Η πρόωρη επαφή με χημικές ουσίες που περιέχονται στα πλαστικά μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία μέχρι την ενηλικίωση.

Αυτό είναι το συμπέρασμα μιας αξιολόγησης εκατοντάδων πρόσφατων μελετών που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό "The Lancet Child & Adolescent Health". Τα παιδιά εκτίθενται σε σοβαρό κίνδυνο από τα πλαστικά στο περιβάλλον. Η ανασκόπηση εξετάζει, μεταξύ άλλων, τρεις κατηγορίες ουσιών στα πλαστικά:

  • φθαλικές ενώσεις, που κάνουν τα πλαστικά εύκαμπτα
  • διφαινόλες, που εξασφαλίζουν αντοχή
  • περφθοριωμένες και πολυφθοριωμένες αλκυλικές ουσίες (PFAS), που κάνουν τα υλικά ανθεκτικά στη θερμότητα και αδιάβροχα

Αυτές οι χημικές ουσίες περιέχονται σε προϊόντα καθημερινής χρήσης, όπως συσκευασίες τροφίμων, καλλυντικά ή χαρτιά αποδείξεων, όπως ανακοίνωσε ο επικεφαλής της μελέτης, Δρ. Leonardo Trasande, καθηγητής παιδιατρικής στο NYU Grossman School of Medicine στη Νέα Υόρκη. Για παράδειγμα, όταν θερμαίνουμε πλαστικό στο φούρνο μικροκυμάτων, μπορεί να απελευθερωθούν μικροπλαστικά και νανοσωματίδια τα οποία μπορεί να καταποθούν.

Μείωση του IQ, ορμονικές διαταραχές, καρδιακά προβλήματα

Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι οι ουσίες που περιέχονται στα πλαστικά προϊόντα ευνοούν την εμφάνιση ασθενειών σε διάφορα όργανα και διαταράσσουν τη λειτουργία των ορμονών, γράφει η ομάδα αναφερόμενη σε μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί σε εργαστήριο και σε ανθρώπους.

Επιπλέον, η έκθεση σε τοξικές ουσίες από το πλαστικό συνδέεται με διαταραχές του νευρικού συστήματος, μειωμένη γονιμότητα και απώλεια IQ. Υπάρχουν επίσης πιθανές συνδέσεις των χημικών ουσιών με μακροχρόνιες ασθένειες όπως καρδιακά προβλήματα, ADHD, παχυσαρκία ή χαμηλό βάρος γέννησης.

"Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν τον ρόλο του πλαστικού στην πρόωρη εμφάνιση πολλών χρόνιων ασθενειών, οι οποίες συνεχίζουν να επηρεάζουν τα άτομα κατά την εφηβεία και την ενήλικη ζωή", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Trasande. "Αν θέλουμε τα παιδιά να παραμείνουν υγιή και να ζήσουν περισσότερο, πρέπει να περιορίσουμε σοβαρά τη χρήση αυτών των υλικών", απαιτεί.

Σοβαρός περιορισμός της χρήσης των υλικών

Η ερευνητική ομάδα παραπέμπει ταυτόχρονα σε δυνατότητες προστασίας. Έτσι, θα μπορούσε να βοηθήσει η αντικατάσταση των πλαστικών δοχείων με δοχεία από γυαλί ή ανοξείδωτο χάλυβα και η αποφυγή της χρήσης πλαστικών στο φούρνο μικροκυμάτων ή στο πλυντήριο πιάτων. "Υπάρχουν ασφαλείς και απλές μέθοδοι με τις οποίες οι γονείς μπορούν να περιορίσουν την έκθεση των παιδιών τους στο πλαστικό, χωρίς να ξεπεράσουν τον προϋπολογισμό τους", δήλωσε ο Trasande. Οι γιατροί και τα σχολεία θα μπορούσαν επίσης να συμβάλουν στην ενημέρωση.

Ωστόσο, είναι αμφιλεγόμενο εάν τα ποτά σε γυάλινες φιάλες περιέχουν πράγματι λιγότερα μικροπλαστικά από αυτά σε πλαστικές φιάλες. Και σε γυάλινες φιάλες έχει ανακαλυφθεί μια ορισμένη ποσότητα μικροπλαστικών, δήλωσε η Eleonore Fröhlich από την Ιατρική Πανεπιστήμιο του Γκρατς.

Έρευνες έχουν δείξει ότι οι γυάλινες φιάλες δεν είναι απαραίτητα καλύτερες σε αυτόν τον τομέα. Σε κάθε περίπτωση, τα πλαστικά δοχεία είναι πηγή σωματιδίων. "Αλλά και πολλά θαλάσσια ζώα και το αλάτι περιέχουν συγκριτικά μεγάλη ποσότητα μικροπλαστικών."

Η ερευνητική ομάδα υπογραμμίζει ταυτόχρονα ότι τα πλαστικά παραμένουν απαραίτητα στην ιατρική, για παράδειγμα σε αναπνευστήρες για πρόωρα νεογνά, νεφελοποιητές ή μάσκες προστασίας από λοιμώξεις. Ωστόσο, η χρήση τους σε περιπτώσεις όπου μπορούν να αποφευχθούν είναι κατακριτέα.

Σε πολιτικό επίπεδο, οι ειδικοί ζητούν αυστηρότερους κανονισμούς.

Μόλις τον Αύγουστο, η διεθνής κοινότητα διαπραγματεύτηκε εκ νέου στη Γενεύη μια παγκόσμια συμφωνία για τα πλαστικά.

Περισσότερες από 100 χώρες τάχθηκαν υπέρ της θέσπισης δεσμευτικών ανώτατων ορίων παραγωγής. Ωστόσο, δεν επιτεύχθηκε συμφωνία. Η συνεδρίαση αναβλήθηκε.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ι. Βαρδακαστάνης: Το αναπηρικό κίνημα συνεχίζει να αγωνίζεται και να διεκδικεί
Ενδυνάμωση των ασθενών: Καμπάνια ευαισθητοποίησης για την ενίσχυση υιοθέτησης της περιτοναϊκής κάθαρσης στην Ελλάδα
Ποιες τροφές αυξάνουν την καλή χοληστερόλη