομο δεν είναι καθόλου προκαθορισμένο μόνο από την ηλικία.

Η ηλικία ενός ασθενούς λέει ένα μέρος της ιστορίας. 

Πηγές:
Study Finds

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
ΙΣΑ: Ζητεί συνάντηση με τη νέα διοίκηση του ΕΟΠΥΥ
ΠΟΕΡΓΙ - Ψηφιακό Αποθετήριο: Τι πραγματικά αναβάλλεται και τι σημαίνει για τον έλεγχο της δαπάνης
Μπορούν τα φακελάκια νικοτίνης (pouches) να οδηγήσουν το μέλλον της καπνοβιομηχανίας;