Για πολλά παιδιά, τα παιχνίδια είναι κάτι περισσότερο από παιχνίδια, είναι ένας τρόπος να νιώσουν ότι τα καταλαβαίνουν.

Αυτή είναι η ιδέα πίσω από μια νέα Barbie που κυκλοφόρησε αυτή την εβδομάδα, σχεδιασμένη να αντικατοπτρίζει τις εμπειρίες των ατόμων με αυτισμό.

Η κούκλα, που παρουσιάστηκε τη Δευτέρα από την Mattel, είναι η πρώτη Barbie που δημιουργήθηκε για να αναπαραστήσει τον αυτισμό. Περιλαμβάνει αξεσουάρ και σχεδιαστικές λεπτομέρειες που έχουν ως στόχο να αντικατοπτρίζουν τον τρόπο με τον οποίο ορισμένα άτομα με αυτισμό επικοινωνούν, διαχειρίζονται την αισθητηριακή υπερφόρτωση και πλοηγούνται στον κόσμο.

Η πεντάχρονη Μίκκο παρατήρησε αμέσως ότι η νέα της Μπάρμπι της έμοιαζε πολύ. Η κούκλα φοράει μεγάλα ακουστικά με ακύρωση θορύβου και ένα fidget spinner, εργαλεία που χρησιμοποιεί και η Μίκκο.

«Ο αυτισμός είναι μερικές φορές μια τόσο αόρατη αναπηρία, και το να βλέπεις ότι εκπροσωπείται μέσω της Barbie — όλοι γνωρίζουν ποια είναι η Barbie — ήταν πραγματικά ωραίο», δήλωσε στο CNN η μητέρα του Mikko, Precious Hill, η οποία ζει στο Λας Βέγκας.

Η Μίκκο δεν μιλάει και χρησιμοποιεί μια ενισχυτική και εναλλακτική συσκευή επικοινωνίας, που συχνά ονομάζεται συσκευή AAC, για να επικοινωνήσει. Η κούκλα περιλαμβάνει ένα ροζ tablet που αντιπροσωπεύει αυτό το εργαλείο.

«Είναι πραγματικά σημαντικό για μένα η Μίκκο να πορεύεται στη ζωή έχοντας εκπροσώπηση. Έχει πραγματικά σημασία για μένα ότι δεν είναι μόνη», είπε η Χιλ.

Η νέα Barbie έχει επίσης μάτια που κοιτούν ελαφρώς στο πλάι, μια λεπτομέρεια που αντικατοπτρίζει το πώς ορισμένα άτομα με αυτισμό αποφεύγουν την άμεση οπτική επαφή.

Το μωβ φόρεμά της είναι  απαλό, αναγνωρίζοντας ότι ορισμένα υφάσματα μπορεί να είναι άβολα για άτομα με αισθητηριακές ευαισθησίες.

Η Χιλ, η οποία έχει επίσης αυτισμό, δήλωσε στο CNN ότι η κούκλα την έκανε να νιώθει ότι την βλέπουν. Έχει δύο μεγαλύτερα παιδιά, συμπεριλαμβανομένου ενός γιου με αυτισμό, τα οποία αντέδρασαν επίσης θετικά στη νέα Barbie.

Η Mattel συνεργάστηκε με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Autistic Self Advocacy Network για να βοηθήσει στην καθοδήγηση του σχεδιασμού της κούκλας. 

«Είναι τόσο σημαντικό για τους νέους  ανθρώπους με αυτισμό να βλέπουν αυθεντικές, χαρούμενες αναπαραστάσεις του εαυτού τους, και αυτό ακριβώς είναι αυτή η κούκλα», δήλωσε στο CNN ο Κόλιν Κίλικ, εκτελεστικός διευθυντής του δικτύου.

Η Eileen Lamb, μητέρα τριών παιδιών και ανώτερη διευθύντρια στον οργανισμό υπεράσπισης Autism Speaks, είπε ότι ο αυτισμός εμφανίζεται διαφορετικά σε όλους.

«Δεν νομίζω ότι είναι δυνατόν να αναπαραστήσουμε ολόκληρο το φάσμα σε μία κούκλα. Για παράδειγμα, ο γιος μου, ο Τσάρλι, χρησιμοποιεί μια συσκευή AAC και για να επικοινωνεί. Δεν είναι καθόλου λεκτικός. Μου αρέσει λοιπόν που η Barbie έχει συσκευή AAC. Αλλά ο άλλος γιος μου, που βρίσκεται επίσης στο φάσμα, δεν έχει. Οπότε, πάλι, δεν είναι δυνατόν να αναπαραστήσουμε όλους, αλλά είναι ένα σπουδαίο βήμα», είπε η Λαμπ.

Οι ειδικοί λένε ότι τα παιχνίδια παίζουν σημαντικό ρόλο στο πώς τα παιδιά κατανοούν τον εαυτό τους και τους άλλους.

«Τα παιχνίδια έχουν σημασία. Η αναπαράσταση έχει σημασία και είναι πραγματικά καλό για τα παιδιά να βλέπουν τον εαυτό τους μέσα σε ένα παιχνίδι», είπε η Lamb. «Στέλνει το μήνυμα ότι το να είσαι διαφορετικός δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να ντρέπεσαι».

Πηγές:
Photo: MATTEL INC.

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Στοχευμένη γονιδιακή θεραπεία σε ένα μόνο όργανο
Οι ντομάτες προφυλάσσουν από την ουλίτιδα [μελέτη]
Νέο χάπι "αναφέρει" πότε ο ασθενής το έχει καταπιεί