Τα παιχνίδια εξάσκησης του εγκεφάλου, τα σταυρόλεξα και τα μαθηματικά παζλ συχνά προωθούνται ως τρόποι για την όξυνση της μνήμης, αλλά οι νευρολόγοι προειδοποιούν ότι οι γενικές ασκήσεις μπορεί να μην αντιμετωπίζουν τη συγκεκριμένη αιτία της ομίχλης του νου.

Η Δρ. Rhonda Voskuhl, καθηγήτρια νευρολογίας στο UCLA και συνιδρύτρια του Cleopatra RX στο Λος Άντζελες, λέει ότι οι ασκήσεις του εγκεφάλου λειτουργούν μόνο εάν στοχεύουν στη συγκεκριμένη νοητική λειτουργία που επιβραδύνεται.

«Δεν μπορείς απλώς να κάνεις τυχαίες γνωστικές ασκήσεις», δήλωσε η Voskuhl στο Fox News Digital στη Σύνοδο Κορυφής για την Υγεία των Γυναικών Livelong στη Νέα Υόρκη τον Σεπτέμβριο. «Πρέπει να ταιριάζουν στο πρόβλημα».

Το πρόβλημα, είπε, είναι η λεκτική μνήμη. «Τα μαθηματικά δεν πρόκειται να βοηθήσουν... Χρειάζεσαι μια άσκηση που θα σε βοηθήσει με τις λέξεις».

Η ομίχλη του νου - ειδικά αυτή που προκαλείται από τις ορμονικές αλλαγές στη μέση ηλικία κατά την περιεμμηνόπαυση και την εμμηνόπαυση - επηρεάζει πολύ συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου, σύμφωνα με τον Voskuhl.

Όταν τα επίπεδα οιστρογόνων μειώνονται, η συνολική νοημοσύνη και η βασική λογική παραμένουν απολύτως φυσιολογικές. Αντίθετα, ο εγκέφαλος δέχεται πλήγμα σε δύο κύριους τομείς: τη λεκτική μνήμη (ανάκληση ονομάτων και λέξεων) και την ταχύτητα επεξεργασίας (γρήγορη σκέψη υπό πίεση), λένε οι ειδικοί.

Παιχνίδια όπως το Sudoku και άλλα αριθμητικά παζλ εξασκούν κυρίως τη λογική και τις μαθηματικές δεξιότητες, επομένως ενδέχεται να μη βελτιώσουν τις δυσκολίες ανάκλησης λέξεων.

«Δεν πρόκειται για ένα παγκόσμιο πρόβλημα με τον εγκέφαλο», είπε η Voskuhl. «Δεν πρόκειται για παγκόσμια ατροφία του εγκεφάλου, αλλά υπάρχουν ορισμένες περιοχές σε μαγνητικές τομογραφίες και ερευνητικές μελέτες που δείχνουν ότι ο ιππόκαμπος, η περιοχή της μνήμης, θα έχει κάποιες ατροφίες, κάποια λειτουργικά προβλήματα σύνδεσης».

Για να κατανοήσουμε γιατί οι ασκήσεις που βασίζονται σε λέξεις μπορεί να βοηθήσουν, είναι χρήσιμο να διακρίνουμε τα ακόλουθα δύο στάδια μνήμης, λένε οι ειδικοί.

Η ομίχλη του εγκεφάλου συνήθως επηρεάζει την ανάκτηση, όχι την κωδικοποίηση. Η λέξη ή το όνομα εξακολουθεί να αποθηκεύεται με ασφάλεια στη μνήμη, αλλά η μηχανή αναζήτησης του εγκεφάλου λειτουργεί αργά.

Για να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά η θολούρα του εγκεφάλου, η Voskuhl λέει ότι οι ασκήσεις πρέπει να επικεντρώνονται σε δύο πράγματα: την εύρεση λέξεων και την γρήγορη εργασία.

«Είναι βασικά, η ταχύτητα επεξεργασίας», είπε. «Οπότε χρειάζεσαι μια άσκηση που θα σε κάνει να βιάζεσαι, να την κάνεις γρήγορα».

Οι ακόλουθοι τύποι ασκήσεων στοχεύουν στην ταχύτητα επεξεργασίας και στην ενεργητική ανάκληση λέξεων.

Παιχνίδια με χρονόμετρο: Ορίστε ένα χρονόμετρο 60 δευτερολέπτων για να εμφανίσετε όσο το δυνατόν περισσότερες λέξεις σε μία μόνο κατηγορία (όπως ονομασία ζώων ή τροφών).

Ταχεία ανάγνωση και γρήγορες περιλήψεις: Διαβάστε ένα σύντομο άρθρο γρήγορα και στη συνέχεια συνοψίστε το αμέσως δυνατά σε δύο ή τρεις προτάσεις.

Ασκήσεις γρήγορης ανάκλησης: Χρησιμοποιήστε κάρτες flash ή εικονογραφημένες οδηγίες για να ονομάσετε αντικείμενα ή ανθρώπους όσο το δυνατόν γρηγορότερα χωρίς παύση.

Αντί να χρησιμοποιείτε γενικές εφαρμογές παζλ, η Voskuhl συνιστά να δίνετε προσοχή στα σημεία που σκοντάφτετε στην καθημερινή ζωή και να επιλέγετε παιχνίδια που ταιριάζουν σε αυτές τις προκλήσεις.

Οι άνθρωποι «γνωρίζουν τον εαυτό τους», είπε — «σε τι είναι κακοί ή σε τι ήταν καλοί και τώρα δεν είναι τόσο. Μόλις μάθετε αυτά τα πράγματα, θα πρέπει να σκεφτείτε τι είδους παιχνίδια να παίξετε. Μπορείτε να παίξετε με διαφορετικά παιχνίδια. Μπορείτε να δείτε αν σας δίνει ώθηση».

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Κώστας Κατσαφάδος: Η συνταγογράφηση επιστρέφει στα ΚΑΠΗ του Πειραιά
Καρκίνος ενδομητρίου: Φάρμακο επόμενης γενιάς μειώνει την εξέλιξη και τη θνησιμότητα [μελέτη]
3ο Ετήσιο Συνέδριο του Κέντρου Κρήτης του ΟΟΣΑ για τη Δυναμική των Πληθυσμών