Με την έναρξη του φθινοπώρου οι μέρες μικραίνουν αισθητά. Η αλλαγή στην ποσότητα του φωτός και η πτώση της θερμοκρασίας επηρεάζουν και την καθημερινότητά μας. 

Η πρώιμη σκοτεινιά προκαλεί υπνηλία. Ωστόσο, καθοριστικό ρόλο δεν παίζει μόνο το γεγονός ότι νυχτώνει νωρίτερα, αλλά και η μικρότερη συνολική έκθεση στο φυσικό φως. Το φως επηρεάζει το βιολογικό μας ρολόι, το οποίο ρυθμίζει τον κύκλο ύπνου και εγρήγορσης, όπως ανέφεραν ερευνητές στο Journal of Physiological Anthropology.

Κατά τη διάρκεια της νύχτας ο οργανισμός εκκρίνει περισσότερη μελατονίνη, μια ορμόνη που συμμετέχει στη ρύθμιση του ύπνου. Αντίθετα, το έντονο τεχνητό φως το βράδυ μπορεί να μετατοπίσει το βιολογικό ρολόι προς αργότερα και να δυσκολέψει την έλευση του ύπνου.

Το πόσο έντονα επιδρά το φως εξαρτάται κυρίως από την ώρα, τη διάρκεια και την ένταση της έκθεσης. Μελέτη σε Σουηδούς εργαζόμενους σε γραφεία κατέγραψε, στη διάρκεια του έτους, μεταβολές στην ποσότητα του φυσικού φωτός που δέχονταν, καθώς και στον ημερήσιο ρυθμό της μελατονίνης και της κορτιζόλης. Η κορτιζόλη, γνωστή και ως ορμόνη του στρες, ακολουθεί έντονο ημερήσιο ρυθμό και παίζει, μεταξύ άλλων, ρόλο κατά την αφύπνιση.

Τα αποτελέσματα δείχνουν όμως ότι το φυσικό φως παρέχει στο βιολογικό ρολόι σημαντικά ερεθίσματα για τον συγχρονισμό του. Έτσι, με τη μείωση του φυσικού φωτός η υπνηλία μπορεί να εμφανίζεται νωρίτερα, ενώ το έντονο φως το βράδυ μπορεί να την καθυστερεί.

Παίρνουμε αυτόματα βάρος τον χειμώνα;

Κατά μέσο όρο, το βάρος πολλών ανθρώπων αυξάνεται ελαφρώς τον χειμώνα, σύμφωνα με μελέτη. Στην αμερικανική έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 195 ενήλικες, το βάρος αυξήθηκε κατά μέσο όρο κατά 0,37 κιλά από την Ημέρα των Ευχαριστιών, στα τέλη Νοεμβρίου, έως την αλλαγή του έτους. Κατά το υπόλοιπο διάστημα του χειμώνα, το μέσο βάρος ήταν ακόμη 0,48 κιλά υψηλότερο σε σύγκριση με τις αρχές του φθινοπώρου.

Η αύξηση αυτή είναι σαφώς μικρότερη από τα δύο ή τρία κιλά που συχνά αναφέρονται. Αυτό επισήμανε η ερευνητική ομάδα στο έγκριτο New England Journal of Medicine. Πρόκειται, ωστόσο, για μέσους όρους: αρκετοί συμμετέχοντες πήραν βάρος, ενώ άλλοι έχασαν.

Στοιχεία για το βάρος από επτά χώρες, μεταξύ των οποίων και η Γερμανία, δείχνουν επίσης εποχικές διακυμάνσεις. Οι χαμηλότερες τιμές καταγράφηκαν το καλοκαίρι και οι υψηλότερες, κατά κανόνα, τους ψυχρότερους μήνες. Μια ακόμη μελέτη, η οποία παρακολούθησε συμμετέχοντες για περισσότερα από 20 χρόνια, κατέγραψε το υψηλότερο βάρος τον χειμώνα και το χαμηλότερο το καλοκαίρι.

Τα στοιχεία αυτά, ωστόσο, δεν αποδεικνύουν ότι η ίδια η εποχή αποτελεί την αιτία. Πιθανότερα πρόκειται για συνδυασμό πολλών παραγόντων, αναφέρει η ερευνητική ομάδα στο European Journal of Clinical Nutrition: τον χειμώνα πολλοί άνθρωποι κινούνται λιγότερο, ενδέχεται να καταναλώνουν περισσότερες θερμίδες, συμμετέχουν συχνότερα σε γιορτινά γεύματα και περνούν περισσότερο χρόνο σε κλειστούς χώρους.

Επομένως, τα "χειμωνιάτικα κιλά" είναι πιθανό να εμφανιστούν, αλλά δεν αποτελούν αναπόφευκτη βιολογική διαδικασία.

Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Γιατί ορισμένοι άνθρωποι αντιδρούν πιο έντονα στα εμβόλια κατά του CoViD;
Lavipharm: Στα €2,4 εκατ. τα καθαρά κέρδη εξαμήνου
ΕΟΔΥ: 33 εισαγωγές με CoViD, 12 με γρίπη - RSV σε χαμηλά επίπεδα