Μια καινοτόμος τεχνική ενδοζωικής μικροσκοπίας (intravital microscopy) επέτρεψε σε ερευνητές του Γερμανικού κέντρου πνευμονικής έρευνας  (DZL) να παρακολουθήσουν για πρώτη φορά σε πραγματικό χρόνο τις πρώιμες ανοσολογικές αντιδράσεις μέσα στους πνεύμονες ζωντανού οργανισμού.

Τα ευρήματα έδειξαν ότι εξειδικευμένα Τ-λεμφοκύτταρα ενεργοποιούνται μέσα σε λίγες μόλις ώρες μετά την επαφή με συστατικά του SARS-CoV-2, μεταναστεύουν στους πνεύμονες και συσσωρεύονται τοπικά.

Η ανακάλυψη υποδεικνύει έναν έως σήμερα άγνωστο μηχανισμό, ο οποίος συνδέει από τα πρώτα στάδια της λοίμωξης τη συγγενή με την επίκτητη ανοσολογική απόκριση.

Μέχρι σήμερα, η ενεργοποίηση των Τ-λεμφοκυττάρων θεωρούνταν σχετικά καθυστερημένο στάδιο της ανοσολογικής άμυνας απέναντι στις ιογενείς λοιμώξεις. Ενώ το συγγενές ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά άμεσα στην παρουσία ενός παθογόνου, τα CD8 Τ-λεμφοκύτταρα κατατάσσονται στην επίκτητη ανοσία, η οποία συνήθως αναπτύσσεται έπειτα από αρκετές ημέρες και στοχεύει τα μολυσμένα κύτταρα.

Ωστόσο, ερευνητές από τα κέντρα ARCN και CPC-M του DZL διαπίστωσαν ότι τα κύτταρα αυτά ανταποκρίνονται στα ιικά συστατικά πολύ νωρίτερα από ό,τι πιστευόταν μέχρι σήμερα.

Η σημαντική αυτή ανακάλυψη κατέστη δυνατή χάρη στη χρήση προηγμένης ενδοζωικής μικροσκοπίας, μιας τεχνολογίας που εφαρμόζεται σήμερα μόνο σε ελάχιστα ερευνητικά κέντρα παγκοσμίως.

Με τη μέθοδο αυτή, οι επιστήμονες παρακολούθησαν σε πραγματικό χρόνο τη συμπεριφορά των ανοσοκυττάρων κατά τις πρώτες ώρες μετά την έκθεσή τους σε ιικά συστατικά και κατέγραψαν τις αντιδράσεις που εκδηλώνονται στους πνεύμονες.

Στο επίκεντρο της μελέτης βρέθηκε η πρωτεΐνη Ε του SARS-CoV-2, ένα δομικό συστατικό του περιβλήματος του ιού.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα CD8 Τ-λεμφοκύτταρα ενεργοποιούνται ήδη μέσα σε τέσσερις ώρες από την επαφή με την πρωτεΐνη αυτή, μετακινούνται στοχευμένα προς τους πνεύμονες, παραμένουν εκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα και σχηματίζουν τοπικές συσσωρεύσεις κυττάρων.

Ιδιαίτερα εντυπωσιακό ήταν το γεγονός ότι η ταχεία ενεργοποίηση των CD8 Τ-λεμφοκυττάρων δεν ακολουθεί τους μέχρι σήμερα γνωστούς μηχανισμούς της επίκτητης ανοσίας.

Αντίθετα, το συγγενές ανοσοποιητικό σύστημα αναγνωρίζει την πρωτεΐνη Ε μέσω του υποδοχέα TLR2, ενεργοποιώντας σηματοδοτικά μονοπάτια που διεγείρουν τα Τ-λεμφοκύτταρα μέσα σε λίγες ώρες.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι πρόκειται για έναν άγνωστο έως σήμερα μηχανισμό, μέσω του οποίου δομικές πρωτεΐνες των ιών μπορούν να προκαλέσουν μια εξαιρετικά πρώιμη απόκριση των Τ-λεμφοκυττάρων.

"Η μελέτη μας δείχνει ότι η ενδοζωική μικροσκοπία υψηλής ανάλυσης επιτρέπει την άμεση παρακολούθηση της συμπεριφοράς των ανοσοκυττάρων στους πνεύμονες, συμβάλλοντας στην καλύτερη κατανόηση της πνευμονικής ανοσολογικής απόκρισης", δήλωσε ο Markus Rehberg, επικεφαλής ερευνητικής ομάδας στο Institute of Lung Health and Immunity στο Μόναχο.

Από την πλευρά της, η Silke Meiners από το Ερευνητικό Κέντρο Πνευμόνων Leibniz στο Μπόρστελ, επισήμανε ότι τα αποτελέσματα υποδηλώνουν πως το συγγενές και το επίκτητο ανοσοποιητικό σύστημα συνεργάζονται ήδη από τα πρώτα στάδια της λοίμωξης για τον συντονισμό της αντιικής άμυνας.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα ευρήματα ανοίγουν νέες προοπτικές για την παρακολούθηση των ανοσολογικών αντιδράσεων στα αρχικά στάδια μιας λοίμωξης, για την ακριβέστερη εκτίμηση του κινδύνου σοβαρής νόσησης, αλλά και για την ανάπτυξη νέων θεραπευτικών προσεγγίσεων που θα στοχεύουν στη ρύθμιση της αλληλεπίδρασης μεταξύ της συγγενούς και της επίκτητης ανοσίας.

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Στρατηγική αυτονομία και επάρκεια φαρμάκων στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής πολιτικής
Στοχευμένο φάρμακο για τον καρκίνο επιτυγχάνει τον κύριο στόχο επιβίωσης σε κλινική δοκιμή στην Κίνα
Η καταστολή της όρεξης από τους αγωνιστές GLP-1 οφείλεται κυρίως σε κεντρικούς μηχανισμούς δράσης και όχι στην καθυστέρηση της γαστρικής κένωσης