Μια νέα τεχνολογική εξέλιξη στην αξονική τομογραφία, η λεγόμενη φωτονιομετρική αξονική τομογραφία (photon-counting CT), φαίνεται ότι μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα, μειώνοντας παράλληλα την έκθεση των ασθενών στην ακτινοβολία και την ποσότητα σκιαγραφικού που απαιτείται.

Στην κλασική συμβατική αξονική τομογραφία, οι ακτίνες Χ προσπίπτουν σε κεραμικούς ανιχνευτές που μετατρέπουν την ακτινοβολία σε ορατό φως. Κατά τη διαδικασία αυτή πολλά φωτόνια διασκορπίζονται προς διάφορες κατευθύνσεις, με αποτέλεσμα μέρος της πληροφορίας να χάνεται πριν καταγραφεί από τους αισθητήρες που δημιουργούν την τελική εικόνα.

Αντίθετα, στη φωτονιομετρική αξονική τομογραφία οι ακτίνες Χ μετατρέπονται απευθείας σε ηλεκτρικά σήματα μέσω ημιαγωγών υλικών, όπως το καδμιούχο τελλούριο. Η τεχνολογία αυτή επιτρέπει εικόνες υψηλότερης ανάλυσης και μειώνει τον "θόρυβο" στην εικόνα.

Ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Songwei Yue από πανεπιστημιακό νοσοκομείο στην επαρχία Χενάν της Κίνας συνέκρινε τα αποτελέσματα 100 ασθενών που εξετάστηκαν με τη νέα τεχνολογία με 100 προηγούμενους ασθενείς που είχαν υποβληθεί σε συμβατική αξονική τομογραφία.

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: η δόση ακτινοβολίας μειώθηκε κατά 66%, από 4,04 σε 1,36 mSv. Παράλληλα, η ποσότητα ιωδίου στο σκιαγραφικό μειώθηκε κατά περίπου 27%. Ως αποτέλεσμα, οι ανεπιθύμητες ενέργειες από το σκιαγραφικό εμφανίστηκαν μόνο στο 2% των ασθενών, έναντι 9% στην ομάδα της συμβατικής εξέτασης.

Επιπλέον, οξύς νεφρικός τραυματισμός καταγράφηκε στο 1% των ασθενών αντί για 7%.

Ένα ακόμη πλεονέκτημα της νέας τεχνολογίας είναι το μικρότερο πάχος τομών στις εικόνες: 0,4 χιλιοστά έναντι 1 χιλιοστού στη συμβατική αξονική τομογραφία. Αυτό επέτρεψε στους ακτινολόγους να εντοπίσουν περισσότερες κακοήθεις αλλοιώσεις – συνολικά 291 έως 340 – σε σύγκριση με 194 έως 255 στις κλασικές εξετάσεις.

Παρά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι δεν είναι ακόμη σαφές κατά πόσο η βελτιωμένη απεικόνιση θα οδηγήσει και σε καλύτερα θεραπευτικά αποτελέσματα για τους ασθενείς. Για τον λόγο αυτό σχεδιάζεται ήδη μελέτη παρακολούθησης των ασθενών.

Ωστόσο, σύμφωνα με τους ερευνητές, η φωτονιομετρική αξονική τομογραφία έχει μεγάλες πιθανότητες να αντικαταστήσει στο μέλλον τη συμβατική τεχνολογία, χάρη στην καλύτερη ποιότητα εικόνας και τη μεγαλύτερη ασφάλεια για τους ασθενείς.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ο Ε.Ε.Σ. τίμησε την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας
Οι θεραπείες υπογονιμότητας δεν συνδέονται με επιπλέον κίνδυνο για καρκίνο [μελέτη]
Υγιεινές συνήθειες για κάθε ημέρα