Ακούγεται πολύ καλό για να είναι αληθινό, αλλά μια απλή αλλαγή στις διατροφικές σας συνήθειες θα μπορούσε να κάνει θαύματα για το σώμα και τον εγκέφαλό σας.

Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο κατάθλιψης και να σας προστατεύσει από την άνοια. Μπορεί να αυξήσει την ευχαρίστηση που απολαμβάνετε στο φαγητό σας και ίσως ακόμη και να σας κάνει να ζήσετε περισσότερο.

Δεν μιλάμε για μια νέα, μοντέρνα διατροφή, αλλά για μια από τις αρχαιότερες πρακτικές της ανθρωπότητας: την κοινοκτημοσύνη, ή την πράξη του να τρώμε με άλλους. "Το να μοιραζόμαστε γεύματα είναι ένας ουσιαστικός μηχανισμός για τη δημιουργία δεσμών, την οικοδόμηση εμπιστοσύνης και τη σύνδεση με τους άλλους", λέει ο Jan-Emmanuel De Neve, καθηγητής Οικονομικών και Επιστήμης Συμπεριφοράς στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Δυστυχώς, η αυξημένη απομόνωση του σύγχρονου κόσμου καθιστά αυτό όλο και πιο ασυνήθιστο. Αλλά ίσως είναι πιο εύκολο από ό,τι νομίζετε να προσεγγίσετε άλλους και να αξιοποιήσετε την αρχαία σύνδεση μεταξύ φαγητού και φιλίας.

Ψυχική ανθεκτικότητα

Μεγάλο μέρος της έρευνας σχετικά με την κοινωνική συνοχή έχει επικεντρωθεί στις συνέπειές της για την ψυχική μας υγεία. Μια μελέτη, από την Xinyi Wang και τους συνεργάτες της στο Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Επαρχίας Zhejiang στην Κίνα, περιελάμβανε έρευνα σε 9.361 γυναίκες ηλικίας 60 ετών και άνω.

Διαπίστωσε ότι ο αριθμός των ατόμων που κάθονταν γύρω από το τραπέζι κατά τη διάρκεια των γευμάτων ήταν ένας σαφής προγνωστικός δείκτης του κινδύνου κατάθλιψης κάποιου.

Το εύρημα παρέμεινε ακόμη και αφού η ομάδα είχε ελέγξει μια σειρά από άλλους παράγοντες που είναι γνωστό ότι επηρεάζουν την ευημερία των ανθρώπων, όπως η γενική υγεία και ο πλούτος τους, και το αν το άτομο ζούσε μόνο του ή όχι.

Αυτό, κατέληξε η ομάδα, υποδηλώνει ότι υπάρχει κάτι μοναδικό στην συμβιωσιμότητα που επηρεάζει την ψυχική μας υγεία.

Ίδιο συμπέρασμα

Πολλές άλλες μελέτες καταλήγουν στα ίδια συμπεράσματα. Ερευνητές από το Τόκιο, για παράδειγμα, διαπίστωσαν ότι άτομα ηλικίας 65-74 ετών που ζούσαν με τις οικογένειές τους, αλλά έτρωγαν μόνοι, είχαν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν συμπτώματα κατάθλιψης από εκείνα που έτρωγαν τακτικά σε παρέα.

Αναμφισβήτητα, τα ισχυρότερα στοιχεία προέρχονται από την Παγκόσμια Έκθεση Ευτυχίας - μια ετήσια ανάλυση της ευημερίας που βασίζεται σε μια παγκόσμια έρευνα της εταιρείας δημοσκοπήσεων Gallup.

Το 2024, η εταιρεία χρηματοδοτήθηκε από την ιαπωνική εταιρεία τροφίμων Ajinomoto για να προσθέσει μια ενότητα σχετικά με τις διατροφικές συνήθειες των ανθρώπων.

"Τα μάτια μου άστραψαν όταν το είδα", λέει ο De Neve, ο οποίος συνυπέγραψε ένα κεφάλαιο σχετικά με τη σημασία της συμβιωσιμότητας στην τελευταία Παγκόσμια Έκθεση για την Ευτυχία. "Εξετάζουμε περίπου 150.000 άτομα σε όλο τον κόσμο που απάντησαν σε αυτό το ερώτημα".

Η ομάδα του De Neve διαπίστωσε ότι όσο περισσότερα γεύματα μοιράζονταν οι άνθρωποι με άλλους, τόσο υψηλότερες βαθμολογίες σημείωναν σε τυπικές μετρήσεις συναισθηματικής ευεξίας, με εκπληκτική συνέπεια.

Σύστημα ενδορφινών

Στο βιβλίο του "Friends", ο Robin Dunbar - βιολόγος ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης - υποστηρίζει ότι το φαγητό ενεργοποιεί φυσικά το σύστημα ενδορφινών, αυτές τις χημικές ουσίες που μας κάνουν να νιώθουμε καλά.

Αυτό θα μπορούσε να ενισχύσει τον δεσμό που δημιουργείται κατά τη διάρκεια ενός γεύματος, οδηγώντας μας σε μια αυξημένη αίσθηση σύνδεσης.

Είναι ενδιαφέρον ότι η παρουσία άλλων ανθρώπων μπορεί να εντείνει την απόλαυση του ίδιου του φαγητού. Μια σειρά μελετών από την Erica Boothby στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που έτρωγαν σοκολάτα στην παρέα ενός άλλου ατόμου τη βρίσκονταν σημαντικά πιο νόστιμη.

Κίνδυνος άνοιας

Το να τρώμε μαζί μπορεί ακόμη και να επιβραδύνει τη γήρανση του εγκεφάλου.

Το 2025, Ιάπωνες ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που τρώνε τακτικά μόνοι τους έχουν μειωμένο όγκο εγκεφάλου σε βασικές περιοχές που σχετίζονται με τη γνωστική λειτουργία, συμπεριλαμβανομένου του μέσου κροταφικού λοβού και του ιππόκαμπου.

Αν και ορισμένες από αυτές τις διαφορές φάνηκαν να συνδέονται με την ίδια τη διατροφή - γενικά, τα άτομα που τρώνε μόνοι τους τείνουν να καταναλώνουν λιγότερο θρεπτικά τρόφιμα - δεν θα μπορούσαν να εξηγήσουν τα πάντα, γεγονός που υποδηλώνει ότι η μειωμένη κοινωνική σύνδεση έπαιζε επίσης ρόλο στη μακροπρόθεσμη υγεία του εγκεφάλου τους.

Οι συγγραφείς υπέθεσαν ότι η απόλαυση και η ενισχυμένη κοινωνική υποστήριξη των κοινών γευμάτων θα μπορούσαν να καταπραΰνουν το άγχος, το οποίο αποτελεί γνωστό παράγοντα κινδύνου για νευρική παρακμή. Εναλλακτικά, οι συζητήσεις κατά τη διάρκεια των γευμάτων θα μπορούσαν να παρέχουν επιπλέον πνευματική διέγερση που διατηρεί τον εγκέφαλό μας ενεργό μέχρι τα γεράματα.

Πηγές:
BBC

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ψυχαναγκαστική αγορά: Όταν τα ψώνια γίνονται αντίδοτο στη μοναξιά
O ΕΕΣ τίμησε την Παγκόσμια Ημέρα Σκύλου με δράση για τους τετράποδους φίλους μας στην πλατεία Συντάγματος
Οδοντιατρική Ομοσπονδία για τον ομογενή με τα εμφυτεύματα στην Τουρκία